光以太网：基于LAN的WAN

光以太网设备：

光以太网最富吸引力的特点是能够提供价格低廉的业务，因为它的多数设备的成本相对较低。大多数光以太网设备包括相同的企业第2层以太网交换机，并配备光纤接口。

以太网交换机已大量安装，价格可望急剧下降。由于光以太网需要高强度的激光将信号传输到最近的POP，所以预计它的接口价格将高于平均价格。

总之，1Gbps或10Gbps光以太网接口的成本可望远远低于同速ATM或帧中继接口的成本。即使仅就兆比特速度而言，以太网设备的成本相对较低，使10 Mbps的接入成本将低于DS3(T3)电路上运行的电路交换接入管道成本，只是因为以太网光纤接口的成本远远低于SP信道排每端口的成本。此外，SP也在降低成本。

然而，只有当SP可以使用光纤(已预先在SP的POP到大楼之间敷设好)时，才能够实现成本的节约。目前，光以太网业务的基础是光纤已预先敷设，有别于其他SP业务(支付安装成本和月租费用即可使用)。因此，现在问题的关键是，当需要敷设新光纤时业务的价格是否还具有足够的吸引力。

交换式光以太网产品通常是基于第2层LAN交换机。但是，Foundry是基于其Biglron交换机系列销售光以太网，该系列属于第3层交换机。Foundry的选择说明了一个事实，即路由器和第3层交换机可以处理第2层，反之则不成立。光以太网方案使SP能够构建混合网络，其中一些位于第2层，而另一些则是第2/3层的组合。

北电的三种方法：

许多公司只使用LAN设备来构建光以太网，而北电却例外，它可以通过三种方法来构建。如上所述，北电销售第2层LAN交换机--Passport 8600，还销售OPTera分/插复用器，它是一种能够通过北电的RPR方案和OPTera数据包边缘系统(OPTera Packet Edge System)协作的SONET光纤设备。最后，Nortel还在其DWDM产品上提供以太网连接。

尽管SONET和DWDM设备远远比LAN交换机昂贵，但是它们可以处理更多的业务，具有更高的可靠性，这一点恰是SP所青睐的。这些设备使北电的产品用于许多SP所关注的灵活性。例如，借助RPR方法，SP可以在环路上传输光以太网，得到环路结构的自动支持，而且可以比LAN交换机更加有效地使用光纤带宽，因为LAN交换机要求直接连接。

北电的RPR方法可以支持SONET分/插复用器设备 (以及DWDM设备) 读取第2层的数据包报头，并将数据包放置到相应的SONET帧中(或optical lambda)以传输到目的地。当涉及时间槽，RPR采用异步定时技术，从而可以使数据包传输比SONET的固定长定时帧更加有效。

多数这种设备将出售给SP网络使用，但一些SP可能更倾向于在客户站点设置SONET或DWDM设备，允许不同企业共享同一接入光纤。此外，这些设备还具有非常可靠的接入优势。例如，如果一个大银行力求接入光以太网，则可以将其光纤直接连到北电 RPR环路中的两点，这样，SP POP位于环路上，另外两个点连接到客户端。如果一条路线中的传输中断，则传输的业务将自动转换到另一条传输路线中。而且，北电还能够采用混和配置，将LAN交换机用于接入， 将RPR或DWDM 用于SP的骨干网。

这样，北电有两个产品系列，一个基于企业LAN交换机，另一个基于SP电信设备(SONET及DWDM)。这两个系列的成本存在很大差距，其中LAN交换机的成本为几万美元左右，而载波设备的成本至少为10万美元。载波设备具有全面的强韧性，完全符合NEBS标准，而且北电可保证其可用性达到99.999%。LAN交换机具有双电源以及可热插拔的交换系统和接口。然而，两者的可靠性并无太大的差别。目前，一种符合NEBS的Passport 8600正在开发。

光以太网所带来的城域网变革

随着光以太网的出现，公认的企业LAN技术也作为可靠、经济高效和高速的本地Internet的动力来源浮出水面。北电网络提供了一系列全面的运营商级技术，这些技术将以太网带入了服务商市场，实现了光纤LAN互连、INTERNET接入和其它新的收入业务。这些技术可以将光纤联网的覆盖范围和可靠性与以太网的简单性和经济高效性结合在一起，提供了新的业务和收入。

　　有了光纤以太网，服务供应商能构建高性能网络，这种网络可以：

1，提供各种新的分级业务和特性，例如"可突发的"带宽和地址管理业务，从而带来收入并提高客户忠诚度。

2，"五个九"（999.99%）的可靠性更快地提供业务。

3，按需提供带宽，定制业务并满足客户不断变化的需求。

4，理顺设备需求，降低运营成本，提供更加经济高效的业务。

5，完全更改城域网的价格和性能期望值。

6，为本地Internet（针对高性能全球光Internet的城域优化部分）奠定主要基础。

当传统的网络界限变得模糊，理想的选择是一个统一的可以在所有级别运行的解决方案。如今，企业PC的绝大部分与以太网LAN连接，使以太网成为世界上无处不在的联网技术，它受到广泛的认可，并且是成本最低的联网技术。其中的许多客户使用100Mbps高速以太网和吉比特以太网业务，服务供应商必须预见到市场机会在时下典型的MAN体系结构中产生的带宽瓶颈。

以太网不再只是一种LAN技术，它不断发展成熟，现在的速度已经达到1Gbps，不久将达到10Gbps，以太网成为WAN的即时、高效选择，避免了协议转换，实现了多厂商互操作性、端到端兼容性以及LAN、WAN和MAN的无缝集成。以太网对整个全球网络（LAN、MAN和WAN）来说是可靠的，经济的选择。