IP聚合缔造下一代网络

中国网通总工程师 杨志伟

　　IP聚合将缔造新一代互联网，它通过结合两大全球网的优点，即互联网的适应性与电话网的可靠性和智能，为人类通往新一代互联网铺平道路。新一代互联网的运营将比今天的网络更为经济和方便，将使迅速提供增值应用成为可能。对于服务提供商和运营商来说，这意味着降低成本、增加赢利。

　　当然，IP聚合也对网络运营商提出了要求，他们必须做出选择，实施何种平台，同时，还必须考虑有关成本、服务质量、应用以及政策环境等一系列问题。

　　迁移至IP聚合的基础设施

　　今天的公网原本是用来处理语音通信的，而现在的数据通信则是被设计用来尽可能地利用传统的传输网来传输。然而目前，数据已成为网络的主要通信形式，并将继续快速增长，若干年后，数据通信量将大大超过电话通信量，无论是在接入网还是主干网。 因此，未来的网络投资只有用于数据优化的基础设施才更有意义。互联网主导一切的气势意味着面向包传输的公网的极大发展，即所谓新一代网络（NGN）。语音将作为应用之一附着在新的基础设施之上，而它也将从数据网络的规模经济中受益。从长远来看，将不可能有一个独立的电话网来跟能够承载语音的聚合网络竞争。

　　无疑，在今天，要规划一个主要的网络将一定会包括NGN基础设施，但这并不表明，非得从今天的电路交换网进化为NGN。不同的运营商将寻求不同的策略，有些运营商从市场的整体考虑可能会选择从电路交换至包交换的逐渐过渡，他们对电话网络设备的投资正在减少。由于电话服务仍是今天网络的主要收入来源，因此对于基础设施的改变一定要有仔细的规划和明确的实施步骤。

　　那些老牌的、占统治地位的运营商还缺乏为NGN进行大规模投资的动力，除非出现真正的竞争压力。老牌运营商需要衡量IP网络的功能，他们要花时间去适应NGN。尽管很感兴趣，但要把新的系统与原有的系统相集成并非一件容易的事情。在市场开放程度较小或者真正的竞争仍未出现的情况下，几乎没有刺激性因素让老牌运营商建设NGN，所谓的聚合服务将只作为一个补充而已。

　　运营商+IP的模式

　　既然为最终用户提供多重服务的网络质量和管理问题已得到解决，现在的运营商比以前更愿意融入一个全IP的网络。

　　有关提供聚合服务的诸多困难之一，在于数据和语音服务先前是以不同的方法开发、营销和定价的，这一问题困扰着绝大多数供应链中的角色：设备供应商、服务提供商和用户组织内的技术专家，加之，在许多方面还存在文化和技术的冲突。

　　新的IP网络解决方案的成功之处在于，它们针对不同领域的网络被精确地设计，使文化和技术能够互相适应，从而把雷区变成了温床。新的IP交换和路由技术，如MPLS（多协议标记交换），在传输延迟、信号不稳定和包丢失方面比起传统的IP网络得到显著的改进。

　　因此，确保语音服务质量，是IP解决方案需要首先满足的，任何对这一标准的背离都像汽车商不能保证新款汽车制动系统的可靠性一样愚蠢。因此未来的IP解决方案一定要保证语音的可靠性，因为那是你首要的收入来源。

　　此外，包含媒体网关和媒体网关控制器的新一代网络设施的建设要符合ITU-T和IETF的标准化协议。这是为了将来的网络具有最大的适应性，并实现简单和高效的网络管理，可对市场需求做出快速反应，把握提供新服务和新业务的机会。新一代网络设施对于任何种类的由第三方应用提供的服务都是理想的平台，这些应用可通过API与主服务器相连接。

　　不过，今天的电信行业，对于开发IP解决方案和服务没有人会打退堂鼓，因为在包传输的网络上提供语音和数据服务有不少优点：首先，它提供了灵活的、可验证的解决方案，能迅速适应变化的环境，如数据和语音通信量的各种变化；其次，它提供了规模经济。基于ATM的VoIP将从数据联网技术的巨大增长中间接地得到好处，语音通信成为IP或ATM网络中的媒体流之一；第三，这样的网络使多媒体服务成为可能。 可传输语音的数据网络不再受限于基于窄带传输的服务，具有显著的带宽灵活性，即使需要桌面视频会议的用户也可以得到带宽保证。由于全面支持IP协议，可在IP层上提供增强的服务，如基于IP的虚拟专网或IP电话会议等。对于语音/数据运营商来说，前途是光明的，因为有庞大的用户群做保证，关键是要把用户和网络管理结合起来。

　　接入网中的IP聚合

　　最后一公里接入以及与用户原有电话系统的集成是该行业的主要挑战。一旦IP聚合得以实现，那么服务提供商将从一个电话与高速数据服务相结合之中大大获益。

　　在短期，原有的电话网及其规则和特性。将继续统治语音市场，因为大多数的用户连接的是传统的交换服务。这为较早的新一代网络服务提供商，如IP包传输运营商、ISP和创新的电信厂商提供了机会。他们第一个要做的是，使基于IP的语音服务与电路交换网络适当地互连互通。

　　但是，提供网关用于将IP语音转换为交换电路是一码事情，支持用户期望的所有服务，并使它们与交换环境无缝地集成又是另一码事儿了。这种情况，可由各个国家对于交换服务不同技术要求的喜好上反映出来。真正的挑战是：提供电信级的新一代VoIP解决方案，并适应不同国家的需要。

　　今天所用到的许多IP电话解决方案皆基于H.323标准，往往不支持交换网络所支持的全部特点。但现在，电信级的VoIP解决方案可以提供与传统TDM 电话以及新型聚合服务相联的功能。可与原有TDM网络挂接的新一代解决方案也许能够很好地利用已有的后台系统，这一点很重要，对于大的运营商很有吸引力。

　　用户集成是一个关键。从长远来看，新一代网络将很可能使聚合服务运行在端到端的包传输网上。通过一个单一的LAN，即可以向桌面提供语音或数据。语音能在工作站中或以太网电话上从数据包直接转换为模拟信号，这使得语音与其它的桌面应用可以更紧密的集成，并允许组织运行和管理一个单一的网络。在不远的将来，很可能是那些中小企业客户、客户服务中心和喜欢新生事物的用户最早从中获益。

　　近期来说，用户享受的聚合服务只限于客户端的集成接入装置。只要用一个电话接口，如为中小企业和居住用户设计的模拟电话插槽，或用于PBX的数字电路接口，诸如DSL CLEC（竞争的本地交换运营商）这样的IP接入提供商就可以为用户提供IP语音服务了，使用上与传统电话没有什么区别。

　　新一代网络的运营成本

　　自从5年前第一个VoIP用户出现以来，既节约成本又能运行基于IP的聚合网络常被宣传为一个主要的受益点。IP网络与时分复用技术相比，确实存在降低操作费用、节约成本的潜力。原因是：首先，TDM网络所需要的路由管理对于IP网是多余的，因为IP可以自己选择路径；第二，一个媒体网关控制器能替代数个TDM交换机；第三，只需较少的人力，却能够提供相同的功能。

　　不过，某些运营商的劳动成本会高一些，通常是在发展中国家，在那些地区节省开支的效应不会那样明显。

　　除了能使各种媒体在同一个网络上传送，引进新的IP网络还意味着一次迈向新型操作支持系统的机会。这对那些传统的电信运营商更有意义，他们也许除了电话网还有相当数量的其它网络。

投资一个IP网络不仅产生更多的成本效益，而且也会带动收入的增长，因为越来越多的应用都要求具备IP功能。

　　如果想节约更多的成本，ISP可以考虑把他们的远程接入服务器外包给老牌运营商，因为成熟的运营商拥有规模经济。这对于ISP和运营商是一个双赢的机会，运营商从其TDM网络上剥离拨号IP服务，而ISP可以集中致力于提供服务和市场营销，而无需处理操作、管理或维护等问题。

　　问题是，ISP们受制于老牌运营商，是否会感到舒服呢？如果是在一个自由化的市场中，这只是老牌运营商要提供的另一个服务而已。如果它不对客户提供好的服务，他们将迟早不得不另谋去处。而且，在自由市场中，由于互联费用是被管制的，ISP也能够象运营商一样因此而节省费用。不过，这一点只对那些大的ISP有效，因为至少需要基本的投资，用于SS7信令系统与老牌运营商相连，还要支付电话经营许可的费用。

　　最后，需要注意的是，未来的趋势是IP设备的价格将会迅速下降。并且，我们不应该忘记，投资新一代IP网络意味着投资未来，将来在这个网络上提供的所有服务都能为运营商带来巨大收益。

摘自《互联网世界》