宽带网络发展使流媒体成为未来主流技术

　　宽带网络的竞争最终将是宽带应用的竞争，由此诞生的基于中速网络的流媒体（StreamingMedia）技术正日益受到人们的关注。它推动了互联网整体架构的革新，转变了传统互联网呆板的内容表现形式，赋予宽带应用更多的娱乐性和互动性，必将成为未来宽带网络的主流技术。日前从微软、思华、威盛和杭州网通等厂商在杭州联合举办的一场关于流媒体技术与运营策略的论坛再次传来了令人惊喜的信息——流媒体，够得着的金苹果。

　　流媒体应宽带而生

　　纳斯达克股票指数从5000点狂泻，人们的心情从云端急跌……互联网泡沫破碎了，宽带网络开始了其漫长的征程。

　　在初期的宽带网络建设中，从重量级的电信企业到房地产商都投身到这场意图改变中国百姓生活的信息化建设中。但人们逐渐认识到，在这场没有硝烟的战争中，宽带应用才是真正的主宰者，于是人们纷纷寻找适合宽带网络的应用支撑技术。

　　我们知道，从在网络上出现第一张图片，到现在各种形式的网络视频、动画，人们的视听觉感官在网络上得到了很大的满足。而同时面临的却是另外一种不可避免的尴尬：正是由于人们需求的不断提高及上网人数的不断增加，加之网络硬件设备的局限性，使得文件的大小成为网络传输中一个不可忽视的参数。一方面，人们希望能在网络上看到生动清晰的媒体演示，另一方面人们又不得不去面对如此慢的网络速度下文件传输所需的大量时间。

　　于是基于中速网络的流媒体技术跃入人们的视野。基于流媒体的应用转变了传统互联网呆板的内容表现形式，具有强视觉冲击力的视频节目成了人们进入宽带网络的最重要的应用之一。

　　就像阿里巴巴走进了藏宝的山洞。于是乎，在中国的宽带网络市场上，基于MPEG－1、MPEG－2、REAL、WMT、QUICKTIME各种流媒体技术的产品成了宽带网络的宠儿，在此间不乏有核心编码技术的中国公司，这无疑刺激了宽带的发展，也提供了一个中国产品和国外产品公平竞争的舞台。

　　沿着流媒体技术指引的方向，人们看到未来宽带的发展方向，多媒体互动成了人们对宽带网络未来发展的寄托。

　　各宽带运营商，特别是重量级的电信运营商，希望能够通过流媒体技术和宽带网络的发展，不仅巩固原先的网络通信市场，还要以此介入新兴的网络媒体娱乐市场，因为从去年电信的收入分析，电信业务的增幅（约6％）自1984年以来首次低于GDP的增长（约8％），而中国传统的有线电视业由于每月只收取10元左右的费用，只是发达国家的1／15，南美国家的1／10，市场成长空间相当大。

　　深圳有线台的变革使网络媒体市场的前景充满希望。据报道，现在深圳有线加密电视收费用户超过两万。140元／月的费用包括收视10多套境外卫星节目以及音乐、时装等一些专业频道。仅HBO一个频道收费就是50元／月。

　　虽然传统的电信运营商本身不具备广播电视内容转播权，但宽带网络和流媒体技术的互动性与未来的发展，让宽带电信运营商看到了发展宽带交互视频的机会与美好前景，而广电企业则希望通过对DVB市场的挖掘提升传统广播电视市场的价值，启动收费电视、互动电视市场。

　　山雨欲来风满楼，一场视频媒体市场的战争即将打响，而隐藏在媒体战表面之下的则是一场媒体技术之间的较量。

　　遭遇市场严峻考验

　　宽带网络，它诞生于通信网络技术，也是一个以技术引导市场需求的产业，但成功的关键是消费市场能不能接受。显然，流媒体技术作为其中的主力军，也将面临市场的严峻考验。

　　近年来，流媒体技术在世界范围内已有应用，特别是1995年推出第一个互联网流媒体播放器以来，流媒体应用有了爆炸性增长。

　　据统计，目前互联网上每周约有45000小时的广播节目，58个美国电视台提供Web广播，34个电视台提供点播服务。有近半数的跨国公司在内部使用流媒体实现Web广播。正如几年前的IP网络和Web技术，流媒体应用正处于高速持续增长时期。还有一组来自国际权威机构的调查，去年在网上访问流媒体的人数增加65％，西方网络发达国家访问流媒体的人数已达到1．8亿，约占网民的1／3，在亚洲也迅速增加到3500万人，将近网民的1／6。与用户增长相呼应，去年互联网上视频流媒体技术应用增长幅度达251％。据JupterCommunications预测，到2004年，流媒体市场将呈现巨大的收入潜能，其中为消费者服务将创收90亿美元。这样巨大的市场正吸引越来越多的企业参与竞争。

　　这些数据，无一不说明基于流媒体技术的宽带应用有着非常大的市场潜力。不过，目前在将市场转让化为收入的过程中却遇到了许多问题。人们想象中的PPV方式并没有获得成功，数字化的媒体还遇到了网络盗版，众多电信运营商也只能将流媒体应用打包到众多的宽带应用中收取包月费而得到暂时的安顿。

　　然而，传统的收费电视网络却获得了空前的成功。HBO和Cine