有源以太网提供PON取代方案

　　PON受到的关注程度如此之高，如果有人认为PON是FTTH的唯一解决方案也可以理解。其实全球有很多网络，尤其在欧洲都是用以太网交换机为家庭和公寓用户提供高速话音、数据和视频服务的。运营商几乎一边倒地钟情于PON，但以太网的支持者认为，由于要求更大的带宽以及向FTTN和其它DSL网络升级的能力，FTTH的大门并未完全对其关闭。

　　FTTH网络用到以太网交换机并不像PON那样普遍，但也不是一个新话题。其受关注程度之所以不够，一个可能的Ô­因是业内对这项技术的名称没有达成共识。"有源以太网"由于在用户驻地以外的场所部署需要供电的以太网交换机，与PON的无源光分路器有所区别，因此得到了一定的关注。然而，并不是所有交换机都放在外场，也可能放在中心局（CO），通过光纤与每个用户连接。由于这个Ô­因，阿尔卡特朗讯（www.alcatel-lucent.com）赞成用"有源以太网"表示交换机放在外场的网络架构，而用"点到点"表示设备位于CO的架构。PacketFront（www.packetfront.com）则认为没有必要区分这两种场景，可以统称为"有源以太网"。另一家领先厂商思科（www.cisco.com）也认为没有必要区分，而是用他的专有名词"以太网FTTH"来描述此类应用。

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　　市场研究机构Infonetics Research采用了思科的术语。不管如何称呼，Infonetics的报告里此类设备的用量持续增长。据研究人员的估计，与2006年相比，2007年以太网FTTH设备增长了89%。同时，Dittberner Associates在2008年初也做出了预测，端口数从2007年的172,000端增加到2008年的575,000端。当然，这样的数据与占据市场优势的PON相比显得有些苍白。虽然端口出货量有所增长，但据Dittberner估计，随着GPON市场的启动，以太网市场份额将从2007年的19%锐减至今年的5%。 Micrel推出的光纤模块（FOM）产品包括前置放大器、激光二极管驱动器（LDD）、模块管理解决方案和时钟与数据恢复（CDR）。SY88216L是针对FTTx GE-PON和GPON ONU光模块应用的2.5Gbps突发式激光驱动器。该驱动器可在155Mbps~2.5Gbps的速率范围内运行。它可以发射85mA的调制电流，提供高兼容电压，适用于与激光器直流耦合的高电流运行环境。SY88212L是2.5Gbps LDD，具有集成的自动功率控制（APC）和功率监测功能，在温度变化时和激光器寿命期内可保持平均的光功率恒量。器件设有高兼容电压，可被直流耦合至激光器，以减少外部组件数量并降低功耗。它主要是针对数据通信和电信应用领域，包括数据速率为2.5Gbps的LAN和MAN。SY87725L是一个针对FTTx GE-PON和GPON ONU应用的单芯片收发器，数据速率可达2.5Gbps；在接收方面，它包括一个完整的CDR重定时电路，一个集成的4-bit串行到并行的数据转换器。在发射方面，它配有一个合成器以及一个集成的4-bit并行到串行数据合成器。

　　然而，尽管主流运营商的采购将推动GPON和其它PON技术的增长，以太网FTTH的拥趸也无处不在，这项技术在公共事业公司和政府机构中尤其受欢Ó­。在欧洲，这类网络由FTTH先行者建设，因此目前以太网在欧洲仍占据主要地位。

　　有几项因素使得以太网仍然是吸引人的技术，其中之一是其Э议广为人知。"人们把以太网看作LAN技术。比起PON这样的电信解决方案，政府和公共事业用户喜欢更简单的以太网，"阿尔卡特朗讯固网接入部CTO Marcus Weldon说。

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　　思科的城域以太网交换机系列3400可以用于FTTH场景。

　　公用事业公司具有在外场安装有源设备的¾­验，因此他们对于必要时在外场部署以太网交换机并不担心。"PacketFront在EMEA的FTTH用户，不管是公用事业公司还是竞争运营商，今天都已¾­在建设有源网络，"PacketFront销售副总裁Tim Scott透露，"这首先表示他们信任这项技术和相关标准，相信它们是可以工作的。

　　以太网也被公用事业公司和政府机构认为是支持开放的接入业务模型的更好方案。不管交换机位于中心局还是外场，它与每个用户相连的光纤是该用户专用的，这就使得用户重新选择服务商的过程相对直接。与此相反，"PON就很难做到开放的接入，"思科高级市场¾­理Ian Hood认为。

　　交换机和用户用光纤直连还有其它好处。首先，以太网络可以为每个用户提供最大的带宽。与PON相比，每个用户带宽的调整更加简便，提供商业服务时，服务质量和业务等级Э定也更加清楚，易于实现。由于带宽和链路并不共享，加密也就不再必须了。

　　以多大成本部署以太网？

　　但以太网与PON相比也有劣势，首先就是成本。不管是交换机放置在外场，还是放在中心局，都要与每个用户通过一根光纤点到点连接。

　　"实际上我们发觉点到点方案较难实现，因为所有光纤都必须找到连回中心局的路径，"Weldon说，当然，他的公司也提供PON设备，"所以需要很粗的管道，更多的路由；由于每个用户都要一根光纤，中心局的供电和空间要求也要大得多。"

　　由于以上原因，Weldon认为点到点组网方案仅仅在对CO要求不高、用户数少的情况下比PON经济。

　　毋庸置疑，其它以太网供应商不同意上述观点。"我们接触的每个用户都会做如下比较，当然我们接触过大量的用户：‘PON的成本是多少，有源以太网又是多少？’结论确实与网络架构有关，不同用户观点也不同。但谈到成本，确实是可比的：有源方案和无源方案价格差距不大。"另一家FTTH厂商Telco系统公司产品线管理副总裁Irit Gillath说。

　　Hood介绍说光纤的成本只占总成本很小的一部分。而且，随着每用户带宽增加到20Mb/s——对许多运营商来说这是近期的目标——这部分成本的差异会进一步缩小。这将导致支持相同用户数时PON在外场部署的光纤和CO的端口越来越多，在这两方面点到点和PON非常相似。

　　"我认为供应商推向市场的PON定位于低端应用：尽力而为的服务，业务量小的个人和企业用户，每用户速率小于15M。"Hood说，"而对于高端个人和某些企业用户则适用以太网方案，专为楼宇或从CO提供大于25M的带宽。因此在许多新的大城市网络中你可以看到混合的解决方案。"

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　　除了提供GPON解决方案，阿尔卡特朗讯也推出了7302 ISAM以太网FTTH应用平台。

　　然而，Hood也承认点到点以太网方案存在局限性。倘若接入的光纤无法解决，点到点架构就有问题了。类似地，如果每用户带宽相对较低，PON共享带宽的特点就更加经济了。

　　展望未来

　　Hood对于各种技术的观点在同行中不乏志同道合者。Scott透露说PacketFront也计划在近期引入GPON方案。"现在我们有很多用户采用有源以太网方案，"他说，"但也有部分用户希望能用GPON作为有源以太网的补充，例如可能用在某些郊区。有的公用事业公司觉得在其服务的郊区GPON可能更加合适。

　　另一方面，Weldon确信阿尔卡特朗讯对于有源以太网的观点对其FTTN扩展策略有利。"我们通常发现FTTN的拥护者会以DSLAM结合有源以太网的方式开始部署FTTH，至少他们对这样的方案很感兴趣。"他解释道，"你也许会争辩说在目前困难的¾­济形势下，FTTN也许更加受欢Ó­，从而促使有源以太网的应用更加广泛。"

　　与此相反，欧盟关于光纤管道共享的规定使得运营商发现PON支持开放的接入模型更加¾­济有效。Weldon介绍说这些步骤已¾­开展，PON将会成为开放接入商业模型的更加吸引人的潜在方案。

　　然而目前有源以太网仍有一项优势：每用户最高的潜在带宽。即使增加PON带宽的技术也比不上使用以太网。例如WDM PON，"如果能够降低光器件成本，并将复用器集成到以太网交换机中，你就能以合理的成本把一个波长信道的速率从100M提高到千兆甚至更高，满足下一代技术演进的需求，"Hood说。

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