光遗传学应用——光纤篇

　　光遗传学是一种通过使用光学技术和遗传技术来实现控制细胞行为的方法，它克服了传统的只用光学手段控制细胞或有机体活动的许多缺点，为神经科学提供了一种变革性的研究手段。在2010年，《Nature Methods》杂志将光遗传学评选为年度研究方法。毋庸置疑，光遗传学将生命科学拓展到了一个令人兴奋并且前所未有的研究领域，在未来的科学研究中将起到不可替代的重要作用。

　　简单的来说，光遗传学利用激光对含有光敏蛋白的目标细胞进行光刺激，并用电极同步检测细胞膜内外电压变化，从而评估该细胞对动物整体的影响，即该细胞的功能。光敏蛋白是通过转染、病毒转导或转基因实现的。光遗传学技术对激光的时间和空间控制精度要求非常高，所以传输激光的光学跳线也要经过严格筛选。另外，不同类型光敏蛋白的激发光谱不同，所用光学跳线的适用波段应尽量宽。

　　Thorlabs公司推出的这种多模光纤跳线极其适合应用于光遗传学研究，其一端通过旋转连接头与光源方便地连接；另一端通过接头套管与光纤前端导管完美匹配。该多模光纤跳线的波长范围为400纳米到2200纳米，纤芯直径有200微米和400微米两种规格可供选择，另还提供定制服务。
 

图1 光遗传学技术

图2 用于光遗传学的多模光纤跳线