家庭网络啥时能实现大一统？

要期待一个互通无阻的消费性物联网(IoT)环境，我们还得继续等等等…

厂商各立阵营已久的家庭网路领域正试图走向统一大道，日前两大产业组织OCF (Open Connectivity Foundation)以及Thread Group宣布，双方将建立正式的沟通管道；此外两大组织简短提及，将敲定一个方法让OFC之应用层程式码在Thread的传输层执行，而且承诺将："推动改善交叉应用的互通性以及装置的连结性。"

这只是两大分别由英特尔(Intel)与Nest发起之家庭网路阵营迈向合作的第一步，类似于一年前Thread表示将支援Zigbee应用层架构的举措；但在那之后不久，Zigbee推出自己的新一代增强版网状网路，削弱了Thread的角色。而OCF则是合并开发了自有消费性物联网(即家庭网路)架构的UPnP论坛(Universal Plug and Play Forum)。

那些产业组织中的大多数，包括Tread与OCF，都拥有许多共同成员；无怪乎Thread Group主席Grant Erickson会在新闻声明中表示："Thread Group成员认可并优先选择OCF做为执行于Thread无线网状网路(wireless mesh)的策略性重要应用层；"该声明稿并指出，两家公司将共同合作确保OCF的应用层能完全匹配Tread的无线网状网路，而成员公司可能会需要进一步厘清互通性细节。

在此同时，苹果(Apple)的Homekit平台可望将触角延伸到更多装置；而更重要的是，Apple将随着iOS 10在今年秋天正式问世，提供终端使用者升级版的Home应用程式。当然，还有很多其他组织试图一统家庭网路世界，例如由Linux Foundation所经营的AllSeen，也是与OFC类似、另一个推动应用层规格的组织。

在可预见的未来，终端使用者得在不同的家用自动化设备中谨慎选择，才能在以透过不同品牌手机、平板装置与电视控制各种连网家电时有更好的体验，否则就是更糟。

Apple的家庭网路方案

家庭网路领域的混乱情况在Apple阵营可能就好得多，因为该公司尝试以各种Apple认证产品让一切变得简单；今年6月，Apple宣布iOS 10作业系统将支援全新的Home应用程式，提供简易的使用者介面，利用其Home控制智慧门锁、照明以及其他家电装置。

属于Homekit阵营的软体开发商Cuno Pfister认为，Home应用程式将加速Apple到目前为止稍嫌缓慢的、进军家庭自动化领域的行动；Pfister的公司Oberon Microsystems专长为微控制器(MCU)开发支援Homekit安全性的软体。

而基于对Homekit平台装置将激增的预期，Pfister将公司开发的软体OberonHAP进行升级，以支援透过Wi-Fi与乙太网路的IP连结，以及能催生性能更强闸道器与桥接装置的Linux；他表示："在去年夏天，我们对于Homekit的未来还感到不太确定。"

Homekit已经问世两年，Pfister猜测目前市面上应该有超过一打的Homekit平台产品，而总计有近50家公司表示将支援Apple的API；到今年年底："我预期会有一系列门锁、恒温器以及IP摄影机将支援Homekit。"他指出，其中摄影机是新应用，不过根据来自客户的讯息，该类产品已经获得不少关注。

Apple已经定义了数十种Homekit装置，最近添加了空调、空气清净机、门铃以及IP摄影机；厂商能定义自己的产品或是延伸现有的；不过Pfister也表示，还不清楚是否新推出的Home应用程式能辨别厂商自定义或扩展产品。

Pfister指出，将扮演使用者连结Homekit装置之闸道器的Home应用程式预览版："已经看起来比其他我们玩过的Homekit应用程式优；"他并表示："特别是该应用程式整进了锁定荧幕(lock screen)以及控制中心(control center)，也就是说比起其他一般应用程式，使用者能以更少次数的荧幕点击开启Home。"

制造Homekit装置的厂商都有开发自己的应用程式，但是通常只能控制其自家产品，无法支援其他Homekit装置，而非Homekit装置一定也不行。随著有更多数量、种类的装置问世，以及Home应用程式的诞生，Pfister对市场前景表示乐观，并期望Apple能对消费者更进一步宣传Homekit："到目前为止他们大部分的沟通还是与软体开发商，并非终端使用者。"

不过Pfister也表示，有很多关键瓶颈可能实际上在于Apple本身："配件产品认证程序对Apple来说非常耗时，我不认为他们有一个大型部门负责相关工作。"

确实，要让所有的装置能共同运作，最困难的部分就是牵涉大量测试程序，微软(Microsoft)在过去桌上型电脑当道的时代，就发现要认证大量的Windows周边装置是件困难任务；微软创办人比尔˙盖兹(Bill Gates)就曾在多次专题演说中提到软体驱动程式，可见得相关问题在当时如何火热。

无论如何，让我们面对现实吧…迈向大一统智慧家庭之路是如此漫长且蜿蜒崎岖。