802.11ac：Wi-Fi去拯救世界吧！

全球家庭拥有从他们服务供应商提供的无线区域网路(Wi-Fi)家庭闸道器(Home Gateway)或路由器(Router)的百分比，将从2014年的66%成长至2019年的近90%。Wi-Fi已经成为网际网路服务供应商(ISP)越来越重要的市场战略要素，而且ISP的客户都仰赖自己家中的无线网路收取任何从电子邮件而来的档案，以及社交网路上串流的高品质Over-the-top(OTT)应用视讯。

IHS资深分析师John Kendall表示，Wi-Fi与网际网路对大多数的消费者而言是指相同的东西。过去，一个家庭网路是一个相对简单的概念：透过PC作为主要控制点，连接你的个人电脑(PC)、桌上型电脑或者一台印表机到一台有线的数据机或零售市场的路由器。然而，现今，许多家庭拥有多台的智慧型手机、电视、平板装置、串流OTT的装置，以及付费电视机上盒(STB)。目前所有这些都须依赖于家庭Wi-Fi网路，才得以连接媒体内容，但这些媒体内容已对宽频闸道器带来的严重负担。

每个家庭中的联网装置数量持续增长，驱动更多连网需求。光是在北美地区，相较于2014年只有10台，2019年每个宽频家庭就有接近13台联网装置。连网设备的激增，使ISP须加重其基础建设的投资与设计，以提供更高的频宽速率与预算，不仅用以提升其市场发展前景，也能获得更多用户青睐。

联网设备数量越来越多将引起显着的频宽拥塞，以及视讯串流的服务品质(QoS)和问题。此外，Wi-Fi不得不和其他家中的无线设备，包括无线电话和微波炉竞争无线频谱(编按：在2.4GHz这一拥挤的频段竞争…)，而这将造成讯号衰减的问题。"过去，宽频的瓶颈是在最后一哩(Last Mile)，但瓶颈最近已经转移到家庭的Wi-Fi网路，因为家中的设备主要是透过Wi-Fi连网或消费。"Kendall说。

Kendall进一步说明，使用Wi-Fi联网的设备数量之多，迫使ISP取得家庭网路的所有权。如果家庭Wi-Fi网路不能满足更高的服务水准，拿到家庭网路所有权的确为服务供应商带来些许提供千兆(Gigabit)甚至100MGbit/s服务的好处。自从在家庭的大多数设备都以无线的方式进行连接时，消费者会根据Wi-Fi吞吐量的品质来评断ISP的表现与采用的费率。

电信营运商正转向电机电子工程师协会标准协会(IEEE-SA)的802.11ac标准，以解决上述Wi-Fi网路问题。双频802.11ac允许Wi-Fi营运商使用5GHz频段，即无须担心其他家用电器的干扰。此外，2015下半年，该规范将整合多用户、多重输入多重输出(MIMO)技术，允许同时进行Wi-Fi串流，这可增加一倍Wi-Fi理论值的吞吐量。Kendall指出，随着ISP要求拥抱先进的Wi-Fi解决方案，802.11ac规范带出了一个非常大的市场机会—从晶片业者到宽频用户端设备(CPE)供应商。

支援802.11ac Wi-Fi宽频CPE，包括闸道器、路由器，以及整合数据机的多媒体家庭闸道器等，直至2019年全球将有70%的宽频家庭安装这些设备。2014年是802.11ac被广泛采用的第一年；今年将有超过8,800万台802.11ac装置出货；预计2016年会再翻一倍！由802.11ac创造的营收，可望从2014年的15亿美元，大幅成长至2017年的100亿美元。