802.11n:Wi-Fi迈向WiMAX过渡中的跳板

802.11n的跳板角色

然而，在由Wi-Fi迈向WiMAX的过程中，在技术标准上还差一块跳板，这块跳板就是802.11n。

与今天绝大多数计算机网络硬件都支持的WLAN标准802.11g和第一个被市场所接受的WLAN标准802.11b相比，802.11n规定了具有最大原始数据传输速率的多种可选模式和配置。如果启用所有可选项，802.11n可能会提供最高600Mbps的原始数据传输速率。同时，得益于将MIMO与OFDM技术相结合而应用的MIMO-OFDM技术，802.11n在支持2.4GHz频段和5GHz频段的基础上，使无线传输的质量和速度得到极大提升。在理想状况下，802.11n将可使WLAN传输速率达到目前传输速率的10倍左右。拷贝需要30分钟时间的视频文件，在最高数据传输率上，用802.11b拷贝文件需要耗时42分钟，用双天线草案802.11n客户端只需要不到一分钟。

这对高质量的语音、视频传输应用来说是个再好不过的消息。802.11n草案的完成意味着人们不久便可以在写字楼中用Wi-Fi手机来拨打IP电话和可视电话，VoIP电话可从802.11n接入点增强的覆盖范围和可靠性中获益。另外，个人NAS(网络附加存储)等令人兴奋的新应用也会因802.11n而兴起，比如通过可靠的高带宽连接的视频存储中心，家里的电视、电脑可以流播预先录制的电视节目、音乐视频和整部故事片。

802.11n草案尚未正式确定，采用802.11n MIMO-OFDM技术的产品已经上市，如博通的Intensi-fi系列WLAN芯片已可帮助客户达到极高可靠性和极佳的覆盖范围。MIC的分析报告认为，芯片厂商可望于2006年下半年针对802.11n草案标准芯片进行降价，因此802.11n草案标准产品出货量将在2007年出现大幅增长。

虽然，WiMAX还没有进入到实质性的应用之中，而且其发展也面临着一些实际的问题与挑战。但已存在的事实是，Wi-Fi的发展正如火如荼。作为WiMAX的前奏，采用802.11n MIMO-OFDM技术厂商已经很多， WiMAX可以利用目前至少有八成以上的移动计算装置使用了Wi-Fi这一不可或缺的事实和基础，在市场应用中解决问题，加速起飞。更重要的是，802.11n为WiMAX满足无线世界对带宽、网速和方便性的应用需求提供了保证。在802.11n的基础上发展WiMAX，将使全球无线网络上升到无孔不入、无所不在的境界成为可能。