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开放网络能力:推动运营商与产业链共赢
开放网络能力,释放移动互联网能量
近年来,随着新一代移动宽带网络陆续投入商用,全球移动互联网产业迅速成长起来。据估计,2011年整个移动通信行业产值将达1.3万亿美元,其中约有3000亿美元来自数据业务收入。这还仅仅是冰山的一角,如果把社交、广告、游戏、电商等传统互联网业务向移动平台延伸产生的收益也考虑在内,那么移动互联网产业在近几年的发展完全可以用"奇迹"来形容。
在这场移动互联网产业的大跃进过程中,许许多多直接面向最终用户的第三方服务应运而生,这使得耗费巨资投入网络建设的电信运营商没能获得想象中的丰厚回报,甚至原本在产业链中占据的主导地位也面临着挑战。电信运营商要避免成为"哑管道",在移动互联网演进的新阶段获得更大成功,就一定要顺应从封闭到开放的大趋势,及早走上能力开放这条必由之路。
以更加开放应对市场挑战
目前,各大手机厂商、操作系统提供商和互联网服务提供商纷纷设立了自己的应用商店以及支付系统,广大消费者可以由此轻松接触到各类应用,大大降低了运营商作为应用销售渠道和入口的必要性、重要性。随着用户的增多,一些第三方应用商店渐渐打出了名气,运营商自己的应用销售平台已经无力争夺市场主导权。
另一方面,对于运营商而言,无论是新型数据业务还是传统业务,都面临着巨大挑战。在新型数据业务上,运营商很难跟为数众多的规模小、反应快、执行力强的创新团体进行竞争,诸如中国移动的"139说客"、中国联通的"沃联系"等业务,推出至今一直难以获得市场的认同。在传统数据服务领域,米聊、微信等新兴互联网通讯应用,不仅提供了更友好的人机界面,还通过不断改进的私有协议为用户提供在线、发送状态等更好的业务体验,对运营商的同类业务产生了巨大威胁。
面对如此严峻的现状,简单的封堵竞争对手并不符合运营商的长远利益,现在需要找到一个更好的市场切入点,巩固自己在移动互联网产业中的领导地位。Vision Mobile在2010年调查了开发人员对于运营商网络能力和参与业务竞争的态度,结果显示,虽然开发者们并不看好运营商直接参与移动互联网服务竞争,但对运营商的网络能力却非常感兴趣,特别是通信网络在计费、位置、短信、用户肖像、鉴权授权等方面的独特能力。这充分表明,一个潜力巨大的运营商网络能力开放市场正在等待挖掘。
网络能力开放两种模式
网络能力开放并不是一个新概念,谷歌、百度、淘宝等成功的互联网服务提供商都在全力开放自己的平台,以期最大程度地参与用户的日常生活,这已经成为当下移动互联网产业链竞争的核心。
运营商从"移动梦网"时代开始,就已经向专业开发者和开发团体提供各种通信接口的调用功能。为了适应流行的web2.0应用开发节奏,吸引更多的开发者和创新应用服务,运营商可以基于表述性状态转移(RESTful)规范提供轻量级的能力调用接口,让外部开发人员也能轻松使用各类电信业务能力,从而赢得数量庞大的开发人员和他们源源不断的创意,最终在业务服务的竞争中占据领先地位。
运营商与专业开发者和团队之间的合作模式比较明晰,主要有按使用次数计费、按业务收入分账、以及按广告收入分成等几种形式。按使用次数计费是最简单的模式,运营商和开发者之间是出租方和承租者的关系,合作深度较浅;按业务收入分账适合盈利前景较好的业务,属于双方的共同投资,合作深度较深;按广告收入分成则是前两者的折中,业务本身并不一定盈利,但是附属的广告收入可能是双方合作的支撑点,因此合作深度适中,也比较符合当前免费应用流行的大趋势。
除此之外,运营商还应对开发者资质和能力进行认定和授权,并相应提供可额外收费的开发者服务,如工具包、资源包以及消息订阅等。然而必须看到,面对庞大的移动互联网市场,数量有限的开发者并不能保证运营商获得稳定的盈利,运营商的开放能力服务平台还需要更丰富的商业模式和更广泛的受众来支撑,比如个人和家庭消费者。
个人和家庭消费者没有能力去使用面向专业开发人员的API接口,所以他们虽然有丰富的原创需求,却无法得到施展和满足。运营商可以通过能力服务平台向消费者提供简易的图形交互界面,让普通用户也能通过直观的拖拽和设定来创建自己的个性化应用,满足独特的个性化需求。为了更紧密的贴近最终用户的生活,运营商还应努力将互联网已有的开放能力接入进来,为用户提供一站式的能力服务,不断提升用户使用体验。
针对个人和家庭消费者,开放平台应有多样化的商业模式。消费者通常更加关心服务的持续覆盖,而非具体使用了多少次,比如家长需要实时了解孩子身在何处,而并非每天查询多少人次。因此,开放平台针对个人消费者应采取包月等形式。另外,一个开放平台往往会承载多种开放的业务能力,如定位查询、短信通知、邮件收发、微博互联等,以调用能力的个数为单位计费显然会阻碍用户的创造力,以每一条完整的应用逻辑为计费单位更合理一些。这样一方面可以充分鼓励用户发掘开放能力的无穷组合方式,另一方面也约束用户珍惜平台的容量限制,比较适合进行先期业务推广。
激励业务创新,实现价值共赢
运营商可供开放的网络能力种类可能是有限的,但是由于每个人的需求不同,这些能力可以组合出近乎无穷的业务。
以家庭融合套餐为例,如果一位家庭用户开通有座机、手机、定位、视频监控、家庭医护等业务,而且这些业务能力都可以任意组合和调用,那么用户可以根据个人需要,自定义出一些非常个性化的服务应用逻辑。比如当安防视频监控发出异常预警时,平台主动查询个家庭成员的位置,并选择最近的一位拨打语音提示,同时向其他家庭成员发送异常预警短信通报;再比如当家里老人的心率、血压等参数发生异常告警时,平台自动接通此用户与家里的视频通话,以便第一时间询问,并向其所在的地段医院发送健康状态的实况推送,以便医生远程进行快速诊断等等。这样的应用逻辑是无法穷举的,每个消费者都可以根据自己的需要定制出最具个性化的应用,不仅可以充分利用各类业务系统的能力,同时也最大程度上满足了其个体的独特需求。如果某个用户自行设计的业务具有推广价值,那么这种个性化的应用逻辑还可以作为个人作品在开放平台上共享给其他用户,形成一个充满活力的云端应用市场。
目前这种创新型的开放能力平台服务,在国内外都有一些互联网公司在进行尝试,如美国的ifttt公司和国内的如果云团队。从市场的反响和试用者的积极反馈来看,潜力巨大。但是到目前为止,这些尝试仍然仅限于开放的互联网能力,服务的即时性和稳定性还有待加强。运营商网络一方面具有稳定的服务质量,另一方面具有互联网不具备的业务能力,因此,运营商建设开放能力平台在市场上将具备天然的竞争优势,是移动互联网生态中不可多得的战略高地。准确把握时机,推广自己的开放能力平台,不仅将大大激发最终用户的创造力,更重要的是能有效的提升用户忠诚度与品牌形象。
移动互联网的特征被很多人归结为三个词:社交、本地化和移动(SoLoMo),运营商在这三个方面都有独特的资源优势。爱立信愿意凭借对电信运营商长年的服务经验和技术优势,以及对于移动互联网产业整体深入的理解和实践,正在帮助客户顺应移动互联网时代的发展特征,始终把握最终消费者的根本需求,为建立起一个更广泛的开放能力服务生态而共同努力。
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