下一代网络中的多媒体通信协议——关注H.323、SIP和IMS

　　本期的技术专题是有关H.323、SIP和IMS的，我们并不准备全面评述这三个协议，只是从下一代网络多媒体通信技术发展的角度来关注它们。

　　出于ITU-T之手的H.323协议簇在技术思想上借鉴了传统电话网的方式，从1996年推出，至今已更改数版。其网络结构和运营管理思想比较接近于传统的便于集中、便于管理的电信网。比如，它的会话建立过程就和PSTN话务建立过程雷同，信令则直接借用ISDN的Q系列建议。因此，用H.323构建的多媒体网络在与传统电信网互通互联上，特别是信令的互通互联上都非常容易。和传统电信网络不同的是H.323借助了IP信息传输方式，可以非常方便地为用户提供语音、数据和图像业务。采用H.323协议，各个不同厂商的多媒体产品和应用可以进行互相操作，用户不必考虑兼容性问题。因此H.323已经成为迄今为止应用十分广泛和成熟的多媒体传输协议，在国内尤其如此。H.323协议簇的各项规范技术严谨，但同时也带来实现复杂、难以扩充的不足，而且它和Internet的IP网络充分开放的思路并不完全一致，不便于构建大规模的网络。

　　出之IETF之手的SIP（session initiation protocol，会话初始协议），是一个正在发展和成长中的协议，它和传统电信业务的传输模式不同，借鉴了Internet的标准和协议设计思想，坚持简洁、开放和可扩展的原则，为组建多媒体通信网络、提供多媒体业务提供了另一类方式和方法。SIP通过一种便捷的方式来建立和控制各种类型的点到点媒体会话。和Internet协议类似，它采用的是一种模块化结构，请求/应答模式，基于文本方式，因此使用非常简单灵活，升级、扩展方便。SIP只负责用户之间的会话建立，而对建立起会话的用户可能的行为不进行处理，而且它将网络智能推向终端的用户代理中，因而SIP是一种高效端到端协议。随着SIP的互操作功能的逐步完善，它将有可能成为一个全局性协议。当然，SIP应如何适应下一代网络的特点，改造和扩展自己，成为未来的媒体通信网络的主体协议，目前尚无明确、统一的认识，还有很长的路要走。

　　IMS（IP Multimedia Subsystem） 是3GPP提出的支持IP多媒体业务的子系统，它的显著特点是采用了SIP，通信与接入方式无关，可以提供多种媒体业务，控制功能与承载能力分离、呼叫与会晤分离、应用与服务分离、业务与网络分离、移动网与互联网业务融合。虽然目前IMS体系架构只能支持移动业务的接入，暂还不能支持固定接入方式，但是IMS的提出顺应了通信网絡融合发展的趋势，在未来的全IP网络中，IMS将成为基于SIP会话的通用平台，同时支持固定和移动的多种接入方式，既适用于基于IP的多媒体业务，也适用于传统语音、数据和视频业务。IMS是未来多媒体通信的发展方向，是下一代网络的最为重要的部分。

　　由此可见，由于通信发展的三大趋势：信息组织方式IP化，信息传输方式无线化，信息内容多媒体化，IMS正是符合这种发展趋势的新一代通信体制结构。可以预见，在这种发展趋势带动下，H.323和SIP将会在以后相当一段时间内并存，但由于SIP和IP方式更具亲和性，今后SIP将会在IMS新型多媒体通信系统中占据越来越重要的地位。

主持专家
朱秀昌介绍
朱秀昌，男，1947年8月生，江苏丹徒人。南京邮电学院信息工程系教授，博士生导师，中国通信学会会员，信息产业部和江苏省重点实验室“图像通信与图像处理实验室”主任。
长期从事图像通信和图像处理方面的科研和教学工作，专业方向为“图像与多媒体通信”。

----《中国多媒体视讯》

作者：朱秀昌