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盘点:无线通信最新技术趋势
HetNet逐渐浸透
预定紧接着载波聚合导入的是HetNet。其作用是把发送功率不同的基站组合到一起,开展移动通信服务。在手机网络中,一般的基站叫做"宏蜂窝基站"(发送功率为10~40W),可以覆盖半径1~25km左右范围内的用户。宏蜂窝基站与微微蜂窝(功率在数W以下)组合,覆盖着基站内点状分布的通信需求较高的区域。这种发送功率小于宏蜂窝的基站及基站装置叫做"小型蜂窝"。
面向2013~2015年的LTE-Advanced采用期,基站和终端的开发已经展开。基站方面,包括HetNet使用的微微蜂窝和毫微微蜂窝基站在内,小型蜂窝基站的开发十分活跃。终端方面,有可能出现巨大变化的是"Release 11"中开始采用的"高级接收器"功能。这项功能的概念是在HetNet环境下,使终端也具备减轻电磁干扰的功能。该功能从宏蜂窝基站获取在何时、应该重视哪个基站的信号的优先度信息,将其应用于减轻RF电路的电磁干扰。
后LTE-A开发也将展开
接下来的2016~2019年是LTE-Advanced的全面普及期。到2016年左右,1个通道可以利用的带宽估计为80M~100MHz。此时,最大数据传输速度将达到1Gbps。
设想在这一时期投入实用的移动通信标准估计相当于3GPP制定的"Release 12"。Release 12预定在进一步拓展LTE-Advanced的概念的基础上,添加新的功能。
图2:提出新一代规范技术方案
预定于2014年下半年完成标准制定的"3GPP Release 12"的议题汇总。主题包括小型蜂窝基站的高度化、多天线技术、支持M2M和D2D等。
在3GPP内部,各公司已经就Release 12的技术概念提出了方案(图2)。包括利用小型蜂窝基站、多天线技术在内,关于提升基站性能的提议也很多。其中,空间复用技术的高度化备受期待,关注的关键词是"3D-MIMO"。
过去的MIMO空间复用系统是在基站的放射面上,沿二维方向,把空间分割给用户。而3D-MIMO则是在基站的垂直面内(靠近基站的用户与基站边缘的用户),利用MIMO进行空间分割。水平面内的分割加上垂直面上的分割,可使能够同时利用同一频道的用户大幅增加。
3.5GHz附近频带的利用估计也会成为Release 12的议题。例如NTT DoCoMo提出了在大厦内和家庭内等小范围区域利用高频带,在广域内利用传统的低频带的方法。3.5GHz频带等高频带波的方向性好,传输距离短。这样的利用方式可以发挥其特性,把使用范围集中于流量需求大的小范围区域。