全球直播卫星系统及其新发展(二)

关键词：直播卫星　DirecTV

美国DirecTV直播卫星系统

　　美国DirecTV直播卫星系统由美国直播电视集团有限公司(DirecTV Group，原休斯电子有限公司)旗下的美国直播电视公司(DirecTV US)运营。作为美国运营最早、规模最大的直播卫星电视系统，DirecTV成长快速。今年初，DirecTV与EchoStar的用户总数已达到2490万户，占美国1.1亿电视家庭用户的22.6%。如此出色的业绩显示了直播卫星在美国电视市场上的巨大潜力，它对拥有8000多万用户的美国有线电视产生了前所未有的竞争压力。令卫星产业界振奋的是，DirecTV公司宣布：未来3年内将发射4颗Ka波段高清电视直播卫星，可望向美国50个州传输1650个本地高清频道和全国高清频道，并借此优势争夺有线电视用户。

　　市场成长

　　DirecTV公司DBS数字电视服务始于1994年，是美国第一个通过直播卫星和一副18'碟型天线将多频道电视节目直接送入家庭用户的服务提供商。据DirecTV US公司最近发布的消息，至2005年1月底，DirecTV直播卫星系统用户增至1390万户。从2003年10月31日至2005年1月的25个月里，DirecTV的用户快速增长了290万户，平均每个月新增用户11.6万户。由于在这期间美国新闻集团完成了收购DirecTV公司的交易，市场分析家普遍认为：DirecTV公司近年来保持快速成长，应该与新闻集团完成收购后采取了新的市场发展策略、并使DirecTV获得资金上的支持有直接的关系。

　　节目服务

　　目前，DirecTV直播卫星系统通过在4个轨位上运行的6颗在轨直播卫星，为美国50个州传输分发总数超过850个频道的数字视频、音频节目，包括125个基本娱乐频道、31个优质电影频道、25个以上的地区和专业体育电视网、600个本地频道、35个西班牙语及中文等国际频道、55个按次付费(PPV)电影频道、14个HDTV频道，以及交互式电视频道和增值服务。

　　作为美国卫星直播付费数字电视最大的运营平台，DirecTV的市场发展目标是要使自己的卫星服务走进美国50个州的每个电视家庭。为此，DirecTV公司根据不同地区、不同收视群体对节目服务的不同需求，采取了灵活的市场营销和发展策略，提供了电影、体育、音乐、家庭及儿童、PPV频道、本地频道、HDTV、国际节目等不同类型的“节目包”；每一类节目包又分为若干个小节目包，用户可按需订购节目服务。同时，DirecTV加强与节目供应商的合作，不断推出本地电视频道和HDTV、交互式电视等新型节目服务。

　　(1)本地频道服务。随着2003年5月发射的高功率大容量直播卫星DirecTV 7S投入服务，DirecTV的本地频道服务迅速从65个市场扩展到106个市场。时至今日，DirecTV系统已在美国50个州的130个市场推出总量达600多个频道的本地电视节目服务，成为与美国有线电视系统争夺电视市场的强劲对手。

　　(2)高清电视服务。DirecTV的高清节目包分为基本节目包(5个频道，月收费10.99美元)、本地频道节目包(5频道)、优质节目包(2个频道)和PPV频道(热门电影、带交互式服务的娱乐节目)，今年计划增加本地频道及体育赛事的高清节目包。DirecTV称，订购接收HDTV节目的用户，必须配备高清卫星电视接收机及一副18”×20”的椭圆型碟型天线。

　　卫星资源

　　DirecTV US现拥有720°W、101°W、110°W、119°W 4个直播卫星轨位和DirecTV 1R/2/4S/5//6/7S共6颗在轨电视直播卫星，其中DirecTV 4S和DirecTV 7S是DirecTV卫星系列中两颗高功率Ku波段点波束卫星。特别是采用高聚焦点波束技术的DirecTV 7S卫星，携带54个Ku波段器转发器，总功率13kW，在轨设计寿命15年，是DirecTV公司在轨卫星中一颗性能先进的重型直播卫星。此外，DirecTV公司还承租泛美卫星公司经营的Galaxy 3C卫星(95°W)部分转发器，为用户传输DTH电视节目。

　　相对于竞争对手EchoStar通信公司拥有6个直播卫星轨位、9颗在轨卫星的资源而言，目前DirecTV公司的卫星资源稍逊色。不过，这种状况在2005年将有明显改变。这是因为在未来3年内，DirecTV公司将发射6颗直播卫星，其中有4颗Ka波段直播卫星，而安排在今年发射的直播卫星有DirecTV 8、DirecTV 9和Spaceway 1/2 4颗。据悉，Space-way 2和DirecTV 8卫星已分别由波音卫星系统公司及劳拉空间系统公司完成建造，预计在今年4月和第二季发射。DirecTV 8卫星总功率8.5kW，在轨设计寿命15年，除携带32个Ku波段转发器外，还装置有频宽为1000MHz的Ka波段有效载荷，将能更好地承担起DirecTV下半年将开始的传输大量本地HDTV频道的任务。

　　未来发展

　　(1)开发Ka波段高清电视卫星资源。为了充分发挥卫星便于传输HDTV信号的优势，并迎应美国市场上对HDTV节目，特别是本地HDTV节目的迫切需求，2004年9月，DirecTV发布了一项具有历史意义的重要通告：计划在2005年和2007年发射4颗新一代全Ka波段HDTV直播卫星，未来为全美电视家庭用户提供1650个本地和国家HDTV频道、标清电视节目及交互式和增强型电视服务。这4颗高功率大容量的直播卫星由美国波音卫星系统公司建造，都采用先进的点波束技术。其中Spaceway 1/2卫星预计在今年第2季度发射，下半年投入服务，这两颗卫星具有传输500个以上本地高清频道的容量，将使DirecTV能够为美国大部分人口提供本地高清频道服务，并继续扩展本地标清电视和其他增强型服务。另外两颗卫星DirecTV 10、DirecTV 11计划在2007年发射，能传输超过1000个另外的本地高清频道和150个全国高清频道及其他节目，它们将使DirecTV公司具有将本地和全国高清频道及其他服务传输到美国50个州每个电视家庭的能力。DirecTV公司表示，未来大量本地高清卫视频道的直播，将促进美国电视广播向数字电视的转换；而且，随着DirecTV在本地高清电视市场的强劲发展，将增强公司在市场上的竞争地位，并吸引原先数百万有线电视用户转为订购DirecTV的服务。

　　(2)将采用MPEG-4标准传输HDTV。2005年1月6日，DirecTV宣布：将在今年晚些时候及2007年4颗Ka波段HDTV直播卫星发射后，采用MPEG-4 AVC/DVB-S2标准传输本地和全国HDTV频道。DirecTV公司还在2005国际消费电子展(CES 2005)上，采用MPEG-4 AVC/DVB-S2标准通过卫星进行了HDTV直播演示。DirecTV公司称，使用这种先进的视频压缩新标准传输卫星电视，其重要意义在于可以有效地降低通过卫星发送HDTV时对转发器带宽总量的需求，从而节省宝贵的卫星频道资源。虽然目前仍然使用MPEG-2/DVB-S标准传输标清电视节目，但最终还是要在全部现有的HDTV用户中引进数字压缩新技术，转为采用MPEG-4新标准。

　　(3)下半年在12个市场发展HDTV。今年1月初，DirecTV宣布：今年下半年将利用第2季度发射的两颗Ka波段直播卫星Spaceway 1/2，为美国12个最大的指定电视市场率先传输大量的本地HDTV频道。这12个指定市场是：纽约、洛杉矶、芝加哥、费城、波士顿、旧金山、达拉斯、华盛顿、亚特兰大、底特律、休斯顿和Tampa。这些市场共有近3600万个家庭，约占美国电视家庭用户的32.8%。DirecTV还表示，在最初的试验阶段，将为订购本地频道节目包的用户同时传输标清和高清电视信号；但家庭用户接收本地高清直播卫视信号时，宜使用比原有的碟型天线口径大一点的天线，并配置一台采用MPEG-4标准的数字高清卫星电视机顶盒。

美洲其他直播卫星系统



　　拉丁美洲DirecTV直播卫星系统

　　该系统由美国直播电视集团有限公司旗下的拉丁美洲直播电视公司(DirecTV Latin America)运营。成立于1995年2月13日的DirecTV LA，是一家专门为拉丁美洲和加勒海地区提供DTH卫星电视娱乐服务的跨国公司。自1996年以来，DirecTV LA的卫星服务已拓展到包括智利、阿根廷、巴西、哥伦比亚、厄瓜多尔、危地马拉、洪都拉斯、墨西哥、尼加拉瓜、巴拿马、乌拉奎、波多黎各、委内瑞拉、萨尔瓦多及几个加勒比海岛国在内的28个国家，至2004年9月30日，用户达160万户，其中91%的订户来自巴西、墨西哥、委内瑞拉、阿根廷和波多黎各。目前，拉丁美洲DirecTV直播卫星系统通过泛美卫星公司的高功率通信卫星Galaxy 3C传输600多个电视频道和100多个音频频道，节目包也分为本地频道、国际节目、电影、体育、PPV频道及交互式电视等类型。

　　加拿大Bell ExpressVu直播卫星系统

　　该系统现通过加拿大3颗在轨电视直播卫星Nimiq 2(82°W)和Nimiq 1/3(91°W)，传输可供用户选择订购的380多个电视频道和130多个音频频道。Nimiq系列直播卫星下行工作频段，为北美洲的专属BSS频段(12.1～12.7GHz)。（未完待续）
作者：谢丰奕，上海东方电视台新闻中心编辑    来源：《世界广播电视》