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智能型PXI Switch Module在自动化测控系统中的应用

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前言

使用继电器模块(Relay Switch Module)做为信号切换,广泛地应用于IC测试、电力监测管理、工业流程与交通控制领域。

近年来随着消费电子产品走向多样化,生命周期缩短,价格(Cost)、速度(Speed)、灵活性(Flexibility),成为自动测试设备(Automated Test Equipment, ATE)生存竞争的首要课题。在工业控制及相关应用领域,价昂、封闭规格的专用控制系统则面临PC-Based测控解决方案开放、价廉与高效能的挑战。

本文对继电器信号切换所做的技术简介与实例应用介绍,将使读者了解架构于PXI系统上的智能型PXI Switch Module,对高效能测控所带来的好处。

基本拓朴(Basic Topology)

构成Switch Module的开关具有多种形式,可粗分为电磁式与半导体式,前者包含电磁式机械继电器(Electro-mechanical Relay)、磁簧继电器(Reed Relay),后者包含场效应晶体管开关(FET Switch)及固态继电器(Solid State Relay)等。以下内容主要以电磁式继电器为主。

常见的Switch Module的结构示意图有下列三种:

General Purpose

如图 1,这种结构采用多个相互隔离的单刀单掷型继电器(SPST Relay)或单刀双掷型继电器(SPDT Relay)。一般做为开关控制电动机、风扇、灯光,或用于高压高电流的切换。

Multiplexer/Scanner

如图 2,为n进1出的多任务器/解多任务器型,适用于多组信号源必需使用同一个信号端口的情形,反之亦可。

Matrix

如图 3,为m进n出的矩阵形式。相较于Multiplexer/Scanner,Matrix可进行多重信号的交换耦合,也可使用软件规划为其它两种结构,适合架构复杂且高度灵活的测试设备。

对于高精度量测常使用2-wire及4-wrie接线模式,Relay Switch模块会对差分信道进行特性匹配以获得准确结果。

电磁式继电器的切换瞬时特性

使用电磁式继电器作为信号切换时,应先对其延迟特性有初步了解,方能获得快速且准确的量测结果。使用者常以继电器开关的动态导通电阻来估算理想的量测时间点,两个重要的时间参数为(参考图 4):

1)Operate Time:驱动电路推动继电器直至开关第一次闭合的时间,为A-B区段。

2)Bounce Time:继电器第一次闭合直至开关弹跳(Bounce)结束的时间,为B-C区段。

实际上使用者可能会希望有充足的时间让系统达到最终稳定状态,则必需在C点后加入自定的稳定延迟时间(Settling Time),从而最终采样时间点将落在D点。因此,自驱动电路推动继电器后,共需经过Operate Time +Bounce Time +User-defined Settling Time 才能进行有效量测。前两项参数会因使用的继电器种类、切换容量(switching capacity)改变,第三项参数则随测试仪器与被测物的搭配而存在一定的差异。

为了提升测试系统的整体效能,使用者必需尽量缩短信号切换的时间,同时又要顾及信号完整性(signal integrity)。此外,主系统可能还需要提供大量运算资源进行数据处理分析、报表产生甚至处理图形化人机接口。 [p] 使用传统的Relay Switch模块,使用者不但必需用软件延迟方式处理反弹跳,同时必需接连不断地更新继电器的开关状态,这样就增加了程序复杂度;而当测试系统不断扩充处理容量(testing capacity)时,维护或修改程序将更加困难。

以下所提出的PXI平台,搭配智能型PXI Switch Module,将可简化程序及外部配线,降低测试成本,同时提高系统及仪器利用率。

PXI测控平台的优势

PXI全名为PCI eXtensions for Instrumentation,结合了开放而高效能的PCI总线、CompactPCI坚固的结构性能,及VXI系统专为量测所设计的同步、触发信号群。图 5所示为PXI系统架构。

PXI规格于1997年提出并已被广泛接受为通用的PC-Based测试平台,其优点具有:

1)模块化、前插拔设计,利于维修、配线及安装新的量测模块。
2)8位宽度触发总线(Trigger Bus)连接,提供高品质的跨仪器通讯(Cross-instrument Communication)能力,省去外部配线大幅提高系统可靠度。
3)1-to-13星状连接的低歪曲(Low-skew)触发信号,提供精准的跨模块同步触发。
4) 提供低时钟歪曲的10MHz参考时脉。
5) 基于开放架构,PXI联盟成员提供数百种各式量测模块与CPU控制器供选用,且软件环境与PC完全兼容。

基于PXI架构的智能型Switch Module

以凌华所研发的PXI Switch Module系列板卡为例,涵盖信号切换用General Purpose、Multiplexer/Scanner、Matrix Switch Module,到高电压大电流的Power Relay Switch

Module其特点有:

支持PXI及IVI-Switch API标准
硬件上可发挥PXI系统的高度效能;应用软件易于移植,且可搭配LabVIEW虚拟仪控软件使用。

硬件辅助过程控制

在继电器完成切换并达稳定状态后,自动发出触发信号。使用者也可自设稳定延迟时间(settling time),且等待过程中无须CPU介入。

可储存1024路继电器状态(scan-list)并自动切换(auto-scan)自动切换过程中不但能与外部触发信号(Trigger Input)连动,也能在稳定延迟时间结束时送出触发信号(Scanner-advanced Output)。

支持TTL触发以连接外部仪器可以将Trigger Input 及Scanner-advanced Output连接到诸多外部设备,如数字电表、频谱分析仪、功率计等,充分利用原有硬件投资。当然,使用者也可通过PXI GPIB Module实现对外部仪器的完全控制。

支持触发总线(Trigger Bus)与星状触发(Star Trigger)使用者也能将外部触发信号通过触发总线或星状触发信号送至PXI系统中的其它量测模块,或反向操作。

紧急停机(Emergency Shutdown)及看门狗定时器(Watchdog Timer)紧急停机功能可以人为方式立刻将继电器开关状态复归(Reset)至使用者默认值。若是无人监控的自动控制系统,看门狗定时器也可于主系统当机时,自动将继电器切换至安全状态。

支持热插拔(Hot Swap)对于不宜中断的安全监控系统或电力系统,PXI Switch Module可以备援方式接驳;一旦硬件故障即以软件移转控制权,使用者可在不停机状态下抽换故障模块。

堆栈式可扩充设计(Stackable Design)子母板架构最高可以将通道数扩增为4倍。除了重新设定继电器开关状态表(scan-list)外,使用者不需要修改软件原始码。

PXI Switch Module如何增进量测效能

以凌华PXI系统为例来说明搭配了PXI Switch Module的自动测试解决方案。该自动测试系统架构于PXIS-2700 PXI平台,最多可安装17具PXI量测模块。功能强大的PXI-3710 PXI控制器搭载了Pentium III处理器,使用者可以从众多PXI信号产生模块选择所需要的,或搭配外接式仪器通过PXI-GPIB控制卡联机。被测物(DUT)产生的特性参数、传递函数或时域信号,可采用PXI-2000、TE-6100等高性能数据撷取卡进行采样。而后由ADLINK DAQBench OCX进行数据分析、产生视觉反馈或制作Excel报表;当然,基于PXI的开放特性,也可使用LabVIEW, Mathlab, Dasylab等Third-party工具执行相关工作,充分利用原来的软件投资。

PXI Switch Module在此自动测试系统中,扮演了信号开关与交换功能,使多种输入信号可以同时输入不同的DUT。使用者可以对DUT#1输入A信号,同时对DUT#2输入B信号;而不需等到DUT#1先接收A信号,再依序输入B、C、D等信号,而造成信号产生设备闲置的问题。搭配PXI多信道、同步取样的AD模块,将可使测试设备的产出效能得以最佳化。

PXI Switch Module的自动时序控制及触发功能,能大幅简化程序与外部配线,使用者可以更专注数据分析与系统整合。

总结

智能型PXI Switch Module可以降低测试系统设计的复杂度,增加量测效能,并充分利用原有的软硬件投资。对自动控制系统应用,PXI Switch Module提供的多项安全性设计,能提升系统妥善率且更易于在线维修。

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