LTE能否与2G和3G系统共舞

随着大多数西方国家的移动数据业务收入连续超过语音业务收入，全球电信市场的客户需求正经历翻天覆地的变化，加速向LTE等技术过渡。随着运营商全力以赴地迎合用户不断变化的通信和娱乐需求，移动网络也呈现出快速发展的态势。新的LTE网络将以3G技术作为基础设施(尚未提供任何LTE业务)，因此对不同无线接入技术之间的切换进行测试变得空前重要起来。响应时间的不足可能导致切换非常缓慢(或完全无法进行切换)，用户体验变得极差(例如掉线)。

本文详细介绍了这一产业背景，包括LTE语音，定义并描述了RAT(无线接入技术)之间切换的各种场景，包括推荐用于语音的替代场景。

LTE作为蜂窝基础设施的组成部分

LTE是一种纯IP系统，主要用于提供高速数据业务。因此在网络建设期间，直到运营商选择实施IP语音业务之前，LTE网络可以使用2G和3G作为基础设施来提供语音呼叫，并在尚未提供LTE业务的地方提供数据业务。在一般情况下，移动设备(用户设备或UE)必须扫描邻近信元和进行测量，以此为基础做出信元选择和切换决定。目前的UE不仅要满足这些过程非常苛刻的要求，还必须对大量其他应用进行多任务处理，因此对处理器的能力提出了极高的要求。用户设备响应时间的不足可能导致切换非常缓慢(或完全无法进行切换)，用户体验变得极差(例如掉线和应用冻结)。

行业调查预测LTE可能从2012年开始进入发展的快车道，届时大部分运营商的网络都将投入运营，并采用统一的方法提供语音通信，多媒体业务(例如LTE视频电话)将会开通。

由于LTE的覆盖范围还是不全面的，对不同无线接入技术(RAT)之间的切换能力进行测试，是验证用户设备性能的关键点。为了提供出色的最终用户使用体验，用户设备需要在这些RAT之间平稳过渡，因此运营商在将每种设备部署到网络中之前，需要投入更大精力对设备在实际条件下的性能进行测试。这种性能测试的范围和深度远远超过行业标准组织所规定的传统一致性测试。

在生命周期内需要考虑两方面的测试问题：

* 一致性――必要但不足以确保成功部署

* 性能――反映了实际的使用情况。(例如测量在不同条件下的最大数据吞吐量、电池漏电等)

一致性测试可能被当成一项行业要求――确保用户设备支持一定程度的功能，不会导致系统出现问题或给其他用户带来麻烦――性能测试使用户设备制造商的设备有机会凭借更出色的用户体验从竞争对手中脱颖而出：应用速度、电池使用时间，以及一般情况下用户设备满足期望的程度。RAT间切换与两者都有关，根据用户设备当前的用途具有不同的重要性。如果它处于空闲状态(未使用网络资源)，则应主要考虑一致性问题。如果用户的应用活动需要使用大量数据，那么性能问题就变得更为重要。在空闲模式中，网络选择决定主要是由用户设备做出并发送到网络。当用户设备建立了一个有效的数据连接时，网络将根据自己的测量结果以及从用户设备返回的邻近信元测量数据来决定发射信道。参见图1。

图1：简化的切换流程。

RAT间切换的另一个标准是对语音业务的需求。如前所述，LTE是纯分组业务，没有针对更早期系统中常见的电路交换语音连接做出规定。除非运营商增加对网络设备的投资，以支持LTE中的语音业务，否则在LTE业务中将无法拨打或接听语音呼叫。同时，许多运营商除了投资于覆盖范围更广的现有语音网络之外，还对LTE进行投资。在这种情况下，使用LTE连接提供数据业务和使用现有网络提供语音业务是一种可行的方案。