模拟和电气系统设计助力赛车设计进入快车道

记录保存工具曾是主要的电气设计方法

计算机电子表格应用程序长期以来一直是赛车行业创建和记载电线清单的标准工具。电子表格的行和列非常适合用来井井有条地记录清单，是列举线束中所有元素和连接的简便方法。实际上，当用于线束设计应用时，电子表格是一种管理层面的记录备存工具。它可以跟踪点到点连接，并作为一个数据库，从中可以读取数据以及将布线细节转录到图纸中。但是电子表格缺乏与外部应用互动的综合方法，而这些外部应用可以将保存的数据点转化为可用的线束图纸。这就需要设计人员进行手工抄写——这样的方法不仅耽误时间而且容易出错。

尽管电子表格可用VisualBasic等工具用户化，但它与线束图纸应用程序之间任然有障碍。这个事实就需要在电气设计方法上做出相应的改变。

模拟填补了电子表格的漏洞

一种完全不同的更现代化的电气设计正开始取代基于电子表格的设计。这种新方法是一种只存在于电脑上的模拟和软件"模型"。模拟，它改变了主流原始设备制造商的线束设计原理，现在逐渐应用于赛车队的设计部门。

模拟是一种能够让工程师在不需要实物模型的情况下迅速进行复杂的系统设计并顺利测试的设计环境。利用显示在屏幕上的图片就可以操作和观察电气活动和符号化的元件。

功能模型是模拟程序的核心。直观的模型——无论是电控单元 (ECU)、发动机还是单根导线——都不再是简单的二维示图；它是一个整体，其属性和行为都嵌入了符号中。比如，灯光符号不仅看起来像 LED，而且操作起来也像——有实际电流、能够响应控制信号，等等。

模型存在于一个数据库中，整个企业都可以看到，随时可用。模型可由企业内部开发，也可以很容易地从供应商处获得，并且可以从一个底盘或赛车平台移到另一个平台。可重复使用的模型是每个赛季赛车设计都有改进的理想基础。

建模还简化了电气设计的机械学。在Mentor Graphics VeSys 2.0和CHS等模拟平台中，将一个符号（如LED）移到现有的电线中，这根电线就会自动断开为这个组件腾出空间。一旦这个符号在示意图上连接，作为大范围系统的一部分，就可以测试其功能。想象一下，不用碰任何一个硬件组件就可以设计和验证整个电气系统是多么了不起的事情！模拟为无差错原型和最终产品奠定了非常坚固的基础。