“物联网”：信息产业革命的第三次浪潮

　　传播学大师麦克卢汉曾预言，随着人类传播技术的发展，人类将进入“地球村”时代。当我们还在为麦克卢汉的“地球村”、尼葛洛庞帝的“数字化生存”以及威廉?米切尔的“比特之城”而惊叹之时，另一扇信息交流的大门——“物联网”正悄然向我们打开，它开启“物与物，人与物”的交流与沟通。

“物联网”传播回顾

　　“物联网”（Internet of Things）这一概念，最早由麻省理工学院(MIT)提出，指的是将各种信息传感设备，如射频识别装置、红外感应器、全球定位系统、激光扫描器等种种装置与互联网结合起来而形成的一个巨大网络。具体而言，“物联网”是通过在物品上嵌入电子标签、条形码等能够存储物体信息的标识，通过无线网络的方式将即时信息发送到后台信息处理系统，而各大信息系统可互联形成一个庞大的网络，从而可达到对物品进行实时跟踪、监控等智能化管理的目的。换句话说，“物联网”可实现人与物之间的信息沟通。

　　到2005 年的时候，国际电信联盟（ITU）发布了《ITU 互联网报告2005：“物联网”》，正式提出了此概念。该报告提及，“世界上所有的物体从轮胎到牙刷、从房屋到纸巾都可以通过因特网主动进行交换，而射频识别技术、传感器技术、纳米技术、智能嵌入技术将得到广泛应用。对于现在信息膨胀以及快速消费的年代来说，许多信息可以瞬间同时传递至所有人，但是同样也有许多信息淹没在滚滚洪流中。

　　美国总统奥巴马就任后，提出了“物联网”的经济振兴计划，启动投资110亿美元智能电网的研究与建设。2009年1月8日，IBM提出“智慧地球”的概念，由于智慧地球将带动信息产业与经济发展，把感应器嵌入和装备全球每个角落的电网、铁路、桥梁、公路等设施中，并且被普遍连接，形成所谓“物联网”。“互联网＋物联网”＝“智慧地球”。至此，全世界掀起了智慧地球研究与实践的热潮。

　　2009年6月，日本提出“i－Japan”计划。GE、Intel、Google、西门子等信息产业巨头也投入智能电网业务。2009年秋，北京国际通信展，中国移动正式推出关于“物联网”的家庭安防等应用。2009年下半年，温家宝总理指出“在传感网发展中，要早一点谋划未来，早一点攻破核心技术”；“在国家重大科技专项中，加快推进传感网发展”；“尽快建立中国的传感信息中心，或者叫‘感知中国’中心”，提出了“感知中国”概念，并在江苏、上海视察时提出要重视“物联网”的发展。2010年3月，“物联网”再次引起了“两会”与全国人民的关注。由此可见，无论是奥巴马的物联网“经济促进论”、温家宝总理提出的“感知中国”，日本政府提出的“i-Japan”，还是IBM的“智能化地球”，都蕴含了各国对于“物联网”传播的热切期待。

“物联网”的传播基础

　　“物联网”=电子标签（RFID）+ 传感器+ 互联网，这只是形象的比喻，但还不够严谨。实现“物联网”的环境和条件主要有：互联网是实现“物联网”的网络基础；无线传感器网是实现“物联网”的技术基础；计算机应用是实现“物联网”的内部条件；标准化是实现“物联网”的关键；立法是保障“物联网”顺利运行的社会环境。“物联网”的六大基础技术要素包括互联网、射频识别装置、读写器、“物联网”中间件、“物联网”名称解析系统、“物联网”信息服务系统。互联网和电子商务的发展催生了“物联网”，“物联网”的基础技术还包括电子数据的交换（E D I ）、地理信息系统（GIS）、全球定位系统（GPS）、射频识别技术（RFID）等关键技术。实现“物联网”传播，还要有地理信息系统、卫星定位系统等。

　　“物联网”可划分为一个由感知层、网络层和应用层组成的三层体系。感知层主要包括二维码标签和识读器、RFID 标签和读写器、摄像头、GPS、传感器以及M2M终端、传感器网络和传感器网关等，在这一层次要解决的重点问题是感知和识别物体、采集和捕获信息。

　　网络层首先包括各种通信网络与互联网形成的融合网络，这被普遍认为是最成熟的部分。网络层不但要具备网络运营的能力，还要提升信息运营的能力，网络层是“物联网”成为普遍服务的基础设施，有待突破的方向是向下与感知层的结合、向上与应用层的结合。应用层是将“物联网”技术与行业专业领域技术相结合，实现广泛智能化应用。“物联网”通过应用层最终实现信息技术与行业专业技术的深度融合，对国民经济和社会发展具有广泛影响。应用层的关键问题在于信息的社会化共享，以及信息安全的保障。

　　由此可见，“物联网”传播基础是融合各种信息传播技术，突破互联网的限制，将物体接入信息网络，实现“物联网”，在网络泛在的根基上，将信息传播技术应用到各个领域。那么，“物联网”全新传播方式的实现，对于传统传播方式又有怎样的突破呢？

“物联网”的传播突破：智能化

　　国际电信联盟2005年的一份报告曾描绘“物联网”时代的图景：当司机出现操作失误时汽车会自动报警；公文包会提醒主人忘带了什么东西；衣服会“告诉”洗衣机对颜色和水温的要求等等。从本质上看来，“物联网”是互联网在形式上的延伸与扩展，它传承了互联网的普遍性特征，也并非只是将传感器联接成网这样简单。“物联网”的关键不在“物”，而在“网”，实际上，早在“物联网”这个概念被正式提出之前，网络就已经将触角伸到了“物”的层面，如交通警察通过摄像头对车辆进行监控，通过雷达对行驶中的车辆进行车速的测量等。

　　然而，这些都是互联网范畴之内的一些具体应用。此外，还有人们在多年前就已经实现了对物的局域性联网处理，如自动化生产线等。“物联网”，实际上指的是在网络的范围之内，可以实现人对人、人对物以及物对物的互联互通，在方式上可以是点对点，也可以是点对面或面对点，它们经由互联网、通过适当的平台，可以获取相应的资讯或指令，或者是传递出相应的资讯或指令。比如通过搜索引擎来获取资讯或指令——比如当某一数字化的物体需要补充电能时，它可以通过网络搜索到自己的供应商，并发出需求信号，当它收到供应商的回应时，能够从中寻找到一个优选方案来满足自我的需求，而这个供应商，既可以由人控制，也可以由物控制。

　　既然，无处不在的网络能够成为人类传播无所不能的工具，为什么我们不能把网络运用为物体与物体之间、人与物体之间、乃至人与自然之间沟通的工具呢？正如中国移动有限公司董事长王建宙所言，“物联网”是赋予物体智能的传播。在网络无处不在的今天，通过装置在各类物体上的电子标签（RFID）、传感器、二维码等经过接口与无线网络相连，从而给物体赋予智能，可以实现人与物体的沟通和对话，也可以实现物体与物体的沟通与对话。IBM大中华区首席代表佘端志也强调整个“智慧地球”的重要元素之一就是要引入计算和数字分析处理，达到智能化。

　　由此可见，“物联网”的传播突破，远远不止是对物实现连接和操控。“物联网”通过信息技术手段的扩张，重新生产了网络的意义，而且还实现人与物之间的相融与互动，甚至是交流与对话。从数字化、网络化到现在的智能化，“物联网”是信息传播技术演化的新进展。

“物联网”的传播断想：物体即讯息

　　以往，传播学界还对麦克卢汉的“媒介即信息”观点而感到百思不解，随着社会的发展与传播技术的进步，媒介延伸程度的加深，“媒介即信息”已然得到许多人的认同。“物联网”的传播，使得物体都能赋予“内容”，并在不断进行人与物交流、物与物交流中生产“内容”。我们不难发现，相对麦氏的“媒介即讯息”，“物联网”这种新型传播形态在传播意义上有更大的突破。在“物联网”的传播中，正如物体本身的物理属性，信息是固有的、弥散的、非集中化的，但通过装置在各类物体上的电子标签（RFID）、传感器、二维码等经过接口与无线网络相连，物体将循环地进行讯息的“生产”与“再生产”，更大程度上消除了对于媒介性质的认识，甚至可以认为“物体即媒介”。“物联网”传播中的物体的“内容生产”却是人类感兴趣的，获得了物体的“内容”，人类将有更广的触角去解读物体乃至自然，而物体的这种“内容生产”却又是依赖于“物联网”赋予的传播智能而得以实现。

　　如果说麦氏描绘的媒介图景是“媒介即讯息”，那么我们可以进一步看到，“物联网”传播环境下的图景是“物体即媒介，物体即信息”。这一新型传播形态将极大程度上打破物体自然属性的困扰，通过持续的“内容生产”，实现“物物相通”、“人物相融”的传播梦想。

　　“物联网”的传播展望与隐忧

　　2009年9月央视经济频道《对话》节目曾展示一套住宅与一部手机间的特殊关联，让大家大开眼界，主人即便不在家，也能对家中的情况了如指掌，如客人来了，可以通过手机为他开门，帮他打开电视，设定频道，他抽烟时，房间的排风装置自动开启；小偷破门而入，主人手机立刻收到通知，并启动家中报警装置。这一幕原本只在科幻电影场景中才出现的情节，却在“物联网”的智慧传播中上演。我们可以期待的是，不久的将来，“物联网”的运用将有更广阔的空间。

　　据中国互联网信息中心（CNNIC）统计数据显示：截至2009年12月，我国网民规模已达3.84亿，互联网普及率进一步提升，达到28.9%。我国手机网民一年增加1.2亿，手机上网已成为我国互联网用户的新增长点。 3G业务开展的影响，我国手机网民数量迅速增长，规模已达2.33亿人，占整体网民的60.8%。手机和笔记本作为网民上网终端的使用率迅速攀升，互联网随身化、便携化的趋势日益明显。而商务交易类应用的快速增长，也使得中国网络应用更加丰富，经济带动价值更高。“物联网”的应用领域将非常广阔，它的发展前景将会十分广阔。未来的趋势，“物联网”逐渐会跟电信网、互联网融合在一起。现在已经有人预言“泛在的互联网”，也就是说这个网不但是人对人，而且还是机对机、人对机、机对人，形成一个泛在的、无处不在的网络环境，将会掀起网络应用的新高潮。

　　IBM前首席执行官郭士纳曾提出一观点认为，计算模式每隔15 年会发生一次变革，人们将它称之为“十五年周期定律”。1965 年前后，出现大型机可以作为是变革的标志；1980 年，个人计算机普及成为变革之标志；1995 年，则发生了所谓的互联网革命。那么，下一场革命，是否会由“物联网”掀起？

　　当然，我们看到“物联网”给人类传播带来便利的一面，也要看到，“物联网”可能带来的问题，如安全、隐私、数据保护、数据管理、资源控制以及对社会文化的影响等。“物联网”虽取得了一定的进展，概念已热，但到大规模应用还有很长的路要走，诸多环节还有待加强完善。因此，在物联网“唱热”的喧嚣中，更需要的是理性、踏实的研究与建设，而不是“炒作”。