利用MES系统打造流畅的EMS企业内部供应链

如今，ERP已经是EMS公司的标准系统配置，在管理和提升EMS公司运作效率和产出效能方面发挥着重要的作用。不过，ERP是一个较高层面的资源整合软件，仅关注在生产线的头尾(投入和产出)，对于具体生产中的一些更为详尽的内部供应链信息，比如物料位置、某个位置在制品的状况及每一段生产线的制程状况等却并未涉及。 

当EMS公司发展到一定阶段之后，其客户所关注的不再只是简单的交货问题，他们希望能够随时了解到产品是如何生产出来的、每个工序的成品率如何等诸如此类的细节问题。很显然，传统的人工提交方式已经无法满足这种即时性的需求。而对于客户来说，手工收集资料的可信度究竟有多高，有无虚假成分也是他们常常会提出质疑的地方。此外，手工进行资料收集难免还会因为不同人员切入时间的不同而出现数据的差异，从而给生产管理上的决策带来困惑。 

在制造执行系统(MES)的帮助下，EMS公司将能够完全解决上述问题。“有了MES系统之后，我们的客人坐在他的办公室里就能拿到他想要的资料。而且，这些资料是机器实时自动收集的，没有人为的干预，这使他对我们的制造能力就更加深信不疑。他不会再怀疑产品究竟是返修出来的还是一次性做出来的？是否存在生产进度或者产量的瞒报？是不是并没有完成之前的承诺而在继续赶工？类似的疑虑通过软件就可以打消掉。”利华科技(苏州)有限公司的营运副总周游表示。 

选择合适的MES供应商 

利华科技成立于2003年8月，这是一家很典型的EMS企业，起初以生产手机等通信类产品为主，逐步发展到工业类电子、汽车电子等领域。据称，在过去三年中，该公司的营收每年都会有2~3倍的成长。“但是随着企业的不断成长，我们发现生产管理的能力已经越来越跟不上企业发展的脚步。怎么样用一套比较好的专业软件将生产线上的信息收集起来，便于管理人员进行管理，此时我们想到MES系统。”周游表示。 

然而，搭建这样一套对于客户来说近乎透明的生产管理信息系统，对于EMS公司来说是需要相当大的勇气。“因为EMS工厂的管理人员一般都希望保持一些自己的弹性。”周游说，“企业能够将所有生产信息开放给客户，必须达到了一定的管理水平。当然，这也可以作为EMS公司的一个卖点，客户能够将产品放心地交给我们来做，我们也能放心地将生产线实际状况给客户看。” 

在寻求MES方案的初期，利华科技并没有寻求专业MES系统方案供应商的帮助，而是在公司内部进行软件开发。不过利华很快发现，这根本无法满足企业的需要，“都是一些小型的、不成系统的软件。”周游说，“由于这些软件是针对某个部门提出的要求开发的，相对比较零散，因此兼容性成了大问题。随着这样的软件越来越多，当不同软件之间要实现数据共享时，还需要再开发接口程序，而等到这些工作完成后，可能同MRP系统的接口又出现问题。而MES方案供应商会在设计时对各个系统间的兼容性进行考核，因此我们还是最终选择了采用专业方案供应商的MES软件。” 

不过，MES市场上已经涌入了太多的知名厂商，究竟选择哪家公司的方案？在进行了市场调研和比较后，利华科技最终将视线转向了台湾公司。“对于EMS企业来说，上马MES并不是购买一个标准软件那么简单。”周游解释说，“不同的制造行业对MES的需求不尽相同，即使同类产品的生产线，由于管理方法不同，在不同企业的运作也都是不一样的。因此必须将软件和生产有机的结合起来。在这个过程中，来自软件公司的服务所扮演的角色至关重要。相比之下，台湾地区供应商要灵活很多，而且服务也比较到位。” 

有针对性地选择适合本行业的MES方案是利华科技在MES实施当中的一个值得借鉴的经验。在经过慎重的权衡和考量之后，他们最终选择了明基逐鹿的MES方案。“我们参考了许多同行的经验，发现明基逐鹿的方案在与利华科技比较相似企业中的应用比较成功。”周游说。 

另外他还指出，方案供应商的选择对于赢得客户也非常重要。随着明基逐鹿在EMS行业的影响力越来越大，还会慢慢带来一些软件之外的潜在价值。“行业的可借鉴性可以帮我们省掉很多口舌，并能提高客户对我们的信心。”他说，“为什么你要买最著名的设备，因为它代表了品质。对于MES系统来说，同样如此。” 

准备工作、实施与内部收益 

如前所述，在MES系统的实施过程中来自软件公司的服务至关重要。“这是我们重点克服的一个问题，也就是如何进行软件的定制化，使之与企业固有模式相匹配。”据悉，为了尽可能减少项目搭建开始后的各种问题，利华科技在此之前同明基逐鹿进行了多次研讨，以便他们充分理解利华科技客户的想法和要求。“如果是需要企业去为了配合软件而改变自己的习惯，那就很糟糕了。”周游强调，“我们希望软件能够配合企业的需求而有一些变化，比如针对我们的特点和习惯在系统中进行一些特定的设置，甚至安装一些补丁软件。这也是方案供应商附加值的体现。” 

利华科技的不同之处在于，这是一家强调快速与灵活的EMS企业。其客户大都是对交货时间要求高，但每个订单的产品数量并不大的企业。这要求EMS公司必须能够在各种生产工单和物料之间进行快速切换，但在这些硬件的切换的同时也需要软件的搭配，以便在切换过程中完整地记录数据，从而控制生产流程的切换。“这中间会有很多变化，比如原来在某一点需要检测，现在不需要，但是可能要做一项其它的工作。”周游说，“一旦由于生产流程的变化而发生跳站或错站，带来的后果将是灾难性的。因为大批产品需要返工，从而付出高昂的成本代价。”因此在系统实施前，他们还针对自身的这些特殊要求(即如何实现小批量、多品种、快速切换的生产流程)对软件提出了定制意见。“如果软件在这方面配合的很好，而且数据整理和收集的功能又很灵活，基本上就能满足我们的要求了。” 

利华科技从2006年4月开始实施MES系统，6月底就完成了所有工作。据悉，总体成本大约在百万元左右。“整个项目完成的相当顺利，因为无论是前期目标还是中间每一步需要做什么，我们都已经讨论得非常清楚。”周游说。 

不过在实施过程中，软件还是有很多地方与当初的设想不一样，这时候与实施顾问之间的互动非常重要。“实施顾问可能会告诉你，他们的软件在某个地方可能无法完全达到你的要求，能不能想办法做一些变通。如果还不行，他们会根据你的需求，写一些配合性的程序，即打补丁。”周游介绍说，“当然我们会问，这些临时性的补丁在下次升级时是否会作为标准配置的一部分。方案供应商会在内部讨论，这是利华科技的特殊需求还是行业普遍需求。如果是后者，他们会做出承诺，在将来的升级版本中将其作为标准配置。”他强调，这一点非常重要，因为“没有哪一个软件在最初就能考虑到全世界所有用户的需求”。 

MES的实施不仅为利华科技的客户带来了便利，同时也使得该公司内部的生产效率和管理效率得到提升。“最明显的是，因为切入的时间点和基准不同，以前开会时每个人拿到的数据也都不一样，有了MES系统之后，这个问题就迎刃而解了。”周游表示，“其次，过去利用人工手动收集数据时，你可能每四个小时才能得到一次反馈数据，但在MES系统上你得到的数据却是实时的，你可以知道现在以及过去一小时甚至一分钟内所有生产线上的质量和产出状况。此外，手工收集数据时可能出现人为失误造成管理上的混乱。而自动化的数据收集方式使企业对对生产线的监控变得更加密集，从而进一步加快了生产管理人员对生产线的调整频率。而这一切为EMS企业带来的最直接的好处便是——成品率的明显提升。