中间件：让RFID价值最大化

要说2005年热门的技术和应用，RFID一定会算一个——君不见各种与RFID有关的研讨会是你方唱罢我方登场，有关RFID的各种话题也频频见诸于媒体报端，RFID成为最热的字眼。的确，在国外零售业巨头沃尔玛、麦德龙、美国国防部等企业以及政府机构的推波助澜下，RFID技术不仅受到了业界的普遍关注，而且，许多企业正计划部署和实施RFID解决方案，以改善企业对海量数据的处理和应用。

RFID在本质上是物品标识的一种手段，它被认为将会最终取代现今应用非常广泛的传统条形码，成为物品标识的最有效方法。与传统条形码相比，RFID的确具有一些非常明显的优点：如读取方便快捷――数据的读取无需光源，甚至可以透过外包装来进行。有效识别距离更大，采用自带电池的主动标签时，有效识别距离可达到30米以上；识别速度快――标签一进入磁场，解读器就可以即时读取其中的信息，而且能够同时处理多个标签，实现批量识别；数据容量大―― RFID标签 可以根据用户的需要扩充到数十K。

在企业中采用RFID技术最大的好处之一就是提高效率和减少人为错误，这是消除人工流程后的必然结果。另一个好处是实现了企业新数据的自动化处理，并使企业从分析这些信息中获得收益。其结果是对业务流程的进一步优化，因为有信息支持就可以做出更好的决策。

正因为如此，目前 RFID应用 已经渗透到了商业、工业、运输业、物流管理、医疗保险、金融和教学等众多领域。德勤顾问发表评论说：“从重要的零售营运商、国防合同商到汽车生产商无不要求它们的供货商使用RFID，在所有这些因素的影响下，RFID技术从面世之初，就已经有了广阔的发展前景。”IDC统计，至2005年底，RFID将达到6.83亿美元，2008年达到20亿美元。Note则估计到2010年，RFID相关产业的产值是3000亿美元。

应用：给我看得见的ROI

然而，一份埃森哲的调查却对当前国内 RFID应用 状况做出了这样的评价――“由于看不到应用的收益，影响了国内企业实施RFID的积极性。”

RFID的应用是一个高度复杂的产业化问题，标准和互操作化程度低就难以形成产业规模，没有规模就难以降低成本，对行业应用形成普及和规模覆盖。Gartner就将企业运用RFID分成三个阶段：第一阶段——企业在内部采用了RFID技术，但应用的目的多半是为验证RFID能够被用在企业的某种环境下，强调RFID硬件的可用，对 RFID应用 带来的海量信息没有做有针对性的处理和分析；第二个阶段——企业把RFID和现有的业务流程结合在一起。虽然在应用上迈了一大步，但也是把RFID作为原有业务系统的一种完善和补充，仅仅是把RFID读取的数据整合到传统的业务流程中，新瓶装旧酒――用新技术来适应传统的应用，没有业务流程上的创新，因此谈不上 RFID应用 的ROI(投资回报率)；第三个阶段是以RFID为核心设计业务流程，因为 RFID应用 从本质上不仅是要收集数据并把数据传送到IT设备进行处理，更重要的是要把信息实时回传以便做出合理的决定，因此必须定义出新的业务流程。Gartner认为，只有在第三阶段，以RFID为核心设计业务流程，才能真正体现RFID的商用价值。

由此可见，把RFID技术作为条码应用的一个补充或是对原有业务系统的完善都是无法体现出RFID的核心价值的。因此有专家强调说只有当 RFID应用 到以下方面，才能实现RFID价值的最大化，给企业以看得见、摸得着的ROI。

这些方面是：

& #8226; 通过企业系统中的核心业务流程实现企业应用。
& #8226; 将业务流程扩展到智能边缘产品。
& #8226; 通过企业应用的虚拟扩展创造价值。
& #8226; 利用外部工作流来驱动企业系统。

中间件：RFID运作的中枢

RFID成功的关键除了标签（Tag）的价格、天线的设计、波段的标准化、设备的认证之外，关键的应用软件必不可少。中间件由于在整个RFID解决方案中扮演了RFID硬件和应用程序之间的中介角色，因此成为RFID解决方案的神经中枢，加速了关键应用的问世。

那么什么是RFID中间件？RFID中间件的作用又是什么？

简单地说，RFID中间件是一种面向消息的中间件（Message-Oriented Middleware，MOM），信息（Information）是以消息（Message）的形式，从一个程序传送到另一个或多个程序。信息可以以异步（Asynchronous）的方式传送，所以传送者不必等待回应。面向消息的中间件包含的功能不仅是传递（Passing）信息，还必须包括解译数据、安全性、数据广播、错误恢复、定位网络资源、找出符合成本的路径、消息与要求的优先次序等服务。

RFID中间件的作用主要包括两个方面：其一，操纵控制RFID读写设备按照预定的方式工作，保证不同读写设备之间很好地配合协调；其二，按照一定的规则筛选过滤数据，筛除绝大部分冗余数据，将真正有效的数据传送给后台的信息系统。

BEA RFID解决方案：让RFID价值最大化

一个满足用户需求，并能体现RFID商用价值的RFID解决方案通常需要符合以下条件：

l& nbsp;有极强的适应能力来处理RFID技术的各种应用以及任意解决方案涉及的各种组件。

l& nbsp;能够以安全、可靠的配置连接跨应用、部门、区域的数据和业务流程。

l& nbsp;支持增加新的服务以降低成本和满足发展的需要。

由于RFID技术适用的范围极其广泛，每一个客户又都有个性化的要求,对任何一个客户来说,他们难以找到一个现成的应用来满足要求, 完全的自主研制的 RFID应用 系统又会面临可靠性及稳定性方面的问题。因此, 企业需要一个既有实力又有足够灵活性的架构来构建、集成和部署功能丰富的RFID解决方案。

顺应了企业的这种需求，BEA推出的RFID解决方案框架，为 RFID应用 提供了一个可伸缩的灵活框架――在此基础之上，用户可以更加有效地进行开发和适应不断变化的业务需要，而且为在整个企业内采用RFID技术和集成能力奠定了基础。如图示。

BEA推出的RFID解决方案框架由RFID中间件（包括RFID边缘服务器和RFID集成中间件）、RFID 解决方案快速入门工具包以及为开发、配置和部署该解决方案提供帮助的咨询服务三部分构成。其中，RFID中间件是整个解决方案的基石和核心，决定了RFID解决方案的优势和效果。

在BEA RFID解决方案框架中，RFID中间件包括了RFID边缘服务器（Edge Server）和RFID集成中间件两大部分。两者在RFID解决方案中扮演的角色和作用不相同。其中，RFID边缘服务器起着桥梁和纽带的作用, 体现在两个方面，其一，操纵控制RFID读写设备按照预定的方式工作，保证不同读写设备之间很好地配合协调；其二，按照一定的规则过滤数据，筛除绝大部分冗余数据，将真正有效的数据传送给后台的信息系统。RFID集成中间件则决定了RFID解决方案商业价值之所在――1)基于BEA核心产品BEA WebLogic Platform，通过RFID边缘服务器的桥梁作用，能兼容各种符合EPC标准的RFID硬件设备；2)用户可以围绕RFID进行业务流程的创新，开发新的应用；3)与各种现有应用系统可以很好的集成, 从而产生真正的商业价值和商业回报。

价值凸显 ROI“落地”

概括来说，BEA RFID 解决方案的优势主要体现在：

l& nbsp;源于客户实践,蕴含BEA应用基础架构在实施RFID方面的丰富经验；

l& nbsp;采用SOA架构,兼顾了流程创新与应用集成:为部署更多的RFID流程和集成现有应用系统奠定了坚实基础；

l& nbsp;符合开放标准,降低实施风险

值得一提的是，在BEA RFID 解决方案快速入门工具包中，还集成了一些现成组件，如进出库的业务流程模版等，从而缩短了开发周期，降低了开发风险，并使得RFID项目带来商业回报成为可能。

BEA RFID解决方案框架另一个最显著的特点是允许客户做业务流程的创新，即在应用了RFID技术后，客户可以利用RFID技术的特点，重新设计业务流程，通过创新的流程设计，实现ROI。这对在RFID和条码技术混合应用的企业环境下，将非常有意义――即能适应原有的业务模式，又支持业务流程创新，而纵观RFID发展之路，将会有有很长的一段时间是RFID技术与条形码技术共存。

今天，已经有企业采用BEA RFID解决方案框架建立自己的 RFID应用 ，并从中受益。主要体现在：

l& nbsp;不仅降低了那些因人工处理和极易出错的流程所带来的成本，同时还提高了效率和准确性。

l& nbsp;企业能够获得新的数据当前情况并进行分析使用，使现有流程更加简洁高效。

l& nbsp;交付业务新需求的时间大大缩短，使IT能够更好的满足不断变化的业务需要。

据介绍，BEA RFID解决方案框架已经用在美国和欧洲等一些物流和零售业企业，在亚洲，依托BEA RFID解决方案框架的RFID托管服务也即将上线――通过RFID托管服务中心，会员企业不再需要建立一套完整的RFID系统，只需花很少的代价，就可以实现 RFID应用 。

BEA公司企业解决方案销售经理刘松介绍，RFID不仅能用在物流、供应链等管理中，还可以广泛应用在车号自动识别管理；道路自动收费管理；航空行包的自动管理；车辆出入控制；身份证、校园卡、饭卡、乘车卡、会员卡、驾照卡、健康卡(医疗卡)等用途；生产线产品加工过程自动控制；血液中心血浆管理；动物识别；物流、仓储自动管理；气瓶的自动识别管理；汽车遥控门锁、电子门锁等。此外，一些应用因为贴近生活而充满诱惑力。比如，在公园给孩子带上内置 RFID标签 的腕圈，家长就可以放松地让孩子自由游玩，因为随时可以知道孩子的位置，并且孩子一旦离开公园，会有自动报警。

刘松坦言，目前国内 RFID应用 还处在启蒙阶段，市场需要教育和培养。BEA公司将竭诚跟合作伙伴一道，为客户 RFID应用 带来更大的价值。