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移动支付掀热潮 NFC专用机走红测量市场
近距离无线通讯(NFC)商机在中国大陆火速延烧。中国大陆主要电信商中国移动及中国电信已开始要求供应链中的手机厂导入NFC技术,以实现利用手机进行移动支付及身分识别的功能,因而带动NFC相关应用、认证商机快速起飞。
中移动/中国电信强制要求 NFC手机大举登“陆”
图1 安捷伦大中华区无线业务技术总监陈俊宇表示,2014年NFC应用将开枝散叶,于平板、笔电、手机中皆可见到其踪影。
安捷伦(Agilent)大中华区无线业务技术总监陈俊宇(图1)表示,NFC是中国大陆十二五计划中推动物联网(IoT)的重要技术,因此中国移动与中国电信分别开始于2013年下半年及2014年第一季要求手机厂须在产品中加入NFC功能,做为实现移动支付或身分识别等应用的重要技术,以建立新型商业模式并扩大营收来源。
陈俊宇进一步指出,以中国移动为例,其欲透过手机的NFC功能,结合腾讯、淘宝等应用程式,让民众进行100美元以下的移动支付功能,并透过2G、3G或长程演进计划(LTE)网路传输讯号,再从中获取小额的交易手续费。为加速推动手机厂在产品中导入NFC功能,中国移动宣布,凡导入NFC功能的手机款式皆可以优先参与入库测试,然而,此举在竞争激烈的中国大陆手机市场裡,几乎等同于强制让NFC成为手机的标准配备。
事实上,目前中国大陆北京地铁系统利用手机NFC功能替代实体车票的方案已正式上线,而中国移动为扩大营收,2013年12月4日更与韩国KT、日本 NTT DOCOMO两家电信商签订2014-2016年战略合作协议,于LTE市场中并肩作战,因此中国移动用户亦可藉由NFC功能在日/韩搭乘大众交通工具。
不仅如此,由于NFC属13.56MHz的低频技术,耗电量将较LTE Direct、Wi-Fi Direct低,于接近感知(Proximity-Aware)应用中潜力十足,因此,除移动支付外,电信商亦可以透过数位行销方式与广告商合作,例如让广告内容透过NFC技术,直接推播至附近的消费者手机中,创造另一种商业模式。
陈俊宇认为,在中国前两大电信商中国移动及中国电信皆确定将以NFC做为重要加值功能的情况下,整体生态系统可望迅速成形,而中国联通要求手机供应商导入NFC功能亦为迟早的事。
2015年是中国大陆验收十二五计划成果的时刻,而相关厂商皆已开始进入最后冲刺阶段,因此导入NFC的移动装置在2014年将大幅度地成长,而仪器商亦将可望在高涨的测量、认证需求中收割丰收成果。
除中国大陆市场外,全球市场因应物联网发展风潮,愈来愈多手机、平板、相机及智能家电产品制造商对NFC技术更加重视且开始大量导入,并将于2014年推出相关产品,因而带动NFC芯片与测量需求加速爆发。
NFC应用热度激增 芯片/测量商机涌现
图2 筑波科技营运长许栋材(左)指出,NFC相关产品已成为芯片商的重点开发技术。图右为筑波科技业务副总经理张佳楙
筑波科技营运长许栋材(图2左)表示,NFC已连续3年被全球移动通讯大会(MWC)列为展览重点,且移动装置品牌业者如索尼(Sony)、诺基亚(Nokia)、宏达电、小米科技等皆已将NFC功能导入最新手机中,做为与物联网商机接轨的重要技术。
浩网集团业务部区域经理林柏助(图3)认为,2014年开始NFC将成为各大品牌厂商的智能手机标准配备,相关应用商机将会大爆发,包括数位相机、电视等各式装置皆会导入NFC功能,整体生态系统也将更趋完善。
图3 浩网集团业务部区域经理林柏助认为,2014年NFC将成为物联网领域中讨论热度最高的一项技术。
事实上,2013年NFC技术已迅速走红各种应用市场,除智能手机欲导入NFC技术支援身分辨识和移动支付功能外,索尼亦发表两款智能手机外接式镜头--QX100、QX10,可以NFC技术与手机连结,扩充其拍照功能。
不仅如此,中国大陆电视品牌厂亦已相继于旗下产品导入NFC功能,例如2013年9月的柏林国际消费电子展(IFA)中,海信及TCL接连发表内建NFC 功能的大尺寸智能电视,其中,TCL将NFC做为遥控器与电视互动的技术,未来使用者更可以藉由NFC技术将手机画面镜射至电视萤幕上,TCL也计划 2014年开始全面导入NFC技术至电视中。
另一方面,金融业者银联、威士(Visa)、万事达卡(MasterCard)等亦看好NFC技术的发展潜力,正戮力发展以NFC做为移动支付基础的产品,期先行插旗市场,避免移动支付市场发球权遭电信业者利用手机或其他通讯装置夺走。
筑波科技业务副总经理张佳楙(图2右)分析,由于NFC係无线射频辨识(RFID)技术的一环,切入门槛不高,且芯片成本低,因而成为各领域业者切入物联网战场的重要途径。
据了解,目前NFC芯片商正卯足全力扩大市占,其中恩智浦(NXP)、博通(Broadcom)的产品已分别获得三星(Samsung)、乐金(LG)青睐并导入2013年的旗舰机中,而联发科、高通(Qualcomm)则已推出与应用处理器(AP)搭配的独立式NFC芯片,以参考设计的方式提高塬始设备制造商(OEM)採用意愿。
张佳楙指出,台湾厂商从积体电路(IC)设计、系统厂、原始设计制造商(ODM)等皆对NFC跃跃欲试,希望可以一举跨入价值链(Value Chain)中,因此相关测量需求询问热度也节节攀升。
以手机应用为例,业者多半将测量重点聚焦于实体层(PHY Layer),并採用莱特菠特(Litepoint)的IQxel-M同时针对NFC、无线区域网路(Wi-Fi)、蓝牙(Bluetooth)等多种无线通讯技术同时进行验证。
抢搭移动支付商机 仪器商力推NFC专用机
不过,IQxel-M仅能满足ODM/OEM对无线通讯技术最广泛、基础的测量需求,若业者想进一步挥军手机移动支付应用市场,则须通过EMVCo标准认证。EMVCo係由Visa、美国运通(American Express)、万事达卡、银联等多家信用卡业者针对支付系统(Payment System)所订定的硬体标准,因此若移动装置欲提供移动支付功能,通过EMVCo认证将是重要关键。
许栋材指出,针对此类需求,筑波科技已代理Micropross的NFC非接触式测试机台(Contactless Test Station),该机台同时通过NFC论坛、EMVCo、国际标准化组织(ISO)等认证,可确保客户产品符合移动支付安全标准。
据了解,智能手机、相机、电视等各式移动支付和身分识别应用风起云涌,但目前亚洲地区由EMVCo授权,可以施行手机移动支付认证的实验室仅有位于台湾的飞码科技亚洲测试中心,可想而知NFC认证实验室的产能满载,因此部分手机厂已开始购置NFC预认证的专用测试机台,确保产品送进飞码认证后可以快速通过关卡,并做为产线端标准样品(Golden Sample)。
为协助芯片商及相关塬始设备制造商快速切入NFC市场,安捷伦于2013年11月发表NFC一致性测试(CTS)专用平台,系NFC论坛(NFC Forum)认证计划中官方认证的测试平台,可对NFC装置进行NFC类比(Analog)与协定(Protocol)一致性测试。
值得一提的是,NFC论坛为提升移动装置感应准确度,亦在认证过中要求线圈的定位测试,因此安捷伦推出的测试平台亦可搭配完全自动化的三轴机械手臂系统,协助客户确认NFC电路板/系统是否能在NFC规定的距离内高度命中读取点讯号,并且正确地编/解码。
陈俊宇进一步透露,由于移动装置要启动100美元以上的移动支付功能,势必得到EMVCo认证,因此安捷伦除已开始提供NFC论坛要求的测量方案外,亦计划于2014年投入EMVCo认证市场,并将NFC测量方案推展至EMVCo非接触式方案认证领域,提供客户包括射频类比(RF Analogue)及协定一系列相关认证项目(表1)。
陈俊宇指出,由于EMVCo先前的认证方案多针对端点销售系统(POS)、信用卡等装置型态,在手机应用的认证方案相对不足,因此未来极有可能与NFC论坛及全球认证论坛(GCF)等NFC相关认证团体合作,启动交互认证机制,以确保移动支付功能在手机上运作无虞。
纵然苹果(Apple)并未于iPhone5及iPhone5S中导入NFC功能,但市场仍对手机利用NFC做为移动支付技术的应用市场十分看好。根据市调机构MarketsandMarkets最新研究报告指出,虽然2011年仅有5%的移动装置导入NFC技术,但至2016年其渗透率将可大幅成长至 46%,其中,欧美地区仍占六成以上市占,至于亚太地区国家则在近几年来急起直追。
未来几年可预见的是,庞大的移动支付市场将激励仪器厂商发表更多适用于NFC产品测量、认证的仪器,全面抢攻NFC庞大商机,而仪器商如何提升NFC专用机的性价比,将成为在市场脱颖而出的决胜关键。