利用Palm实现LabVIEW无线连接

假如工厂工程师需要管理几个处于不同位置的车间，如何让他们在位于某个车间或自己办公室时能随时了解各车间的关键运行参数呢？本文介绍利用无线Palm Pilot解决这一问题。在Palm上预先装备SES开发的图形用户界面应用程序SesVIEW，利用它可从专门格式网页上找到并显示出当前设备的运行数据，这些页面通过每个工厂运行的LabVIEW工艺监控程序不断更新。

工厂车间与生产线上的工人机动性越来越高，同时自动化工艺和测试系统的复杂程度和规模在急剧增加，对所采集数据的质量、数量和时效性要求也在提高，因而工人们要想在需要的时间和地点得到这些数据也愈加困难。针对这一问题的第一代解决方案是建立一种单向数字或文本页面寻呼系统，或用电子邮件通知，定期更新数据或者当参数超出工艺限制条件时报警，这种方法最根本的缺陷在于不能根据需要提供信息。于是有些开发者转向第二代解决方案，采用工厂监控及数据采集(SCADA)系统定期或连续更新主页面，并在局域网(LAN)或有时在互联网上显示当前运行状况。该方法在预定的地点提供“所需要”的数据，上网系统用户通过电脑终端接收数据。第三代连接则使用无线通信技术随时随地提供双向联系。

无线连接设备包括用于笔记本电脑、PDA和最新无线LAN的无线调制解调器，在一些国家和工厂已开始应用。Palm Pilot Ⅶ手持式PDA就是首批进入商业应用的这样一种设备，它的体积很小，分辨率低，带有153×144像素显示器、8MB内存和内置14.4kbps无线调制解调器，标价约为400美元。

Palm Ⅶ具有一种无线功能Palm.Net，可提供有限度的互联网接入，称作“网络切入”。由于屏幕分辨率低、与互联网连接速度慢以及Palm Ⅶ用户要根据传输的数据量付费等原因，在它上面进行传统网页浏览并不实用；与之相反，网页切入则是在运行Palm询问应用程序(PQA)的Palm Pilot和专门格式的HTML及CGI网页之间有效交换请求与回复信息，利用这个方法，用户通过无线互联网连接先发送少量数据查询请求，然后就可看到图形显示结果。这是一个理想的结构，可从SCADA系统或其他LabVIEW应用中提供所需要的小规模实际数据。

这种方案的一个简单实现办法是用LabVIEW简单地创建一个静态网页，然后把该HTML页贴到网上。为保持信息是最新的，HTML文件定期用当前数据覆盖旧的数据。这是把小规模文字数据提供给Palm Ⅶ的一个十分容易的方法，JPEG和GIF文件格式的图形数据也可用这种方法发送，但是速度很慢且成本相对较高。大幅提高Palm Ⅶ图形信息处理速度并降低其传输成本的一个方式是在PQA内嵌入小型图形库，然后用来自LabVIEW应用程序HTML网页内的转换指针来引用这些元素。

功能更强的方法是建立一个通过CGI脚本与LabVIEW服务器发生联系的PQA，此时Palm Pilot用户可以明确表示出特定的信息请求，如在某个日期或时间进行一个特定的读操作，然后系统只把该特定信息返回。CGI允许在Palm Pilot和LabVIEW应用之间作双向交流，并在理论上允许简单的遥控方式，但实际上由于带宽低以及等待时间长(一般连接需要5～15秒)，这种方式对多数应用类型都不太实用。

把数据放到公共网络上的一个重要考虑因素是数据的完整性和安全性，Palm Ⅶ为安全传输提供了数据加密性能以及服务器与客户机鉴别工具，通过在服务器应用中使用用户名和密码还能对敏感数据进行再次鉴定。由于开发商对服务器应用和PQA提供了全面控制，所以如果需要的话还有其它多种方法对数据做进一步加密。

安装无线LabVIEW与Palm Pilot的链接步骤如下：

1) 创建PQA；

2) 上载PQA到Palm Pilot桌面软件中；

3) 执行Palm Pilot的“热同步”将PQA移到Palm Pilot内；

4) 从LabVIEW应用中提取所提供的数据；

5) 创建一个包括数据的PQA兼容HTML文件；

6) 将生成的HTML文件移到网络可以访问的地点。

为了简化步骤，SES创建了一个LabVIEW应用程序可使1～3步自动完成，而对有些可以在LabVIEW SCADA系统软件内使用的LabVIEW VI来说，余下步骤也能自动完成。因此这是一种易于使用的工具包，能让我们迅速把无线遥控性能添加到几乎任何应用中，有了这种方法，如今SCADA系统收集的数据无论何时何地在需要时都能迅速容易地提供给用户。

作者：Kerry W. Quinn

SES Technology Integration