利用硅电视调谐器应对地面电视广播的挑战

硅调谐器具有诸多极具竞争力的优点，这些优点使得他们成为极具吸引力的罐状(CAN)调谐器替代品。硅调谐器的外形尺寸比CAN调谐器小得多。在一个CAN调谐器的占用面积中可以安装多达三个硅调谐器。这个优点在边看边录的数字视频录像机(DVR)和画中画(PIP)设备等多调谐器应用场合非常有用。

机顶盒的外形尺寸也经常受到CAN调谐器的限制。如果一个机顶盒内需要采用2个或更多的调谐器，由于CAN调谐器的因素，体积将增加很多。当你注意到最新的机顶盒比以前小很多的时候，那么新机顶盒就有可能用的是硅调谐器。

平板电视的空间也很有限。老式的CRT电视或背投电视有充足的空间安装CAN调谐器，而平板电视有外形限制，因此非常希望采用小型的硅调谐器。

成本是硅调谐器的长期优势。过去，硅调谐器的成本要与分立的CAN调谐器竞争比较困难。分立型CAN调谐器的批量生产已经有很长时间了。研发成本已经分摊到多年的批量生产中。而其制造成本还在逐年下降，目前已经接近曲线的最低点。不过分立型CAN调谐器的制造商仍然需要负担的是来自手工调试每个部件之类的成本。

硅调谐器的每次更新换代都伴随着成本的显著降低。硅调谐器的成本可以受益于制造工艺成本的降低。第一代硅调谐器采用较昂贵的工艺(如SiGe工艺)来解决上述技术难题。随着时间的推移，这些工艺的成本在不断降低。后面几代调谐器用的工艺成本是越来越低。

新一代硅调谐器将采用标准的CMOS工艺来开发。向CMOS工艺的转移使得将调谐器集成到解调器或SoC中成为可能。这将大大降低系统成本。

可编程性和稳定性

硅调谐器还有可编程性的优点。这意味着一个调谐器可以通过编程来适合不同的标准。例如，可以将一个用于DVB-T接收标准的前端设计复用到ATSC或DVB-C接收标准的设计中。DVB-T系统可能采用的中频(IF)为36MHz，频道带宽为8MHz。

采用相同的前端硬件设计但编程不同的硅调谐器可以用于通道带宽为6MHz而中频频率为44MHz的ATSC系统。同样的前端硬件还可以用于DVB-C或OpenCable，只需加载不同的软件。也许有不少人会说，使用相同外形尺寸的不同CAN调谐器也可以适应不同的标准，但如果使用相同的硅调谐器，就无需再为跟踪彼此不同的元器件库存清单而苦恼了。

另外，硅调谐器还具有超越分立CAN调谐器的性能优势。其热稳定性远高于CAN。CAN调谐器的性能在整个温度范围内变化很大。而硅IC在温度范围内的性能是众所周知的，几乎所有的温度变异都能够通过设计解决。硅调谐器的其他几个性能参数也比较好，例如，Entropic Communication公司研发的RF4000的相邻频道抑制度就比传统的CAN调谐器要高得多。

本文小结

硅调谐器能够成功地适应困难的宽带环境。随着今后集成度的不断提高，它们可以提供空间节省、灵活、性能增强和成本降低等明显优势。

作者：Sandor Szabo

Entropic Communications公司