理解动态范围的组成要素

动态范围一般用分贝(dB)表示，是一个电路、元件或系统可以处理的最大信号电平(相对于1mW功率的dBm值)与可以处理的最小信号电平(单位dBm)的比值。有多种参数可以用来定义最高电平信号(如1dB压缩点和TOi点)，例如放大器的1dB压缩点是指元件线性性能开始下降的地方。在线性条件下，输入功率每增加1dB，输出功率也将增加1dB。当输出增加幅度比输入增加幅度小1dB时，就到了放大器的1dB压缩点。

同样，表征混频器的动态范围通常是指一端为1dB压缩点、另一端为混频器噪声系数。对于无源混频器来说，热噪声或噪声系数基本上是相等的，因此混频器的动态范围通常取决于1dB压缩点。当超过这个电平时，混频器会产生不可接受的互调失真电平，进而干扰低电平信号。

通用的使用经验表明，无源射频混频器1dB压缩点发生处的信号幅度比混频器使用的本地振荡器(LO)功率低约5至10dB。许多无源射频混频器供应商根据工作所要求的LO功率大小将他们的产品贴上不同的工作电平标签，如低电平、中等电平或高电平混频器。整个行业内对低电平或高电平混频器的定义可能有所不同，但大约+7dBm的LO电平一般都定义为低电平混频器，而+10dBm和+14dBm的LO电平通常分别被定义为中电平和高电平混频器。

例如，混频器供应商Mini-Circuits公司所提供混频器的LO电平就覆盖了从+3dBm到+17dBm的范围。一般来说，根据上述经验，具有较高LO驱动电平的混频器将产生较高的1dB压缩点，因而具有较高的接收器动态范围。

当用截取点指标来比较混频器时，对用于比较的输入或输出截取点的标准化非常重要。不管是哪种情况，高截取点代表混频器可以提供大的动态范围，因为它在产生干扰有用信号的互调失真之前可以处理更高的信号电平。