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移动电视商机爆发,韩国公司来华布道

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时间进入2010年,消费电子市场最火的就算移动电视了。不仅是中国的IC公司景泰在海外市场近5,000万片的模拟移动电视芯片年销售量,也不仅是因为除日本外的印尼、巴西、智利以及秘鲁等拉美大部分国家都在快速商用ISDB-T1seg移动电视标准,还有一个更大的原因是美国已于2009年6月关闭了NTSC模拟电视信号,并于2009年10月16日宣布ATSC-M/H为美国免费移动数字电视标准,更重要是的它不需要在ATSC上新增频点,直接采用ATSC的剩余频段就可新增移动电视服务,这大大刺激了美国电视运营商的热情,改写此前由高通主导的MediaFlo付费式移动电视标准并不太成功的历史。

“ATSC-M/H目前已在美国20多个大城市播放,覆盖美国大约30%的国土面积及约70%的人口。目前美国已有48个电视台开播ATSC-M/H移动电视,今年将增加至211个电视台。”韩国BTL Systems公司CEO崔南岫(Namsu Choi)指出,“同时,加拿大的蒙特利尔已有12个电视台开播,墨西哥也有一个台开播,ATSC-M/H已在北美全面展开。”他预计,2012年仅美国将会有2500万台ATSC-M/H终端设备。为了让中国用户能在第一时间推出ATSC-M/H终端,香港时毅电子联合BTL和DTVinteractive两家韩国厂商在深圳举办了一场特别针对北美移动电视市场的研究会,场面火瀑,显示大家对移动电视市场巨大商机的迫切期望。

“免费的移动电视才有成功的可能。DVB-H的失败和MediaFlo发展缓慢,就是因为收费的模式,而ISDB-T移动电视成功销售4,000万也是因为免费的模式。所以,ATSC-M/H的免费模式将为它带来巨大的成长空间,而对于中国厂商来说,快速推出各种基于ATSC-M/H的带移动电视功能的消费电子产品,将为他们在这一轮新的商机中赢得头筹。”香港时毅电子公司董事总经理王毅表示。时毅电子是以BTL在中国的唯一授权代理,也是多次将海外移动电视商机引到中国的领导者。

“中国出口企业的切入点应该在带移动电视功能的消费电子产品,而不是手机。因为中短期来看,中国厂商还很难进入美国以定制为主的手机市场。”王毅特别提示。

ATSC-M/H方案掌控在韩国厂商手中

为何美国的移动电视标准,由韩国厂商来中国推广?理由很简单,因为此标准掌控在少数韩国公司手中。

BTL是目前唯一能提供完整的ATSC-M/H移动电视模块的厂商,已出货的ATSC-M/H都是基于该公司的方案,“目前全球仅有LG半导体能提供成熟的ATSC-M/H芯片,三星电子的ATSC-M/H芯片也已推出,不过三星主要是自供。”他解释,BTL的ATSC-M/H模块就是采用LG的ATSC-M/H解调器芯片——LG2160。

崔南岫介绍,由于原有的针对地面数字电视的ATSC标准不能应用于移动市场,全球多家公司都针对北美市场提出新的免费移动数字电视标准,最后韩国提出的ATSC-M/H胜出被采纳,其中主要倡导者有LG、三星以及DTVinteractive等三家韩国公司,后者是专业提供移动电视信号发生器、信号分析仪和中央信号源系统的厂商,他们一直与三星、LG合作,为其提供仿真环境,将ATSC-M/H推向成功,并在其中拥有复用层协议等多个专利。

相对于高功耗和无移动性(<20Km/h)的传统ATSC,ATSC-M/H则具有非常多的优势。崔南岫解释,ATSC-M/H的主要优势包括:a.运营商无需购买频段,利用ATSC的剩余频段(约为2-3个频点)即可完成一套或多套低解析度的数字电视信号传输。b.运营商无需再建信号发射塔,只需投入少量ATSC-M/H 信号源调制设备和编译设备费用,一般来说平均成本约为25,000美元。c. ATSC-M/H具有180KM/h以上高速移动、270mW低功耗的特点,完全可以满足在以电池供电高速移动下免费接受数字电视信号,最高可支持到D1分辨率30帧/秒。

不过,目前BTL的ATSC-M/H模块(BTL-130)售价在60美元左右,显然很昂贵。他解释,其中原因有二:一是目前主要芯片供应商仅有LG半导体一家,三星虽然即将推出集成Tuner+Demo的SoC方案,但是它近期的主要方向仍是供自己的手机采用,BTL也正在与三星谈合作。二是BTL的模块并不是简单的硬件集成,它集成了ATSC-M/H移动电视需要的所有中间件。首先在硬件上,模块中完成设计难度最高的RF接收设计,从硬件上保证用户的移动接收性能,最大程度降低客户硬件开发难度和开发时间。目前BTL的ATSC-M/H模块中RF采用的是FCI公司的Tuner。同时模块中还集成了CNS公司的解码芯片,使得从ATSC-M/H模块输出的信号为解码后的信号,大大降低了对后端主芯片的处理能力要求。“而考虑到ATSC-M/H可能存在各种电子产品形态,后端芯片会不同,为了简化和不同后端芯片的搭配,我们提供了标准的音视频接口和UART口标准通讯协议,无论何种形态的最终产品,都可通过以上标准接口进行音视频信号连接及系统集成和软件控制。”王毅解释。并且,他们将UART接口简化成只有10多条指令,大大简化设计难度。

在中间件方面,BTL模块中集成了全功能中间件软件。除了电视接收功能外,还包括全部数据信息接收功能例如:EPG(电子菜单),TEPG(实时交通信息系统),实时股票信息系统等。“其中EPG、TEPG等功能每个运营商的要求都不同,这要求方案设计商必须与美国的运营商熟悉,了解他们的需求,这也就是BTL模块设计的门槛所在。”王毅说道,“简单提供硬件集成容易,但是要将模块变成一套完全的系统就困难了,目前国内还没有公司能提供。”BTL的崔南岫来自于三星公司,与三星和LG都有非常密切的关系。他表示,基于BTL的模块,仅需求2-4周就可以设计出完整的产品。“实际上设计时间仅需1周,还有两周时间用来调试PCB。”崔南岫补充。

对于目前价格昂贵的问题,王毅表示这个不用担心,半导体产品一但上量后,价格都会成指数级下降,这是普遍规律。不过,他认为虽然模块价格较高,但由于目前美国市场正处于最初的爆发期,拥有ATSC-M/H的消费电子产品将获得很不错的售价,这会让目前利润已非常低的消费电子产品找到新的盈利点,“所以,这次活动上已有很多厂商迫不及待的找我们合作,以抢占美国移动电视市场的第一桶金。”他笑着说道。

图:王毅:ATSC-M/H可最大限度利用中国电子企业在美国现有的营销及市场渠道,商机无限。
图:王毅:ATSC-M/H可最大限度利用中国电子企业在美国现有的营销及市场渠道,商机无限。

作者:孙昌旭

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