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剖析联发科技2009年五大产品策略
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向来低调的联发科技(MediaTEK,MTK)今年居然异常高调地参加了2008北京国际通信展(PT/EXPO COMM),其参展面积与展出的产品在该次展会上压倒了几乎所有IC公司。而这次竟然是MTK在中国大陆的第一次参展。在成功打了多年游击战之后,MTK似乎决定要光明正大地展示自己了,不再遮遮掩掩,很多东西也要晒出来供大伙学习学习。树立新一代领导者的形象,正是MTK未来要重点努力的方向。
在此次处女秀上,MTK曝光了四大最令业界猜疑的新产品,一反台湾地区企业低调,害怕对手模仿的风格,令参观者大开眼界。而这四大类产品中,2009年MTK最重要的战场将是WCDMA。“目前3G芯片市场的格局已非常明显,而我们在技术上落后对手很多。我们将调用目前GPRS/EDGE的多数人马去主打WCDMA市场。”MTK财务长兼新闻发言人喻铭铎表示。
除了展会上展示的四大类产品外,喻铭铎还向本刊透露了明年将推出单芯片EDGE(集成RF与BB)的重要策略,这也是MTK第一次将RF与BB集成在一起。
一、WCDMA是明年重要战场
在储备了两年,观望了两年后, MTK终于将其WCDMA芯片组摆在了众人面前,其核心芯片就是WCDMA/EDGE基带芯片MT6268,它采用了ARM926EJ-S内核,同时通过硬件图像处理器集成了500万像素的拍摄功能,也具有自动聚焦功能。在多媒体功能上,它还集成了H.264硬加速器,以支持移动电视功能。其它多媒体功能与之前的一样,支持双SIM卡。
除了MT6268以外,MTK的WCDMA平台还包括MT6140 EDGE/GPRS/GSM RF,MT 6159 WCDMA RF以及MT6326电源管理IC。
“这一芯片已通过国际上很多知名运营商的IOT测试,已经向不少手机厂商送样,明年终端就可以上市。”MTK无线通信事业部技术副理林孟锋表示,“如果中国联通上了WCDMA网后,我们也会拿去给他们进行测试,这是一定的。”他说。
这是一个好消息,也是一个坏消息。好消息是,众多MTK的跟随者又有了新的目标,他们将跟随MTK迈进下一轮手机换代的革 命中,老百姓又可以用上更便宜的3G(WCDMA)手机了;而那些现有的高通的客户也多了一个谈判的筹码。
坏消息是,由于MTK进入WCDMA,一些想在WCDMA市场发展的其他外围IC公司很快又会被断了财路。因为,只要MTK进入的市场,其他IC公司就没得玩了。
不过,专利仍是一个大问题。至目前为止,高通仍牢牢地控制着WCDMA中的一些相关专利,如何解决这个问题?对此喻铭铎解释说:“我们正在与高通洽谈专利问题,已找到解决办法。”
二、将TD引向HSUPA
TD-SCDMA是本次展会上最出风头的话题,这也是运营商改组后中国移动首次带领众多TD芯片、终端与设备供应商参展。责无旁贷,作为TD芯片最领先的厂商,MTK向人们展示了去年收购ADI手机线后,它给中国TD产业带来的巨大动力。展会上唯一一款商用的TD-SHDPA智能手机—中兴U990,就是基于联发科+联芯科的AD6905平台,前者提供芯片,后者提供底层协议。下行速度可以达到2.8Mbps。操作系统Windows Mobile跑在Marvell的AP上。
除了中兴外,LG、宇龙、希姆通等手机厂商/设计公司均在基于AD6905设计TD-SHDPA手机与数据卡,“在新一代的设计中,AD6905已是主流。”联发博动上海分公司无线通信市场经理成飞表示。
不过,另一家TD芯片厂商T3G此次也带来了下行速度可达2.8Mbps的TD-SHDPA芯片T3G7712,三星的一款Feature phone采用了此芯片。T3G称他们是全球首款TD-HSDPA芯片。
但是,不管谁是第一,现在MTK绝对是TD-HSUPA的第一。此次展会上,MTK带来了TD-HDUPA的样片,非常有意思的是,这块芯片采用了新的姓氏—MT6909,将“AD”改为“MT”也是向业界正式宣布,此款芯片是MTK收编ADI后研发出的首颗芯片。同时发布的还有联芯科(原大唐移动上海公司)为这款最新芯片提供的终端解决方案A2000+U。MT6906可以实现2.2Mbps的上行速率。预计明年初相关的终端产品就可上市。
据称,MTK考虑得很周到,MT6906与AD6905、AD6903全部可以兼容,客户不但可以采用同样的ABB与RF芯片,甚至连PCB设计都不需要作太大的变化。当然,下一步,TD终端的Turn key方案也会出炉。明年,山寨市场定会出现TD-HSDPA/HSUPA手机。
三、采用软件GPS,导航引擎集成进基带
MTK如何推GPS也是业界非常关心的问题。一年多前就听闻MTK要在手机平台上推GPS,但动静不大,也招来不少传闻,比如有传闻说MTK的GPS技术是授权得来的,现在还不能置入手机中。
此次展会,MTK让人们看清了它对GPS的策略,即将GPS的RF与导航引擎计算部分分离,后者集成进基带;而剩下的测量引擎与RF集成为一颗新的GPS芯片—MT3326。此次MTK也正式发布了MT3326。“MT6229/30以后的基带都可以支持此芯片。”现场的一名讲解员表示。
四、智能手机之路
此次展会上,MTK最新EDGE平台MT6238/MT6239正式露面,这也是大陆业者谈论多日的一款芯片。与前代的产品不同,它集成了更多的多媒体功能,比如500万像素拍照、640×480 30帧/秒的动态拍摄、720×480(D1) 30帧/秒的H.264格式播放等,因此它也可支持目前相当热门的CMMB手机了。MT6238/MT6239的推出,将使得CMMB手机中不再需要单独的协处理器,这样一来,刚过上几天好日子的Telechips等协处理器厂商又会失去不少市场,但也会促使CMMB手机价格进一步降低,从而可能成为标配。
然而,尽管MT6238/MT6239中集成了众多的多媒体功能,但这仍是一部Feature phone,目前不能支持开放的OS。MTK到底将如何迈向智能手机之路呢?
有业内人士猜测,MTK一定会走向与微软的Window Mobile合作,后者可能会为MTK平台定制简化版的Mobile操作系统。在Symbian、Linux获得越来越多处理器厂商认同的时候,Window Mobile的队伍却越来越小。如果微软能与MTK合作,将会是前者绝处逢生的一个大好机会,而对于后者也可解决迈向智能手机的难题。这个猜测在此次展会上也得到了初步证实。MTK的一位工程师透露:“在我们内部的一些规划图中,我们将来会支持Windows Mobile。”
五、将推EDGE单芯片
除了以上在北京通信展上展出的四大产品外,喻铭铎还向本刊透露,明年MTK将会推出集成RF与BB的EDGE手机单芯片方案。“虽然目前市场上的单芯片方案不是主流,但还是有部分用户希望我们提供单芯片方案。”他称,“为了满足不同用户的需求,我们会推单芯片方案,但是多媒体功能比目前市场上其他对手的丰富得多,不会由于集成而将功能减少。”
无论如何,EDGE/GPRS往上走的空间越来越小,在MT6238/MT6239推出之后,MTK已将EDGE手机做到了极致,明年再推出单芯片EDGE手机平台后,它在EDGE上的投入就快划上句号了。将EDGE团队的众人马调往WCDMA,集中力量攻打这一重要市场是MTK明年的首要任务。然而,喻铭铎谦逊地表示:“WCDM市场是一个与2G完全不同的市场,我们会努力去做,但结局会如何现在还不能预测。”的确如此,在WCDMA市场,联发科的前面站着一位与它一样凶猛的动物。