802.11n竞争拉开序幕

      如果你经常关注最新的高速无线网络标准，你就会看到，和以往一样，虽然802.11n标准草案没有通过，但是新一轮的产品竞争已经拉开了序幕 ，而这些产品是否能兼容最终出台的标准，还是个未知数。

      首先我要说的就是MIMO，这种多天线技术是802.11n标准的基础。当802.11n草案刚刚提交时，无线芯片厂商就等不及IEEE讨论出到底哪家的方 案更好，纷纷推出了自己的MIMO芯片。接着，市场上的无线网络产品厂家紧随其后，迅速将这些无线芯片变成了新产品。

      不幸的是，这些产品上所标的诸如“Pre-N”（准802.11n）之类的标签，让人们联想到这些产品可以兼容即将到来的新标准。而事实全然不是 这么一回事。因为MIMO只是802.11n标准的一部分。而且由于芯片设计方面的差异，导致这些产品之间根本都不能兼容。这些产品唯一能承诺的 ，就是它们可以兼容已有的无线标准，保证其兼容性。而这些已有的标准，是指802.11b/g，而不是802.11n。

      而眼前的802.11n标准草案，集成了MIMO方案和其它一些已经通过的方案，每个人都希望它能够通过表决，但是结果却是相反。但是这一结果并 没有阻挡芯片制造商再一次将未通过的标准转化成芯片的行动。

      芯片厂商这么做的结果就是让市场上出现了一批标着“draft-n”的无线网络产品。这一次，无线网络产品厂商们更自信的宣布它们的产品将与 未来通过的802.11n标准完全兼容。在这种情况下，你是现在就选择这些标着“draft-n”的无线设备，还是要等到明年802.11n标准最终被通过 时再购买呢？或者还要等更长时间？

      对于这一问题的观点，出现了不同的声音。有些学者认为，现在的产品根本无法保证兼容未来才出台的标准，正如草案刚提交时出现了大批根 本没有兼容性可言的产品。而另一些人则表示，与其干等着，不如先用上再说，而且新的产品肯定会更接近最终标准。

      那么你的企业又该听哪一方的呢？很简单，这取决于你企业的情况以及企业对无线网络的需求。对于大型企业用户，尤其是那些偏爱无线网络 的企业用户来说，应该谨慎采用新产品，因为未来可能出现的兼容性问题会给企业带来更大的硬件成本。对于较小的企业来说，他们也许会从 新产品中获得额外的带宽优势，而一旦出现兼容性问题，小企业解决起来也更加灵活一些，硬件成本的损失也要小很多。

     无线厂商也是这样认为的。那些标明“draft-n”的产品，大部分的市场定位就是家庭用户以及小型企业，而整个无线市场，和其它市场不同， 是从下至上普及开来的。