通訊業者搶錢　打算讓智慧型手機取代PC

在美國舊金山舉行的Mobilebeat 2010大會上，來自無線通訊產業的高層認為，由於各家服務業者競相提升來自無線網路的收入，智慧型手機正在試圖取代 PC，分別爭取一般消費者與企業客戶，並提供更多的視訊。此外與會者也指出，手機平台與應用程式的整併也是一個令人頭痛的問題，但該領域的主要焦點逐漸轉移至如何賺錢。「為了邁向4G，我們在700MHz頻段花了9億美元；現在仍花費數十億美元擴建網路；」美國無線通訊服務業者Verizon Wireless的新技術開發總監Humphrey Chen表示，該公司已經在波士頓與西雅圖試營運 LTE 網路，現在可提供用戶5Mbps~10Mbps的速度。
針對該網路的運用，他們目前有一個正在醞釀的想法，是設計一個配備鍵盤、攝影機與顯示器的連接基座，能讓智慧型手機搖身一變成為完整的PC。
Chen指出，拜Gigahertz等級處理器之賜，智慧型手機與PC之間的差異性越來越小：「這對微軟(Microsoft)來說會是一個夢靨──因為Winodows作業系統或是Office應用軟體恐怕賺不到錢了；但對Google應用程式以及Verizon的雲端運算服務來說，則是龐大的商機。」
他並有一個想法，就是在單一手機上針對一般消費者與企業應用客戶打造不同的介面；而通訊服務業者也可以將針對兩個族群的不同服務分開計費：「我們正在探索以虛擬化技術實現以上想法的可能性。」
Verizon預定在近期內舉辦一場手機開發者大會；該公司已經成立了一個成員包括Alcatel-Lucent、Ericsson以及四家風險投資業者在內的「4G風險投資論壇」，旨在推動蜂巢式網路的一些新概念。而來自Verizon等廠商的新想法，多與在無線網路容納更多的視訊內容有關；Chen表示，要消化客戶所提供的視訊內容，需要更多的支援工具。
最近美國另一家通訊服務業者Sprint發表了首款 WiMax 手機，看好利用該公司網路將即時高畫質視訊串流上傳至社交網站的商機；此外也預期商業領域的客戶會需要利用手機來連結保全攝影機或是其他監視器等。
「我們認為有大量商業方面的應用，並尋求有更多內建Wi-Fi功能的設備連上我們的網路；」Sprint的4G業務副總裁Todd Rowley表示。
應用程式開發商與OEM業者則認為，手機產業領域已經變得比較不那麼分散，但獲利之路仍然艱辛。「我們其實不在乎該產業現在的各自為政狀態，只希望市場是活絡的。」來自軟體業者Rovio、開發了暢銷手機遊戲“Angry Birds”的Peter Vesterbacka表示。
Vesterbacka指出，手機市場的分裂狀態在過去老Java時代還嚴重得許多，現在基本上手機軟體環境只有Symbian、Apple、RIM、Palm與 Android 這幾種。他認為，市場需要有一個能讓人們取得應用程式並計費的地方，如Apple iPhone 的應用程式商店就是一個成功案例；但對Symbian與Android環境的開發商來說，要達到那樣的等級比較困難。
在Google率領 Android 開發團隊的Eric Chu則表示，他們很快就會宣佈一些平台的改善，並告訴 Android 應用程式開發商如何賺錢。目前尚未有入口網站能夠透過PC購買Android應用程式，Android應用程式本身也無法處理計費的問題；但Chu表示，過去數月來他們詳細研究了以Android應用程式賺錢的方法，希望未來幾個月能有一些新發表。
手機大廠Motorola的軟體與服務總監John Ellis則表示，Android平台是為他的公司終結手機環境分歧問題的一大救星：「在2008年以前，我們至少有17種以上不同的手機平台，工作複雜性相當高；當時我們的開發團隊會搞不清楚狀況，也讓應用程式開發商癱瘓。」
現在Motorola也跟Verizon一樣專注於Android平台；「除了ODM系統，我們的所有產品都是採用Android，而相關產品出貨量也超出我們的預期。」Ellis表示。
(參考原文：Verizon: Smartphones can replace PCs，by Rick Merritt)

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