意大利服装生产商利用RFID技术应对欧洲灰市

欧洲企业，特别是欧洲南部和东欧地区的企业，因为一种合法但未经企业允许的行为而蒙受损失，该行为被称作灰市，在灰市交易中经企业授权销售一种商品的零售商同时销售未经授权的商品。该做法不仅损害了一部分零售商所专营产品的产品形象，也使欧洲企业每年因为这些未经授权的零售商低价销售产品而损失上百万欧元，这包括商品价值的降低和诉讼费用，因为生产厂商试图查明并阻止未经授权的卖家。
意大利服装生产商G&P Net正在利用RFID技术解决该问题，同时还可优化其库存和物流管理。G&P Net制做高端夹克，其下品牌有Geospirit和Peuterey。一年前G&P Net公司在其意大利的四个分销中心（DC）应用了该系统，使公司可以确认产品的真伪并追踪某种服装的运输路线，该系统利用贴在成衣上的Alien科技公司的RFID标签。
这个系统是由意大利RFID技术公司Aton提供给G&P Net，该技术公司于2006年首先安装了仓库管理系统（WMS）软件。2007年，Aton和G&P Net开始讨论可以帮助企业追溯未经授权的零售商销售的成衣的源头。在采用RFID技术之前，公司发现其夹克未经授权的卖家时，它不能确定夹克来自哪里。一旦服装从一个分销中心运到零售商那里，公司就无法知道那些服装的确切位置，或者服装目前在哪个零售商手中。这样，如果一个商户将服装卖给另一个零售商，G&P Net无法追查这件事。没有RFID技术，Aton的WMS软件帮助服装制造商只能追踪出货服装的质量、款式和颜色，但是不能对每件衣服进行追踪。
Aton的副总裁Otello Azzali说，RFID技术使G&P Net公司可以对其产品进行更好的可视化管理。在欧洲和亚洲的服装厂，工人在夹克上粘贴长宽都为2英寸的ALN-9634 EPC Gen 2超高频标签。标签中编码的唯一的ID号与特定服装的数据（比如尺码、款式以及生产的时间地点）相连。服装被运往分销中心。到达分销中心后，服装通过仓库大门的入口，在入口处Alien ALR 8800阅读器获取每个标签的ID号。该ID号连同读取的时间和数据传输到后台的Aton WMS软件，信息会存储在软件中。当公司收到一个零售商的订单并发货后，服装通过另一个再次读取标签的入口，将读取数据和标签的ID号与后台系统中的特殊订单信息相联系，订单信息包括即将接收这批服装的零售商的名字。
这样，G&P Net公司可以对某个零售商接收到的每批服装保持记录。如果公司发现了未经授权的卖家，G&P Net可以扫描服装标签上的RFID号并能立刻知道之前谁拥有这批产品。
据Azzali透露，该系统首次在一个分销中心试点以证明该技术运作正常。他说公司只用了很短的时间来部署这个系统，因为公司希望在其开始运输秋季时装前就使该系统就位。在2007年底，公司利用几个RFID标签和欧洲市场上的阅读器对该技术进行了一个月的测试，确定哪种标签和标签粘贴位置能使读取最为可靠。
Azzali说，因为那时Alien标签还没有在欧洲市场上出售，Aton公司最初选择了另外一个标签制造商，直到Alien在欧洲上市。“我们已经试用了几个标签，结果不尽如人意，”他说，“但是Alien2英寸标签还没有上市，所以我们使用的前10000个标签是由另外一家制造商提供的。”
试点之后，Aton公司用将近两个月的时间在四个分销中心部署该系统，以及给所有的制造基地提供标签。该系统利用将数据从阅读器传输到后台系统的Aton onID中间件。“他们需要快速的完成每件事，”Azzali称。“速度是令人难以置信的。”要想秋季时服装在零售店就位，他解释道，商品需要在2008年中期就开始运输。去年三月该系统就可以完全正常运作了。
Azzali说，唯一的挑战是在部署这套系统时，要限制阅读器的读取范围以避免读取了错误的标签，还要对分销中心的工作人员进行培训。他还说Aton帮助“工作人员正确使用新系统——而不会把衣服落在阅读口附近等。这些都是RFID技术使用过程中的正常调整；G&P公司的应用没有出现特殊的问题。
现在，RFID系统不仅能帮助减少灰色市场犯罪，还可以帮助公司追踪其自有的货运航线和收集最新的信息，比如什么商品已经出货，何时会到达哪个零售商。
　　
这个系统自使用以来运行良好，A&P Net的CIO Luca Isidori说。“我们很满意，”他表示。“我们发现在库存管理方面节省了大量的时间，在物流方面也是，并且我们对分销渠道也有了很好的控制。”
制止灰市交易，优化库存和物流管理已经从这项技术中获益，Isidori表示。“我们已经重新开始投资，”他说。“从现在开始，该系统的升级将会带来更大的利润。”