华为高层：市场缺乏好用的基地台多核处理器

华为baseband SoCs首席技术官Alan Gatherer

基地台需要具弹性、高整合度的处理器来掌管多重通讯协议，因此多核处理器是适合的方案；但到目前为止，市面上的芯片产品都无法胜任这类系统的需求；在全球各地行动通讯业者竞逐新一代3G/4G网络的此时，相关基地台设备可创造数十亿美元的营收。

“我们仍然没有感受到多核技术在性能表现上、或是每瓦/每1美元运算效能上的好处；因此对于多核芯片究竟是否准备好支持基地台市场，仍没有肯定的答案；”Gatherer表示。他是在3个月前离开前东家德州仪器(TI)，转投效这家成长中的电信设备制造商。

“有意在多核市场取得成功的每家厂商，似乎都在尝试切入基地台应用，但我不确定他们是否能达成目标；”Gatherer在演说中对台下的多核技术领域听众表示：“你们这些家伙最好能够帮助我们成功，因为如果你们没办法搞定这个市场，很难说你们还能在哪个地方做出一番成绩。”

这位来自华为的开发工程师表示，希望能有一种可编程的、能在核心(core)/边缘(edge)/接取(access)系统中处理不同封包转发任务的处理器；他认为，多核设计工程师需要解决这类芯片所面临的、不断成长的内存频宽问题。

“我们有成千的独立运作程序在执行，将它们储存在内存又回来，是一个组织性的问题；”Gatherer指出，“现在网络处理领域的地平线上出现了一片乌云，因为当网络变得越来越密集，我们无法应付内存存取的需求。”

更糟糕的是，风险投资业者(VC)大幅减少了对处理器新创公司的投资金额；“我们不再看到VC对芯片研发的支持，而如果有人能改善这个状况会是件好事。”此外Gatherer也指出，目前的多核处理器设计工具也不足，这有部份是因为设计工具无法支持实时处理器。

“我不知道我是否见过实时多核工具，我们也不太使用Linux，因为这类多核工具大多是采用p-threads；”Gatherer表示，“我不想在我的设计案中追踪每一个执行绪，因此我需要能在一个较高层级上工作的解决方案，这也是一个你们能设法为我们克服的挑战。”

(参考原文： Multicore not up to snuff for basestations，by Rick Merritt)