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英特尔放弃WiMAX,转为力挺LTE
当然,台湾各界对英特尔的内部组织调整方式无从置喙,但在媒体揭露前对外完全不露口风,对过去合作的台厂伙伴来说,很难摆脱那种被摆道的负面情绪。不过,苏晟恺认为,英特尔解散WiMAX办公室,短期内对WiMAX或其竞争技术LTE的发展,影响力有限,长期则可能让WiMAX的采用版图更缩小。
从WiMAX技术在过去几年的发展来看,苏晟恺说明,目前全球有147个国家、500家以上的电信业者采用802.16系列技术,布建无线宽带接取网络,与主流LTE技术的33个国家、80家业者承诺布建相较,数量上虽领先,但从未来网络涵盖用户数差异可发现,LTE已大幅领先WiMAX。
苏晟恺进一步分析,LTE领先WiMAX的主因在于已开发国家的大型或跨国电信业者,除美国Sprint外均采用LTE,让WiMAX与LTE未来用户成长潜力高下立判,而俄罗斯、印度、中国大陆等原本WiMAX寄望能有发展的国家,WiMAX也未获得有利的位置,不仅将进一步扩大WiMAX与LTE的未来用户数成长差异,也显示WiMAX在与3GPP等阵营竞争第4代无线通信技术(4G)主流的战役中,落居更不利的处境。
WiMAX在4G主流技术竞争的战役中未能发挥预期的影响力,是英特尔解散WiMAX办公室的原因之一。在既有电信业者布建基础与整体生态体系支撑下,采用WiMAX电信业者后继技术的选择虽将受影响,甚至可能在次一代通讯标准出炉时,出现像CDMA的3GPP2阵营转投3GPP、采用LTE的状况,但在既有用户基础上,业者转换技术成本高,故短期内WiMAX并不会因英特尔此次动作而迅速失去舞台。
只是长期来看,未来市场规模已居劣势的WiMAX,失去英特尔的持续推动,对具有更广大用户基础的LTE、以及4G标准发展,WiMAX后续影响力有限,甚至当未来新一代无线通信技术出炉时,WiMAX可能会与3GPP2一样,成为被整合的技术。