海量嵌入式应用为NOR闪存带来机会

Spansion公司日前向媒体公布了其2010年度第四季度财报，公司美国GAAP净销售额为3.277亿美元，实现了连续五个季度的正向财政收入。Spansion市场部副总裁Avo Kanadjian将财报所显示出的强劲财政实力归功于公司提高运营效率、降低成本、丰富产品组合等各种措施。目前，消费电子及游戏、汽车工业两大市场已经成为Spansion最主要的利润来源，并且都取得了不俗的业绩增长。

涅槃重生的Spansion在重组后，毅然将目标锁定在包括汽车工业、计算与通信、消费电子与游戏、以及特定无线应用领域在内的嵌入式市场，并坚持认为，该市场对于NOR闪存依然有着很大的需求。例如，游戏产业要求具有高速编程性能的高密度NOR闪存，其专利的MirrorBit技术就能很好地满足这一应用的需求；而在汽车行业，Spansion产品能够支持车辆跟踪和回收、礼宾服务以及远程诊断过程中的双向通讯。此外，公司也同芯片供应商和汽车客户们积极开展合作，为下一代仪表板带来更多价值，并促成信息娱乐应用、广播和监控屏幕的瞬时启动。

同时，Spansion也敏锐的注意到智能电表和家庭基站等应用对闪存的需要也在日益增加。例如家庭基站提供了一个桥梁，可以将无线网络上的流量卸载到家庭和小型办公室的有线网络上。在系统管理以及从智能电话等设备到基站的流量管理方面，就需要应用NOR闪存代码。

存储行业面临的最大挑战来自技术开发，不但要提供足够的产品密度、更高的可靠性和质量，还要尽可能保持原有成本效益。Avo对此表示赞同并指出，无论是浮栅NAND技术、还是新一代非易失性闪存技术，目前都遭遇了不同程度的技术瓶颈。而从2003年起，Spansion率先在其MirrorBit NOR产品中成功的使用了电荷捕获技术，这种将电子捕获在氮化介质中而非存储在多晶栅的技术成为日后体现Spansion产品竞争优势的重要标志。

据称，该技术不但可用于开发并行NOR、串行NOR，甚至NAND闪存。也可直接整合逻辑，开发记忆丰富的片上芯片解决方案(SoC)。如今，在Spansion公司4,000家嵌入式无线客户中，有超过80%的用户正通过该技术开发具有针对性的应用解决方案。此外，Spansion还承诺提供系列软件解决方案，确保其闪存产品与客户的设计无缝整合。

闪存行业的合并日趋频繁，其主要原因是通过合并可进一步增强公司的实力、规模，丰富产品种类，以满足庞大的商品化市场需求(如无线市场)。对无线应用来说，NOR、NAND和DRAM同时用于多芯片封装，存储供应商必须同时生产三种产品或者有途径提供经济高效的产品，才能在竞争中获取盈利。

但对于Spansion首要关注的嵌入式市场来说，需要的存储供应商却有所不同，该供应商必须更专注于服务和支持，并能根据特定应用需求提供定制化产品。比如具备在-40oC至 +145oC的广泛温度范围内，承受车罩下的恶劣环境的能力；具备满足现有2D和3D丰富图形应用的快速随机读取性能；具备简化存储器接口，比如串行外围接口(SPI)，可减少针数，以降低整体系统成本，同时保持高读取性能。

眼下，Spansion正在向着既定的‘在接下来的八个月推出八种新产品’的目标靠近。在2010第二季度里，公司新增了256 Mb Multi-I/O SPI产品，这是目前业内能够应用于消费电子和通信类产品的最高密度的SPI产品；日前，又推出了最新的GL-S系列，密度范围包括128Mb至2Gb，页面浏览速度从67.4MB/s提升至98.5MB/s。与此同时，公司还在亚太区、日本和欧洲这三个最重要的区域继续积极巩固原有客户关系，使得Spansion在第一季度的design win数量翻了一番。