Facebook无人机毫米波展“神威”，到底做了哪些突破？

Facebook在2014年成立了Facebook Connectivity Lab，这个实验室的愿景是连接全世界。该实验室采取的方式不同于传统方法，即通过无人机（Aquila）来解决网络布局的问题。

今年，Facebook加快了这一项目的研究步伐，7月份，Aquila完成了空中首秀，现在Facebook又创造了新的记录——利用毫米波在13km的传输距离下速率达到20Gbps，据了解，Facebook即将挑战下一个目标：30-50km实现30Gbps的传输速率。

根据Facebook官方的信息，这次测试的是60GHz-90GHz的毫米波频带（E-band），带宽为2GHz，测试环境是南加州的偏远地区。

Facebook的测试类似谷歌的高空气球计划，他们在60000到90000英尺的高空中部署Aquila无人机来充当基站；另外，Facebook还专门研发了定制的射频器件，因为Aquila是太阳能供电，整个测试过程的功耗只有105W。

20Gbps，13km，Facebook颠覆的是什么？

首先我们来看看毫米波的特性。

近几年，低频频带逐渐被占用，在中国6GHz以下的可用频率只有三段（3.3GHz-3.6GHz，4.4GHz-4.5GHz，4.8GHz-4.99GHz）频率资源日渐紧张，可供5G使用的频率寥寥可数，再加上用户对数据速度的要求在提升，业界已经把目光瞄准到高频区域——毫米波。

毫米波是波长为1～10毫米、频率范围为26.5～300GHz的电磁波，不少业内人士还认为毫米波将是5G的关键技术。仅今年一年，就有多家科技巨头开始布局毫米波技术，如爱立信与at&t公开演示毫米波可行性，高通发布支持28GHz毫米波的5G基带...这足以证明毫米波的发展势头。

通常情况下高带宽意味着更快的数据传输速度，但与此同时，无线信号频率越高，穿透损耗就越大，受障碍物的影响也越大，覆盖距离也将大打折扣；另一方面，因为高频率的局限性，毫米波的射频器件也不成熟，这是毫米波的两大缺点。

也正是因为传播损耗太大，毫米波很难在移动通信模式下进行远距离传输，因此一般情况下毫米波不做广域覆盖用，即便被认为是5G通信的关键技术，毫米波也只是作为低频的一个补充。毫无疑问，Facebook这次试验的13km和20Gbps都是一次突破，那么这次测试真有大家想象得那么神吗？其实不然。

某通信行业从业人士告诉记者，因为毫米波本身拥有很高的带宽，天生拥有高速传输的优点，而且2GHz带宽20Gbps的速度，效率并不高。

爱立信曾用800MHz传输几十Gbps的速度，在高带宽情况下，传输速度20Gbps问题不大。

另外，该业内人士还表示，13km的远距离传输实现20Gbps速度也不存在技术挑战，相关的技术早有应用，例如用波束赋型，再加大发射功率就可以做到远距离的传输。再加上毫米波主要受障碍物影响比较大，Facebook采用对空传输很好的避开了这一问题。

因此，从技术角度来看，13km的传输距离和20Gbps的传输速度都不算是一次突破，Facebook颠覆的是直接把毫米波用在广域覆盖，这个业界并不认可的应用场景。如果Facebook能够进一步实现商用，那将会是一次真正意义上的突破。