射频IC业的“骨感”现实，希望之火在哪里？

工程师的血与泪染红了RFIC的红海
在消费者由于种种原因不怎么在乎无线通讯性能的情况下，厂商对RFIC的性能要求就是够用就好，"60分万岁多一分浪费"。你千辛万苦把接收机的灵敏度改善了3dB，结果人家消费者并不在意，用你芯片的手机厂商也不会以"手机信号好"来吸引消费者。这时候芯片设计者唯一能做的就是cost down。这年头各种三教九流毫无技术背景的人（做杀毒软件的，做视频网站的，教英语的）都可以做手机，而这些半路出家的老板虽然不懂什么芯片指标，但是人民币毕竟还是认的。
　　

可是，cost down之路是异常残酷而且很难回头的。为了占据市场份额不惜降价降低利润率的做法归根到底就是伤敌一千自伤八百，希望在自己流血致死之前能把竞争对手赶出目标市场。更可怕的是，在这场战争中，下游手机厂商已经习惯了低价的芯片，想要指望在把对手都赶走之后再提价提升利润率几乎是不可能的（面板厂商WinTek就是一个陷入红海后无法自拔的极好例子）。目前，联发科，展讯等厂商已经在这场割喉战里打得不可开交，现在连高通都意图加入低端市场的竞争，手机RFIC的红海只会越来越残酷。
　　

一旦走了cost down的道路，RF工程师的待遇就不可能好了。毕竟人力开销在IC设计这行是非常重要的成本，因此芯片要cost down工程师的待遇一定也会跟着下降。或者说，工程师表面上工资不降，但是工作时长被无限拉长。对于工程师而言，感觉到到的就是工作时间在变长，收入却没怎么增长。大多数我们这一代RF工程师从小就凭着自己的努力在所有学生中脱颖而出，一路披荆斩棘考入最好的高中，大学和研究生。在报考大学和研究生的时候正是RFIC最火的时候，于是义无反顾地报考了相关专业，然而在十年寒窗后进入一线城市的一流Design House想要凭自己的努力过上幸福而有尊严的生活的时候，却发现一天十二个小时的工作换来的收入在扣掉房贷以后已经所剩无几。
　　

RFIC工程师一天十二个小时的工作换来的收入在扣掉房贷以后已经所剩无几
　　

这样的日子，希望到底在哪里？其实希望还是有的，芯片业下一个增长点就是新的希望。
　　

那么增长点在哪里？请听下回分解。