苹果、高通相助 ARM移动芯片市场续领先英特尔

根据彭博商业周刊(Bloomberg Businessweek)报导，采设计不生产的ARM(ARM)，在新任执行长Simon Segars上任后努力改变公司文化，加上受苹果(Apple)与高通(Qualcomm)之助，可望与芯片市场强劲对??手英特尔(Intel)继续一较高下。

成立于1978年的艾康电脑(Acorn Computers)为ARM前身，当时历经电脑兴起之际，但随即遭遇财务状况不断，曾2次试图出脱其芯片设计部门但未果。 1990年，计画发展移动电脑的苹果与VLSI Technology偕艾康，成立「进阶精简指令集机器公司」(Advanced RISC Machines；ARM)，开启ARM的新页。

当时首任执行长为Robin Saxby，也因为苹果发展电脑缘故，让ARM在市场推出的小型芯片受到注意。 1993年诺基亚(Nokia)便与ARM合作推出Nokia 6110手机，据早期艾康的设计师John Biggs表示，从该产品获得的权利金滚滚而来时，我们知道情势会开始火热。

ARM是以技术专利授权为主公司，客户包括苹果、三星电子(Samsung Electronics)、高通与NVIDIA，几乎所有手机、智能型手机与平板都可见ARM芯片的影子。

其商业模式分两种：一种吃到饱，例如1年1,000万美元，客户可从所有芯片目录自由挑选产品，第二种为权利金，按不同产品其价位不同。目前ARM近半营收由移动装置贡献，其余则来自电视、媒体播放器、感测器与印表机。

ARM的商业模式为分散风险、研发经费，及获利，也就是初期粗重的设计工作由ARM包办，之后其产品卖给客户，并在产品于市场热卖后，再从中获利，这点则与对手英特尔(Intel)大相径庭。

在芯片市场上的对手英特尔，采自己设计自己生产模式，同时还预计2014年将在以色列、美国及大陆等地，投入高达120亿美元精进制程，不断朝更小规模及提升电晶体密度目标前进，也让IBM与三星等公司望尘莫及。据芯片分析师David K??anter指出，英特尔芯片制造技术最起码领先对手2~4年。

加上大陆手机厂商开始采用英特尔芯片，三星与微软(Microsoft)也推出英特尔平板，使其前景一片看好。据该公司发言人Bill Calder乐观表示，效能攸关一切，而这就是英特尔的强项。

不过，另一方面，ARM芯片也开始在其他领域崭露头角。 Google与三星及惠普(HP)合作推出的Chromebook，就是搭载ARM架构芯片，三星与NVIDIA也预计在其服务器上使用ARM芯片。这种发展象征意义除可为ARM贡献获利外，也让其产品除了运用于基本电子产品外，也可望出现在复杂的超级电脑上。

2013年7月接下ARM执行长的Simon Segars，上任后面对挑战，除了较保守的英国人特质，还有对手英特尔的竞争。由于英特尔洞悉电脑运算未来走向，并挟着其顽固销售策略与紧迫盯人的行销手法，如果历史真的可殷鉴，ARM或许也可能会与诸多前例一样，沦为英特尔的手下败将。

不过，Tirias Research分析师Kevin Krewell则相当看好ARM公司，加上Segars上任后，乐于接受快节奏的工作环境，并延揽过去曾与英特尔对抗过老手，投入行销与媒体公关业务。

除此之外，英特尔芯片价格分布从37~4,616美元皆有，ARM芯片最高则为30美元，甚或有低于5美元者。不过投资者认为英特尔模式已在亏钱，其PC与服务器芯片贡献营收不如预期，也导致其股价长期处于低迷。

相对一路与ARM并肩作战的苹果，已成为全球最有价值公司，ARM另一伙伴高通亦已取代英特尔，成为全球最有价值的芯片公司，借着两家公司??之助，可望让ARM在芯片市场上，站稳脚步继续与英特尔对抗。