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智能家居可助运营商夺回智能手机市场控制权
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腾讯科技 林靖东 10月20日编译
象AT&T那样的运营商们已在智能手机争夺战中失去了控制权，但是在操作系统厂商反应过来之前，智能家居或许能帮助它们夺回这个市场的控制权。
最近一段时间，智能手机领域的发展主要围绕着苹果、谷歌(微博)和微软之间的竞争而展开。这三家科技巨头已经相继吞并了摩托罗拉、诺基亚和黑莓（前身为RIM），其实还有一类公司也在智能手机崛起的过程中没落了，它们就是移动运营商。
在美国，运营商是销售手机的一个重要渠道。美国消费者使用的智能手机，大多是从运营商的商店里买来的。运营商如何控制某款智能手机的存货水平，确定什么样的价格策略以及如何去销售它将对那些智能手机的销售业绩造成巨大的影响。
以前，运营商们不但是消费者购买硬件设备的门户，而且它们还控制着消费者能在设备上消费的任何商品。美国的各大运营商以前（现在仍然是）有权批准功能手机的开发环境，它们还控制着媒体商店。硬件设备已经消费的媒体内容主要是音乐，视频内容还不太可行。
然而总体来说，操作系统厂商们已经开始进军这个市场了。它们接管了账单关系，让消费者们能够自行决定将应用和其他媒体的账单交给操作系统厂商。它们控制着应用选择，经营着媒体商店。
但是有一类应用或许可以帮助它们夺回智能手机市场的控制权。例如，现在不同的视频来源都提供了各自不同的应用，比如Netflix、Amazon Prime Video、广播网络等等，现在还没有一种服务能够轻松快捷地在它们之中进行搜索。付费电视服务供应商有很大机会进入这个市场领域并用它们自己的应用来简化这个任务。实际上，让那些应用搜索服务能够显示出它们现有的付费电视服务能够提供多少内容可能更有价值一些。
无线运营商们还可以积累另一类应用，那就是通信和控制各种附件产品的伴生应用。所谓的附件产品包括计步器、健身追踪器、智能手表、恒温器和洗衣机等等。现在，这类产品中的每一件产品或至少每一个产品品牌都有自己的应用。这不但是一种结构性的挑战，而且还给如何使用它们提出了挑战。比如，如果一台洗衣机报告出现漏水事故，你可能想把水阀关掉，但Maytag应用可能做不到那一点。
其实还有一些第三方的选项方案。IFTTT云服务允许不同类型的设备访问它。例如，Belkin的WeMo电源产品就可以兼容它。此外还有SmartThings，它是一个备受支持的众筹项目。
除了上述项目之外，没有什么能够阻止苹果开发出一种支持各类应用控制的用户界面或云服务。最好的例子就是苹果的“新闻报摊”（Newsstand）和Passbook。
但是与最新上市的TV Everywhere计划不同的是，至少有一家移动运营商已经积极转向基于应用的家居设备管理市场，那就是AT&T的“数字生活”（Digital Life）。AT&T将开放其应用程序接口，以便其他产品能够与这个系统兼容互用。
这些服务之所以不能以更快的速度得到接受，是因为这些服务要求消费者拥有一个家庭安全系统，而事实上大多数消费者还并未拥有那样的系统。
如果AT&T和其他运营商能够将它们的系统打造成一个中央集成式的设备接口，既独立于它们的各项服务，同时又为那些服务与它们的系统整合而定制，那么它们就能在操作系统厂商进入该领域之前抢占市场的制高点，而且吸引消费者采用它们的硬件和服务，帮助消费者监控他们的家庭设备和汽车。
