独家对话：MTK向高端开战，8核和后面的规划

    原以为熬到头的手机核战争可以告一段落，哪知道刚刚消庭没多久又被MTK最新的8核手机平台掀起巨浪。MTK后面还有多少核战的武器？为何这么快挻进8核？上周六，昌旭与MTK全球智能手机总经理朱尚祖独家对话，细解其中各种玄机。
苹果三星是否遇到创新天花板？
问：对于今年以来苹果iphone5和三星Galaxy S4纷纷减单，您认为是不是在智能手机高端创新上遇到天花板？

MTK全球智能手机总经理朱尚祖
答：智能手机虽然还没有到硬件创新的天花板，比如像PC那样遇到的创新困难，但是也差不多了。旧有的创新之路，比如硬件指标的提升和苹果的服务模式，这两条路差不到遇到了瓶颈，接近天花板。苹果的使用者希望被人很容易识别出是用的最新一代苹果手机，很大一部分消费者是这种心态，但目前这个让消费者失望。
后面的创新会是配合屏幕变大后的多媒体应用，比如网络的宽带提升后，实时的高清视频配合一些社交网络如Facebook和微信的应用等，当然，这只是其中一个应用想像，还有其它软件方面的创新，很多应用是有了新的平台后才会创新出来的，所以我认为未来的创新主要是围绕大屏幕多媒体方面的创新。
问：在高端消费市场出饱和后，未来推进智能手机市场更新替代的主要力量将是中低端。这对于MTK来说是好现象，但是，苹果和三星也看到了这种趋势，所以他们从今年开始会大力推Cost down版本的智能机，您如何看待这对于MTK客户的影响？
答：我觉得苹果的改变是比较大，因为以前只有一线产品，现在有了二线产品，有了两个Segment。三星本来产品从低端到高端布局已较全面。所以，苹果的改变对中国客户的影响会比较大，而三星方面，中国已有不少厂商在不同层面与三星竞争了，他们的做法是将配置拉高一个档次与三星来对打。只是接下来三星可能会将中高端做得更强一点，对中国厂商的压力更大一点。
所以，苹果的低价版本对中国厂商的影响会更大一些，特别是对于那些质量做得一般的品牌，威胁会很大。对于质量做得好的品牌，比如OPPO等，影响并不会很大，因为他们本来就与三星的旗舰机在竞争，现在只是多了一个低价苹果。对于苹果，中国厂商的打法可能仍会是将配置拉高来迎接。
总的来看，短期还是会有影响，2000元左右的市场可能会被击一下。其实，我们有些客户认为影响最大的不是量，而是对于定价体系的影响。至于对MTK来说，不知道是该喜还是忧，很惭愧的，我们主要客户还不是这个价位的，所以受影响不会很大。
所以，高端市场是我们接下来要发力的市场。虽然今年影响不大，但是明年我们的几个重要平台都是打中高端市场的，比如MT6592，如果苹果的低价的影响力足够大，也许会对我们明年的高端计划有影响。
MTK推8个小核6592的玄机
问：MTK接下来如何带领客户往高端打？
答：如我上面所述，我认为未来高端智能机的创新会围绕大屏幕上的多媒体应用展开，这也是我们努力的方向。客户这方面的需求已很明显，所以我们虽然不会是拉动产业的那支手，但是我们会做支撑客户的那支手。
从目前的情况来看，客户的高端旗舰仍是采用竞争对手的方案，但是次旗舰已在采用我们的四核方案，并且OPPO，Vivo和金立等四核手机也非常受欢迎。我们接下来的目标就是要让客户的旗舰机上也可采用我们的平台，帮助客户在大屏多媒体上取得更强大的性能。
所以，8核的MT6592可以算是我们吹响高端市场的第一声号角。我们的使命是有一天客户也可以认可MTK的产品做高端旗舰机，MT6592是第一步，严格上来说，它还不是最高端的平台，接下来我们会一步一步走向更高端。
问：为什么MTK会采用8个A7小核来做下一代高端平台，而没有选择采用四个A15的大核或4大4小的方式来实现？这也是业界有很多争议的问题。
答：对于功耗，或者性能功耗比来说，我们做过很多调查，8个A7是目前最好的解决方案，并且，我们通过工艺设计将A7的峰值频率提升到1.9-2Ghz，性能很强大。
目前之所以选择小核，是因为在现有的工艺下，芯片裸片尺寸越大，待机时漏电也越大，造成待机功耗较高。比如目前A15是性能最强的内核，但是它不仅在运行的时候功耗大，就算将它的频率降到很低，还是有较大的漏电。所以，单核的面积越大，能效的overhead越大，只要上电，就会有较大的漏电。
此外，8核CPU只是改善手机多媒体体验的一个方面，其实，我们MTK做数字电视很久，我们会将数字电视领域的一些强项搬到智能手机上。这是目前其它平台厂商还不能做到的。比如6592中就会集成最新的HEVC编解码。
问：在解决HEVC等多媒体功能方面，是可以通过GPU的配合，来卸载CPU的负担的，并不一定要由增加CPU核数来完成。比如ARM新一代的GPU核增加了计算功能，也可以执行很多并行的多媒体功能，这样GPU与CPU配合，可以很大幅度地降低功耗，您如何看这种趋势？
答：您说的这种趋势是对的，这是将来一定要走的路。但是目前执行层面还有一些困难，主要是如何与软件和应用层面配合，比如哪些应用跑在CPU上，哪些应用跑在GPU上，这些对于应用/内容开发者来说必须透明，要给他们一个标准的接口、规格和架构，否则兼容性就会出现问题。业界正在朝这个方向努力，我们也在与其它业者一起推动这种趋势。
比如我们与ARM，AMD和Imagination等四家公司一起成立了HSA（异构系统联盟），就是要推动CPU与GPU、DSP或其它处理器共存的一种异质架构。我们四家是初始会员，后来高通、TI、三星也进来了，现在七家是HSA的“共同发起者”。另外，软件方面，也有一些组织在推动。比如谷歌、苹果在推动的LLVM，低价虚拟机架构，目标是让上面的OS与CPU的架构透明，不论下面是MIPS，X86还是ARM都不会受影响。我们也参加了LLVM协会，英特尔也在里面。
所以，上面提到的CPU+GPU+DSP异质系统架构要真正投入商用，还需要较长的时间，需要以上多个协会/联盟的配合。可以说，现在还是在初级阶段，在这种异构架构真正成熟之前，现在实现并行多任务还是多核CPU来完成是最成熟的方案。并行处理的最多应用就是多媒体应用。虽然目前个别厂商可以通过GPU来实现HEVC等功能，但是在没有统一的标准下，对内容开发商会存在兼容性问题。
虽然我们MT6592的GPU也是采用了豪华的Mali 四核GPU，但是为了对内容开发商实现更好的兼容性，我们的HEVC还是通过8核的CPU来软解，没有用GPU软解。因为有些强势的内容开发商会用自己的HEVC decode。目前6592上的豪华四核GPU主要用来执行大型的游戏和做一些高级的UI。
未来在平板市场如何规划？
问：我注意到这次MT6592采用了Mali四核GPU，而之前MTK主流是用imagination的GPU，您如何评价这两家公司的产品？
答：imagination公司做GPU历史久，架构设计漂亮，更艺术。而Mali初期的架构会比较粗糙一些，所以面积与功耗会差一些。但是经过近三年的时间，Mali有了很大的进步，两家也是在互相学习，现在来看，两家的水平已是旗鼓相当。未来来看，ARM的整体资源更充分一些。
问：今年我们已看见MTK在平板电脑市场发力，未来在平板市场如何规划？
答：我们目前的策略还是用手机产品线做延伸。预计七月底会有第一颗针对平板的芯片推出，MT8135，2 A15+2A7，仍是采用imagination的GPU，这主要针对中高端的平板市场。一个小的提示，我们的MT6572是不适合用于平板电脑的，原来定义时也没有考虑到平板的应用。
平板市场会是成长很快的市场，我是指除苹果和三星之外的其它品牌平板市场，特别是像联想，华硕，宏基等IT公司现在是进入平板市场的非常好的机会，并且他们已有了很好的开始，这个市场蛮适合他们。而靠价格取得优势的中小平板厂商则开始面临了巨大的压力：一是价格不可能无限下降；二是这些中国大陆和台湾的IT厂商也将平板电脑的价格压得非常低，对中小品牌压力非常大。平板市场未来就是一个玩规模的市场，小规模的厂商很难竞争。
MTK能不能放慢脚步给客户多留一些时间？
问：MTK在近两年的时间从单核跑到了8核，是不是速度太快了，没有留给客户足够的时间将每一代产品做稳定，然后大卖一段时间？所有客户都感觉在不断赶路？
答：呵呵，所有客户都在抱怨这个问题。我来解释一下：
一是我们要与其它平台厂商竞争，我们不但要站稳低中端，还要向高端市场挑战，也是为了给客户提供更高端的选择，这个进程快是没有办法的，后面会好一些。二是我们每一代更替也差不多给客户留了约一年的时间。我们的规划是差不多一年出一个全新的平台，MT6589是今年一月量产，MT6592计划今年底量产。而开发一款好的智能手机时间约为4-5个月，所以，我们认为对于用户来说，还是留有足够的时间的。
并且，客户在没有拿到新平台的样片前已可以提前规划与预开发。比如由于6592与6582 pin to pin兼容，所以客户已开始在规划8核的6592的产品，新平台的研发也会很快。对于客户来说，MT6592出来，他们可能会拿来换现在的2500-3000元区间的旗舰机产品，而原来的2000元以下产品就会用MT6589或者是优化版MT6582继续跑下去。MT6582将无线连接功能（Wifi/BT/GPS）也集成进来。
MT6592算是MTK第一个可以进入客户旗舰机的平台，主打目前竞争对手的APQ 8064T旗舰平台，明年我们还会有四大四小的8核推出（也许还会有变，现在还没有定），以应对竞争对手的顶级平台。明年，高端市场将是MTK的重要任务。
如何看待信息安全与清华紫光收购展讯？
问：另一个问题是关于棱镜事件后，国家对于信息安全的关注，以及清华紫光收购展讯等事件，您认为会不会改变手机芯片产业的格局？
答：我们一般不会评价竞争对手。
但是从国家对于信息安全的角度来说，对我们应该是有更多的机遇。从我们未来的规划来说，会与国家层面的合作更积极一些，特别是对一些标准的参与会更加积极一些。
问：您谈到未来手机的创新会在于软件应用，现在NFC的各种应用开始出现，MTK对此如何规划的？
答：我们今年二月巴塞罗拉MWC上已发布一颗独立的NFC芯片，接下来，我们会有一个集成NFC的五合一芯片上市，也就是在目前Wifi/BT/FM/GPS四合一的那颗无线连接芯片上再加入NFC。对于NFC相关应用的加密算法，我们以加密引擎的方式集成到手机主芯片中，可以灵活应对各种加密标准。这与我们之前在影碟机时代的做法一样，因为影碟机的视频加密也有很多种标准。
明年，NFC会成为手机的标配。我们之所以推标配的原因是看见NFC的大量应用开始出现。就算没有移动支付，NFC的带来的方便性已被大家认识，比如配对等。NFC上面有千百种应用也可开发。
如果谷歌安卓OS收敛MTK怎么应对？
问：目前业界还有一个非常大的担忧，就是担心谷歌明年做自己的硬件后（比如Xphone, 手表，眼镜等）是否会封闭Android OS，或者做Pure Android以后，不让OEM在上面改动？这对于MTK来说也会有非常大的影响，您如何看？MTK对其它开放OS的态度如何？
答：如果谷歌OS封闭和收敛的话对我们会有巨大的影响，但是从我们的观察和与谷歌的沟通来看，他们不会对OS封闭或收敛。谷歌的盈利不是靠OS，他是靠服务来盈利。谷歌做硬件的目的还是为了推广他的服务，他是很乐意在别人的机子上用他们家的服务的。
当然，我们也会有所准备，综合考虑到目前的因素，我们还是会以Windows为第二优先，而以火狐和HTML5作为次要备份，保持跟踪。因为我们判断谷歌对于OS收敛的概率非常低，所以我们对于这两个新兴的开放的OS的投入就没有那么紧急，除Android外，另一个重点还是会放在Windows phone 8。不过，从目前来看，WP8对于硬件的配置要求还是较高（主要是Memory），而功耗优化后与Android的差距已不是太大。
MTK对智能穿戴产品的态度
问：谈到谷歌在推的智能配件，您如何看待目前火热的智能配件市场？目前会不会雷声大雨点小？而未来的智能配件比如手表等如果加入通信模块后，会不会分流部分手机市场？
答：智能配件始终是手机的配件，不会分流手机的用户。智能配件的功耗太受限，所以不会替代手机。所以我们已开始在优化部分产品的功耗，使之能用于智能穿戴产品，我们有这方面的兴趣。虽然现在还没有马上可以用的方案，但是这看起来是一个不错的市场，我们现在在做早期储备，未来通信模块加入智能配件也不是不可能，但必须是一个特殊架构的产品，不能拿已有手机的平台来用。
但是智能穿戴产品今年内不会爆发。这种新型产品必须有一个好的传教士，并且这个传教士会告诉大家一个很好的商业模式，这样，这个市场才能起量。我们也在思考穿戴产品会有什么“发烧级的应用”可以让消费者感兴趣购买。