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手机操作系统:谁来挥舞神经中枢指挥棒
背后
如果没有操作系统,手机就像没有了大脑的提线木偶,只能进行僵硬而简单的机械操作,智能更无从谈起。这把控制神经中枢的指挥棒,正在被越来越多的厂商觊觎。
12月8日,向来低调的三星向世人展开了一片蔚蓝色的海洋,由其主导的手机操作系统“Bada”向开发者开放。
为争取后来居上,三星还宣布了一项开发挑战:开发者使用Bada平台的功能编写出Bada设备的应用,将有资格赢得270万美元奖金的一部分。此外,在未来的一年,汉城、伦敦和旧金山等几个城市还将举行一系列开发者日。
和Bada一样,目前市面上主流的手机操作系统都出身豪门,并且各自划分了一块势力范围,在激烈的市场竞争中短兵相接。
八大家族
事实上,早已有人比三星捷足先登,嗅到了手机操作系统中的巨大商机。
微软的Windows操作系统在PC上所向披靡,把这个优势延伸至手机终端顺理成章,作为独立的第三方操作系统在智能手机市场征战多年。微软的优势在于,独立的第三方系统,而且与PC可以无缝链接,还拥有非常庞大的应用软件生态系统。目前几乎所有的大型手机厂商都支持Windows Mobile操作系统。
诺基亚主导的Symbian操作系统凭借诺基亚庞大的手机用户群,具备先天优势,在手机操作系统市场中占据了半壁江山。不过,由于诺基亚占有主要控制权,在手机厂商中只有索尼爱立信在产品中使用,三星之前曾经有部分产品基于Symbian开发。
RIM、Mac OS X、Palm OS属于独占系统,分别为黑莓BlackBerry、苹果iPhone和Palm独自拥有,自面世以来吸引了众多拥趸,不断地瓜分了Symbian的市场份额。然而,关起门唱戏,单打独斗,无法形成产业链上的竞争合力,也很难在市场中占有绝对优势。经过一段时间的风光,新鲜劲儿一过,市场份额已经开始不断下滑。
Android平台的主要支持者是以谷歌为首的开放手机联盟,包括了宏达、T-Mobile和英特尔等公司。高度开放和较好的兼容赢得了宏达、摩托罗拉和索尼爱立信,包括中国移动的支持。
在这几支势力中,Linux日渐式微。Linux先于Android以开源为卖点,但是谷歌的时尚和创新为其迅速拉拢了一批同盟者,并且,欧美市场对于谷歌的互联网服务有着严重的依赖。摩托罗拉、三星曾经都是Linux最坚定的支持者,而现在这两家几乎都移情别恋。
所以,三星Bada刚一出生,面临的就是群雄环伺的危险处境,分析师菲利普温在他的博客中写道:“我们要用一个审慎的态度对待新的平台。”
平台乱象
在手机操作系统厂家大肆争夺地盘的背后,是为了抢占移动无线互联网市场的商机,从而把自己开发的一系列增值服务绑定到手机上。
电脑上的操作系统成就了巨无霸微软,基于手机平台的移动互联网,给厂商打开了成为微软第二的时空门——在格局未定之时,一切都有可能。
用“操作系统大战”来形容该产业的激烈竞争程度毫不为过,各方势力在激烈的争夺中此消彼长。市场研究公司Gartner公布的数据显示,2009年第三季度微软Windows Mobile在智能手机的市场份额为7.9%,上年同期为11%,同比下滑了3.1个百分点。而苹果iPhone的市场份额从12.9%增至17.1%;黑莓的市场份额从16%增至20.8%。
与此同时,Symbian的市场份额从49.7%下滑至44.6%,下滑了5.1个百分点。开源的谷歌Android操作系统2009年第三季度的市场份额为3.9%。
Gartner分析师罗贝塔科扎说:“从一个方面来说,智能手机操作系统的市场正趋于开源化。另外一个方面,苹果和黑莓这样的封闭系统也在不断壮大。微软正好两面受困。他们必须好好想想该采取什么对策了。”
巨头混战导致的结果,一方面给了下游开发者更多的选择机会,但另一方面也让人无所适从。以一家做手机炒股软件公司为例,“为了适配让人眼花缭乱的机型和各种不同版本的操作系统,同样的一款产品我们要做多次研发”,该公司负责人对记者说。
飞象网CEO、通信专家项立刚“希望政府出面,协调统一手机操作系统”,他说,“操作系统的多元化大大增加了手机应用的开发成本,且带来兼容问题,中国已经有7亿手机用户,每年增加1亿用户,很快就有10亿用户了,应该在政府的推动下,比如按照Android进行改造,做一个统一的操作系统。在操作系统上面应用可以是千变万化的,服务、运营可以各干各的,但是系统最好做成一个。”
由中国移动主导的OPhone操作系统基于Android平台,也许具备这种潜质。在运营商的号召之下,吸引了三星、摩托罗拉、联想、宇龙酷派等多家手机厂商。打上了中国移动的标签,至少能保证各项应用服务的通用性。