集成了应用与基带处理的BlackBerry 8100 Pearl手机

Research in Motion(RIM)公司长久以来都在执着地进行商业电子邮件(e-mail)终端的开发。尽管对是否由RIM创生了这一业务模式或是RIM设法将此概念提升至主流形态都可商榷，但该公司用于推动e-mail技术的基于服务器的及客户端的软件几乎地在制订着标准，使得“黑莓(BlackBerry)”成为一种通用商业范畴。

与任何寻求增长的公司一样，RIM也已开始寻找新方向。但就近期而言，该公司更多的还是推进传统的以消费者为导向的电话业务。与以前的一款产品--RIM BlackBerry 7100类似，新推出的BlackBerry 8100 Pearl为该公司传统的平板型手持设备带来了一种流线型趋势。借助8100增加的现在几乎无处不在的照相机和一系列媒体友好特性，RIM进一步涉足传统的直板型手机。8100仍保留惯常的企业e-mail功能，另外，增加了130万像素的CMOS照相机，并支持铃声、MP3/MIDI/AAC音频和MPEG-4/H.263视频，从而将黑莓强力推向主流。64MB内部存储器和一个迷你SD扩展卡糟为用户提供存储空间。另外，蓝牙2.0接口可将音乐发至立体声头戴耳机。

这款手机的竖屏有点反传统，240×260像素的TFT显示屏支持65,000色，进一步凸显了对e-mail可读性的重视。8100 Pearl重90g，大小为107×50×14mm。这样一种形态意味着其较窄的显示屏必须配以某种与常规QWERTY键盘不同的键盘。与7100一样，Pearl的设计同样基于一个5×4的按键阵列，每个按键代表1到3个字符。虽然形态不同，但经过预测文本软件处理后，它能呈现QWERTY布局。我并没测试过该方案，但为迎合Pearl窄细的布局，黑莓一键一字母的传统已被抛弃。

在通信方面，Pearl支持850/900/1,800/1,900MHz的4频段GSM及与以前BlackBerry 7100一样的GPRS和EDGE。虽然就传输速率来说，EDGE仍然达不到3G网络的水平，但该标准提供的数据速率几近GPRS的三倍。在良好的网络条件下，据说一个可移动900毫安时锂离子电池可提供长达15天的待机和3.5小时的通话时间。

图：行业标准组件接口、多核处理器和多芯片集成使Pearl成为一款以用户为归依的手机。

通信引擎来自飞思卡尔，由MMM6000收发器和MMM6027 RF前端模块组成。MMM6000负责全部低功耗射频功能，并通过DigRF行业标准协议连接至基带。MMM6000内部三个明显不同功能的芯片通过多芯片封装技术封装在一起。其中，第一款芯片更多地由处理无线的模拟和RF组件构成(可能由SiGe工艺技术实现)；第二款芯片更多的象是种数字设计(很可能采用纯粹的CMOS工艺)，它可能在无线内将一个DSP与DigRF接口恰到好处地整合在一起；第三款小芯片提供封装内的低损耗滤波功能。

MMM6027同样采用多片封装，它整合了7块IC，从而成为负责RF滤波、RF功率放大、天线切换和模块控制的前端模块。这些组件采用带可选线性/饱和模式的极性调制，以分别用于EDGE和GSM操作。这些特性，与其它设计特性一道，据称可减少及降低外接元器件数量及其复杂性、增加功率效益并为增加的产能简化了RF调整工序。

基带引擎的多核处理与射频的多片封装结合起来。来自Marvell的单片PXA900 312MHz Hermone蜂窝处理器(以前由英特尔制造，后被Marvell收购)除支持GSM/GPRS和EDGE通信处理外，还负责操作系统、接口和多媒体任务。这种应用/基带一体方案代表了移动手机领域两种截然不同方法中的一种。另一种方案由不同的器件分别完成通信和应用处理。为覆盖所有用法，Marvell已宣布，即将推出其以应用为中心的PXA3xx Monahans系列产品线，Monahans是为与外部通信硅电路协同工作而设计的。

模拟子系统由两个基本器件实现：音频子系统由美信的MAX9853编解码器完成；而TI的TPS65820负责系统电源管理。也有其它IC参与电源管理，但TI的TPS65820担当大多数工作。CSR的BC41B143A BlueCore4单片器件实现Pearl的蓝牙2.0版连接。

与Pearl同名的导航特性由一个滚轮实现，它取代RIM产品中更为大家所熟知的拇指轮导航。半透明滚轮的白色背光可实施对内容敏感的背光变换以凸显通知、来电显示等不同功能。操控来自与滚轮连接在一起的4个磁性滚球(spinner)，每个滚球都与一个霍耳效应传感器绑定在一起以传递旋转信息。

制造复杂性的影响显而易见。主要采用单面表面贴装的工艺设计可限制布局成本。另外，该直板型手机结构允许只需很少再定位就可进行总装整合，从而进一步降低了工厂成本。

行业标准组件接口、多核处理器和多芯片集成使Pearl成为一款以用户为归依的产品，它沿续了流行的黑莓产品系列。借助某些键盘变化及聪明的导航滚球设计，RIM显然希望为e-mail终端瘦身，在不忘记其传统用户的情况下，吸引新的拥趸。