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新专利透露Apple正在研发支援多标准的复合式连接器

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    有三位苹果(Apple)工程师日前在美国取得一项专利(#7,918,689)，描述了一种创新的介面/连接器，能以一条尺寸相对较小的内部导线(interconnector)，将 USB 3.0 、 DisplayPort 与其他介面结合。
    该专利透露，Apple试图开发一种复合式的介面，能为各种行动装置或桌上型系统、通讯协定，提供具弹性、高速度的连接埠，甚至包括最新的10Gbit/s Thunderbolt介面。这种介面可能成为iPod、iPhone或MacBook Air笔记型电脑等内部空间有限产品之理想选择，该专利也可能成为其专利组合中最有价值的一个，Apple有本事能取得产业界的支持。
    这个新专利旨在定义全新型态的连接器，以简化在可携式媒体播放器、笔记型电脑与桌上型电脑之间高速传递影、音与资料的任务；专利内容描述了一款连接器的公/母座，还有数量可弹性、以单行排列的接点。
    而该专利意图成为一个广泛型的专利，内容包括23个使用范围(claims)以及数个实例(embodiment)，专利申请时间为2009年9月29日，只比英特尔(Intel)第一次公开展示 Thunderbolt 原型(当时叫做Light Peak)晚一天。在今年2月底，Apple成为第一家采用Thunderbolt的厂商。(关于Thunderbolt请参考： Intel的“霹雳火”)

    该复合式介面旨在传递 USB 3.0、DisplayPort以及更多其他的标准
    根据专利内容，Apple是以10GHz的讯号速率测试进行概念测试，是Thunderbolt的最高速率、远高于USB 3.0的5GHz：“其S参数模型已经在10GHz之下进行阻抗(impedance)与远端串扰(Far End Crosstalk)评估。”
    此外专利特别提到：“在(一个)连接器插座(receptacle connector)与插头(male plug connector)之间传输DisplayPort与USB 3.0讯号”；而该设计旨在降低或消除“当来自不同标准的讯号汇集到单一连接器”可能导致的串扰。该专利还描述了：“一个内含两个USB 2接点、四个USB 3接点，以及1个USB电源接点与1个接地点(ground contact)的实例。”