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市况有利加3D制程策略美光NAND市场应有可为
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在移动装置市场蓬勃发展的当前，NAND Flash需求还有很好的前景，当然这对NAND制造商来说，绝对也是厮杀激烈的战场。而在各家业者当中，美光(Micron)被视为是能够脱颖而出的制造商之一。
Seeking Alpha指出，美光之所以被看好在NAND Flash市场上将大展拳脚而且大有可为，主要是因为该公司具备有竞争力的策略，可以助其抢下更多的NAND市场，特别是在其转进3D NAND制程之后，更是可望让业绩如虎添翼。而有鉴于未来4年NAND市场可能都将处于供不应求的状况，让美光的业绩还有上升的潜力。
美光虽然在日前表示NAND Flash生产遭逢困难，主要是因为低估3层储存单元(Triple Level Cell)架构对SSD控制芯片的生产成本效益，以致于在竞争上屈居下风。不过投资人似乎认为，美光在NAND Flash事业上只是一时失策，因此股价在5月当时跌到28.6美元后，一度又反弹至34.64美元，目前则在32~34美元之间震荡。
对美光来说，其重心虽然目前仍然在DRAM上，但NAND Flash的发展潜力绝对不容小觑。美光DRAM事业的毛利率预估为42%，高于NAND事业的23%，不过一些乐观的投资人仍然认为，在NAND Flash问题最晚在2015年上半解决之后，当年下半NAND的毛利率应该就可望上升。他们认为，NAND Flash不是问题而是机会。
分析指出，美光在NAND Flash方面的问题，不见得2015年有办法解决，但是有鉴于美光的策略转向，预计美光还是有希望在2017年时登上NAND Flash市占率第二位，尤其是在企业设备的NAND市场，虽然挑战度比起消费者市场大，但是美光应该可以从中获得较好的毛利率，在整体NAND Flash事业的毛利率可望上升到40%。
记忆芯片业近来进入大规模的转型期，对美光来说是可以抓住的契机。 NAND Flash的生产技术，现正逐渐由传统的平面架构转向3D架构，需要大量的投资，同时也蕴藏不少风险。
美光的研发部门副总裁Scott DeBoer表示，3D架构的投资昂贵而且复杂，但是美光已经找出16纳米制程为达成成本与生产效能最佳平衡的选择。虽然转向3D可能让美光的NAND晶圆产量减少一半，但是每片晶圆的产出可望明显增加，整体来说仍是正确的选择。
NAND生产走向3D架构已经是业界共识，虽然需要大量投资，但美光已经认定这是非走不可的路，而从供需面的预估变化来看，的确未来将出现供应吃紧，因此转向3D架构的确是能帮助美光增加供应拿下更多更多市占率的方法。
根据预估，NAND Flash从2014年起的未来4年供应成长率分别将为38%、29%、32%和26%，年均成长率约为31%。而美光的科技与解决方案部门副总裁Brian Shirley认为，在这段期间的年均需求将达到38%。
总结来说，美光已经押宝3D架构是NAND Flash生产的趋势，而且现在朝此方向的转型速度比业界专家预期还快。只要美光仍够成功执行其策略，应当在12~18个月后其对企业NAND市场出售的所有产品，都将会是3D架构。一切顺利的话，到了2016~2017年美光便可望交出亮丽的毛利率表现。
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