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LG 4G专利独占鳌头 明年启动5G布局
乐金电子(LG Electronics)在4G领域跑得快,目前在4G关键专利(essential IP)取得领先地位,在4G手机排名也位居前四大。乐金电子正在密切关注5G技术的标准化时程,预计2015~2016年就会投入5G芯片的开发,希望继续在南韩与国际市场抢得5G市场先机。
相较于三星电子(Samsung Electronics)及宏达电建立在4G LTE领域的技术领先形象,乐金在4G领域的气势相对较低,但根据IP研究与咨询公司TechIPm、Tefferies & Co的调查,LG在4G LTE专利数居于全球领先地位,领先三星、摩托罗拉(Motorola)、诺基亚(Nokia)及高通(Qualcomm)等大厂,在LTE Advanced(LTE-A)专利也以23%独占鳌头。
乐金电子表示,目前4G技术与4G芯片开发团队约有500人的团队,相较于三星过去还投入WiBro技术,乐金则是直接进入LTE领域,因此更为专注,在IP多媒体系统(IP Multimedia Subsystem;IMS)、CDMA与LTE网络的转接(handover)等领域都相当领先。
此外,三星有自己的电信设备与终端装置,乐金则是专注于终端装置,因此与爱立信(Ericsson)、诺基亚通信(NSN)、阿尔卡特朗讯(Alcatel Lucent)与华为等厂商,在互通测试上均有长期合作。
乐金表示,自行开发的4G芯片已经导入在智能型手机与行动网卡中,分别出货到美国及南韩市场,现在也正在开发LTE-A芯片,预期支持3GPP Cat 6最高下载速度300Mbps的终端装置,在2015年初就会上市。
值得注意的是,乐金也密切关注5G技术的发展,预计3GPP会在2015年通过Cat 8的标准规范,届时下载速率将可进一步提升到1Gbps以上,乐金预计在2015~2016年就会投入5G芯片与技术的开发,希望能在5G卡位战中胜出。
事实上,LG早在2005年3G启用后,即快速投入4G LTE技术,2008年就研发出全球首款LTE调制解调器芯片,并在2012年推出全球首款VoLTE手机Optimus LTE II。
而2013年第1季LTE手机累计销量就突破1,000万支,主要销售到北美、南韩、日本等国家,另外也包括香港、新加坡、德国、瑞典、葡萄牙、俄罗斯、沙特阿拉伯等市场。
LG除了旗舰机种都已支持LTE技术外,也推出针对大众市场的F系列LTE机种;另外在LTE-A的脚步也走得很快,目前在南韩市场已经G2、G Flex、GX、Vu 3等4款支援LTE-A的智能型手机。
针对台湾4G LTE市场商用化在即,乐金也承诺将支持台湾所有4G电信业者的频段,包括900MHz、1,800MHz与700MHz在内,预计第3季就会推出支援700MHz频段的4G手机,且不排除为特定电信业者推出客制化机种。