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2015 CES前瞻:可穿戴设备应该是全能型还是专用型?
今年的美国国际消费电子展(CES 2015)将于下周在美国拉斯维加斯正式召开,设备制造商将在这一世界舞台上展示其最前沿的新设备,同时将讨论未来可能会诞生什么样的设备,以及如何打造该产品。
对于可穿戴技术,更多可能并不意味着更好。在可穿戴设备领域,存在全能型可穿戴设备和廉价、专用可穿戴设备之争,对于谁会胜出人们有不同的看法。人们希望在今年的CES展会上,就这一问题能得出答案。
可穿戴设备无疑是一项关键的新技术。根据市场研究公司IDC的数据,到2018年,可穿戴设备的出货量有望增长至1.12亿件(台),超过去年数据的五倍。就连时尚杂志《VOGUE》都将苹果智能手表Apple Watch作为其封面图片,该产品是明年最值得期待的可穿戴设备之一。智能眼镜和虚拟现实头盔,曾经还被人认为不过是科学幻想中的东西,如今已作为消费产品正源源不断地进入市场。
那么可穿戴设备领域接下来会发生什么?在今年的CES展会上,设备制造商将一决高下,不仅仅看看在这一领域竞争对手有那些,而且要看看谁的产品最适合未来发展。包括三星、LG、摩托罗拉和英特尔在内的可穿戴技术巨头,预计将在Apple Watch推出前提前确立自己的江湖地位。而其他较小的可穿戴设备公司,预计将相互之间或与阿迪达斯等运动、健身和服装行业大牌建立合作伙伴关系,努力确保不被淘汰出局。
但在这次CES展会上,甚至在其闭幕后,人们就可穿戴设备未来争辩的实质很大程度上是一个技术层面的问题,现在则更像一个哲学问题:消费者希望购买一件可穿戴设备,然后该设备能提供几乎所有功能;还是希望购买一堆连网设备,如鞋子、衬衫和眼镜等等,它们配合使用从而实现一个共同目标?
可穿戴设备公司已经站队,但分析师表示,他们不相信有这个问题会有一个明确的答案。
市场研究公司NPD Group的分析师韦斯·汉德瑞克(Wes Henderek )指出:"我认为这是可穿戴设备市场急需解决的问题之一。"他说,目前可穿戴设备效果不明显,就是它们试图提供所有功能,但最终没有那项功能很强大。
全能型与专用型
苹果是全能型可穿戴设备的坚定支持者。预计今年春季上市的Apple Watch,将配备一块完整的彩色显示屏,拥有心率测量功能,搭载健身和健康跟踪软件,内置从生产力到通信等一系列应用。该设备最高售价为350美元。
苹果不是唯一这样做的公司。谷歌的Android Wear软件也提供多项功能,三星、LG和摩托罗拉的智能手表均搭载该软件。例如,Moto 360智能手表可以玩游戏,拥有可互动、詹姆斯·邦德风格的表盘,内置笔记应用Evernote,并支持语音命令功能。三星Gear S智能手表提供蜂窝无线连接功能,因此用户可以利用该设备拨打电话,甚至外出时可以让自己的手机解放留在家中。
但并非所有公司都支持这一策略。越来越多的初创企业转而打造专用设备。他们将传感器嵌入各种各样的产品,从衬衫到滑雪板到工厂使用的手套再到3D打印的假肢等等,而且这些产品相对于大公司生产的智能手表等要便宜很多。
因为这些设备没有试图提供所有功能,所以它们一般来说更便宜,但在执行某个特定任务上可能更有效和更强大。这些设备还存在另一种前景,即它们相互间可以进行"对话",从而打造一个遍布我们身体的设备网络。例如,智能耳塞能读取你的心率,并将数据发送到跟踪身体运动的智能腕带上;智能衬衫可以收集汗液成分、皮肤温度和电解质水平等更为敏感数据然后,然后通过一个移动应用将这些数据整合,最后显示在智能手机上。
今年3月,市场研究公司Forrester对美国数千名消费者进行了调查,发现大多数人希望拥有一款佩戴在手腕上的可穿戴设备,如Apple Watch。但对专用设备的需求仍在不断增长,如珠宝、夹式设备、嵌入传感器的衬衫和鞋子等。行业研究公司Gartner预计,2015年,智能服装的出货量从10万件上升至1000万件,几乎达到全球智能手表销量的三分之一。
即使谷歌内部一些人士也认为打造专用可穿戴设备的策略是有道理的。当该互联网巨头2012年首次推出可连网头戴式设备Google Glass时,该公司将其作为一种头戴式计算机。但现在,随着其它类型的可穿戴设备数量激增,一些谷歌高管对一款设备是否可以提供所有功能产生了争论。
开发了Google Glass的谷歌X实验室负责人阿斯特罗·泰勒(Astro Teller)指出:"Google Glass只是众多可穿戴设备中的一种,而用户最终要穿戴很多东西。"
他表示,谷歌目前在可穿戴设备的策略,集中反映在由谷歌X实验室开发的另一款可穿戴设备——智能隐形眼镜上。这种隐形眼镜嵌入非侵入性的传感器和微芯片等,将由瑞士诺华制药(Novartis)负责生产。其目标是帮助糖尿病患者通过读取泪液中的葡萄糖含量,监测血糖水平,从而免去取血化验的痛苦。
他指出,试图让一片小小的隐形眼镜提供不同的功能和用途,是愚蠢的做法。
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