重要性凸显 GPU展现新趋势

　　从消费电子的发展现状来看，不管是智能手机还是平板电脑，图像、视频以及游戏等已经成为最主要的应用内容，这方面的功能主要由图形处理器（GPU）所承载。受此影响，GPU性能优劣越来越成为用户在CPU之外，定位一款智能手机层级的重要标准。面对这样一种市场趋势，GPU厂商纷纷调整布局，加速产品推出步伐。日前国际两大GPU IP授权厂商ARM和Imagination先后推出新一代产品：ARM继去年发布Mali-720和Mali-T760之后，推出Mali-T820、Mali-T830与Mali-T860；Imagination则推出PowerVR 7系列的7XT和7XE。综合观察这两大新品，可以看出GPU行业发展的一些新趋势。

　　趋势一：产品组化

　　随着各种图形功能设备成为日常生活的一部分，仅提供单点解决方案的方式已不再可行。

　　对于智能手机来说，只要电池技术没有发生根本性的变革，低功耗将永远是首要选择，无论CPU还是GPU的开发，都必须在超低功耗的指标下达成。然而，在满足低功耗需求的同时，GPU厂商也在尽力提供更好的性能。ARM多媒体处理器事业部市场营销副总裁Dennis Laudick表示："移动产品逐渐成为大众的主要计算设备，生产商在保证电池寿命的同时，也在不断地提供更好的特性与功能。"

　　观察本次ARM的产品发布，相对于去年Mali-720和Mali-T760时仅有GPU被推出，本次ARM推出了一套具有扩展性的多媒体IP组合解决方案，其中除Mali-T800系列图形处理器之外，还包括Mali-V550视频加速器（视频编解码芯片）和Mali-DP550显示处理器（VPU）。Dennis Laudick表示："这样的产品组合方式可使ARM的合作伙伴能够开发更多样的多媒体系统级芯片（SoC）。"

　　而根据Imagination市场总监Peter McGuinness的介绍，此次发布的PowerVR 7系列，包括了Video IP和Vision IP，可以支持H.265、H.264、MPEG4、MPEG42等视频的编解码以及支持高达4K以上的显示分辨率。

　　"随着各种图形功能设备成为日常生活的一部分，仅提供单点解决方案的方式已不再可行。PowerVR 7系列的推出，我们不仅强化了架构，还优化了设计套件等工具，强化了对IP的支持，用户可快速完成实体与性能的优化设计。"Peter McGuinness告诉记者。

　　趋势二：功能细分化

　　单一解决方案越来越不适应用户多样化的需求，细分自己的产品线开始成为GPU厂商的共同选择。

　　智能手机和平板电脑的应用越来越多、屏幕分辨率越来越高、游戏越来越复杂，GPU所需处理的内容复杂程度也在不断攀升。与此同时，单一解决方案越来越不适应用户多样化的需求，细分自己的产品线开始成为GPU厂商的共同选择。

　　ARM推出Mali多媒体IP套件，这些产品从低端、中端到高端，覆盖不同的市场。在相同配置与工艺节点技术的条件下，新款图形处理器系列的性能：Mali-T820针对入门级产品，具有更优的功耗和芯片尺寸。Mali-T830的性能与效率更加平衡，更加适合中端产品。Mali-T860面向高端移动智能产品，根据ARM的测算，在相同的功耗效率下，相较以前推出的Mali-T628，性能提升45%，可提供更佳的视觉体验。将自身产品进行细分，面向高中低端，是ARM一贯的做法。但是在此前发布的Mali-700系列中只提供了两款产品组合，其中T720面向低端，T760面向中高端，而此次发布显然进行了更多的细化工作。

　　Imagination也将产品进行了更多的细化。Peter McGuinness表示，PowerVR 7系列是由两大类的GPU组成的，所以它会有两个发展路线图。这两类的GPU一个是7XT系列，它主要是用于中端和高端的一些应用，在这些应用当中，最主要的目标是要实现每mW性能的提高。另外一个系列是7XE系列，主要是面向入门级的应用。在入门级的应用当中，人们最关注的是芯片尺寸要小，性能也要满足需求。