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红米结下“恩怨” 联发科与小米合作“暂停”
供应链隐患
失去了MTK,对于小米手机而言最大的危机在于供货或将面临严重吃紧。
市场调研机构IDC以及Strategy Analytics近期发布的全球智能手机市场第三季度报告显示,小米手机出货量以及市场份额均排名全球第三位,其第三季度出货量惊人的达到了1800万台,这功劳自然离不开背后高通和MTK的芯片支持。
报告认为小米成功的关键在于8月发布的小米4以及红米1S(3G/4G版)、红米Note(3G/4G版)的低价冲击。其中,小米4来自高通的芯片,而红米系列绝大部分来自 MTK的芯片。
失去MTK的支持对小米的红米系列打击最为严重,尤其是红米Note及后续版本的供应将出现严重不足,从而影响小米的整体出货量。
业内人士分析指出,雷军当初在处理器上不想受制于高通一家,同时为了提高MIUI在MTK平台上的适配,借力MTK推出了低价机型以提升出货量。
如今,虽然小米"联姻"联芯科技,但其4G多模LC1860芯片还未能实现规模量产。据腾讯科技了解,LC1860芯片规模支持手机厂商最快也要到明年第一季度,而现有三模芯片显然无法满足市场需求。数据显示,2013年MTK的基带芯片市场份额增长了一倍,从7.3% 增长到了 14.4%。随着今年4G手机价格的下探,MTK的基带芯片份额预计还会继续上涨,联芯科技短时间显然难以达到MTK为小米所能提供的供货规模
从技术层面而言,现有MTK 芯片覆盖中高低各个档次,6592芯片已铺向市场多月,整体成熟度要比联芯科技的LC1860高出许多,且MTK芯片技术所带来的终端性能体验也要高于联芯科技。
眼下,高通还在支持小米手机。作为小米公司较早的投资人,小米1代和2代都成为高通最新CPU产品的"试验田"。但在小米3发布会上,站台的芯片方更换为英伟达CEO黄仁勋,小米与高通的关系也由此告别蜜月期。
而小米与高通"死对头"联发科在红米手机的结盟,更引发了意图在中国力推骁龙200低价方案的高通的强烈反对。
据了解,现在高通与小米的合作并不像以前那么投入,对于支持程度也都降低了优先级,从这一层面来看,小米手机未来的芯片供应在高中低端都将遇到巨大的缺口。
下游厂商的芯片梦
某种意义上,小米与上游厂商关系的恶化源于国产手机行业整体无"芯",只能被动地接受产业链的下层位置,而销量逐步放大的小米则一直在尝试摆脱下游厂商的地位。
从这一层面来看,小米选择联芯成立合资公司,除了储备专利外,更有打造自己的芯片的思路,这对行业具有一定示范作用。但这一举动势必触动了上游芯片厂商利益,从而影响了自身产品的后续供应。
尽管目前手机芯片市场竞争激烈,但有利的环境是,海外巨头的不断退出为国产厂商腾出了发展空间。随着爱立信、英伟达、博通等老牌芯片厂商或退出或转型,只剩高通、英特尔等依然在激烈竞争。国内除了展讯、大唐联芯之外,手机厂商华为旗下的海思、中兴旗下的中兴微等已展示出一定实力。
笔者获悉,某国产手机厂商已向部分手机厂商发出了律师函,意在通过专利维护的手段提升市场竞争力,而小米与联芯的合作也被外界解读为在这一层面的提前防御。
从行业角度而言,目前全球有超过17家芯片企业投入LTE终端芯片的开发,大大高于2G和3G时代的数量。不管是类似小米手机这样的合作也好,还是拿起专利武器也好,其最大的意义就是希冀打破高通等海外芯片商一家独大的垄断局面,从而改写产业格局。
更为重要的是,国家对国产芯片的扶持力度正在加大,有史以来最大规模集成电路扶持计划正式出台,"国家集成电路产业基金" 规模超过1200亿元。
而高通反垄断案的也将尘埃落定,不管结果如何,国产手机厂商都已到了重新审视芯片重要性的时刻。