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生死结:解读苹果与三星的世纪之战
专利大战打响
事情仍然没有太多进展,于是,双方再次举行会谈——一次在库比蒂诺,一次在华盛顿特区,还有一次在首尔。苹果律师在华盛顿会议上提出了解决方案,他们告诉三星团队,乔布斯愿意与之签订授权协议,三星可以付费使用部分知识产权。但由于苹果不想授权与iPhone的独特功能相关的专利,因此三星必须停止使用这些设计和功能。
谈判最终破裂,乔布斯越来越渴望将三星告上法庭。库克仍在耐心劝导,他认为,对于如此重要的一项业务来说,谈判比闹翻要好得多。
到了2011年3月,三星推出了最新一代平板电脑,这一次的屏幕扩大到10英寸。苹果高管震惊地发现这完全是在抄袭iPad 2。但他们并不觉得意外,因为三星已经宣布,将会调整自家产品来对抗iPad 2。
库克的谨慎劝告已经失去效果。2011年4月15日,苹果向美国一家联邦法院起诉三星侵犯iPhone和iPad专利。三星显然早有准备——它几天后便在韩国、日本、德国和美国向苹果发起反诉,指控其侵犯与移动通讯技术相关的专利。最终,双方将各种各样的诉讼和动议文件提交给了英国、法国、意大利、西班牙、澳大利亚和荷兰的法院,以及美国特拉华的一家联邦法院和总部位于华盛顿特区的ITC。
三星员工吞下证据
2011年3月的一天,三星反垄断机构的调查人员驱车来到三星位于韩国水源的工厂外,那里距离首尔约25英里(约合40公里)。他们准备展开突击搜查,寻找该公司与移动运营商对手机串谋定价的证据。
正当调查人员刚准备入内时,却被保安拦住了去路。经过一番对峙,调查人员叫来了警察,最终得以进入大楼,但却比预定计划推迟了30分钟。为了了解在这30分钟里究竟发生了什么,调查人员调取了内部监控录像,屏幕上的情形令他们目瞪口呆。
在得到政府前来调查的消息后,工厂内的员工开始销毁各种文件,更换电脑设备,竭尽全力隐藏所有可能对三星不利的材料。
一年后,韩国报纸报道称,该国政府以阻挠调查为由对三星进行处罚。彼时,苹果的代理律师团队正在首尔对三星案取证,他们也了解到那次对峙。根据他们掌握的消息,一名三星员工甚至在调查人员获准进入工厂前吞掉了文件。这对苹果的诉讼显然不是好事。苹果律师半开玩笑地说,如果三星拥有忠诚到愿意吞掉证据的员工,苹果怎么可能胜诉?
等到双方正式对簿公堂时,苹果对三星专利文件上列出的一系列工程师和设计师提出质疑。他们每个人都确认自己参与了技术开发。但当被要求解释专利的细节问题时,某些人却无言以对。