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IBM震惊业界的“加减法”解读
2014年刚刚开始,正在进行一场深度战略转型的蓝色巨人IBM,通过一次震惊业界的"出售",再度吸引了外界的高度关注。
1月23日,IBM宣布与联想达成最终协议。联想计划以23亿美元,收购IBM的低端服务器x86业务。这也是继2005年联想以12.5亿美元收购IBM的PC业务之后,双方的又一次重大合作。虽然,IBM称,其将继续保留高端服务器业务(具体包括System z大型主机、Power Systems、Storage Systems、 基于Power的Flex 服务器, 以及PureApplication和PureData设备)。并且,IBM还将继续开发和发展基于x86平台的Windows和Linux操作系统的软件。但毫无疑问,这是IBM在硬件业务上所做的一次"减法"。
从财务的角度来看,这是一个显而易见的选择。2000年,IBM三大业务板块"硬件/金融、服务、软件",分别贡献了35%、38%、27%的税前利润。而2012年,"硬件/金融"业务的贡献率已经下滑至14%,"服务"和"软件"的贡献率,则分别大幅提升至41%和45%。从绝对值来看,2004年以来,IBM"硬件/金融"业务的税前利润,一直处于增长停滞甚至下滑的状态。IBM还预计,至2015年,其大约50%的利润,将来自软件业务。
而在战略层面,IBM给出了这样的解释。"这次业务剥离,使得IBM可以更加专注于系统和软件领域的创新,为我们的战略性业务,带来各种新的价值。"IBM高级副总裁及软件和系统集团总经理Steve Mills表示,"IBM拥有成功的创新与转型的经验,这使得我们可以创造获得客户高度评价的解决方案。"
那么,Steve Mills所说的"战略性业务",到底是什么?IBM的解释是"云计算、大数据、社交、移动和认知计算"。如果说,大数据和云,已经是业界再熟悉不过的字眼,那么,认知计算,可以说是IBM真正的秘密武器。
事实上,几乎在出售x86服务器业务的同时,在"认知计算"上,IBM已经做了一次10亿美元的大手笔"加法"。
1月,IBM宣布,将为超级计算机沃森(Watson)创建一个全新的"沃森业务集团",以致力于开发和商业化"可支持云交付模式"的认知计算技术。沃森超级计算机,以IBM创始人Thomas J. Watson命名,诞生于IBM研究院的实验室。
IBM称,其将推动一系列基于"认知计算"的新软件、服务和应用更快进入市场,这些新的软件、服务和应用,能够在海量的大数据环境中进行思考、不断通过自学习得到提升,从而解答复杂问题并获取洞察。
IBM董事长、总裁兼首席执行官Ginni Romentty表示,就像60年代成立System/360部门,80年代成立PC 部门,以及90年代成立服务一样,沃森集团也将成为IBM转型史上又一标志性旗帜。沃森是认知计算系统的杰出代表,继制表时代、编程计算时代之后,认知计算开启了一个新计算时代。
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