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深度:拨开IBM层层迷雾 百年蓝巨人为何总能大象掉头?
OFweek电子工程网 出售x86服务器业务、宣布全球裁员,与北美暴雪交相辉映,IBM似乎也陷入寒冬。有人说,蓝巨人,廉颇老矣,尚能饭否?有人宽慰,瘦死的骆驼也比马大;IBM似乎却不愿花时间辩解:连续21年位列专利榜榜首,这家让人耳熟能详,却又陌生到记不清全名的巨头,希望带着最高新的技术逆袭。
廉颇老矣,尚能饭否?
从宣布x86服务器业务以23亿美元出售给联想,到计划全球范围裁员15000人,再到曝出欲将半导体芯片业务打包抛售的传言……当时间来到了2014,与美国东部的皑皑暴雪交相辉映,总部位于纽约的IBM似乎也陷入了自己的寒冬。冰冻三尺并非一日之寒,截至2013年Q4财报公布时,IBM已经连续7个季度营收同比出现下滑,曾经称霸科技产业的蓝巨人,似乎突然之间回天乏术,老态尽现。
对于很多人来说,IBM的大名虽然早有耳闻,却显然并不熟悉——似乎除了蓝巨人(Big Blue)这个昵称,连IBM的全名也叫不上来。也难怪,这家有着"百年老店"招牌的科技巨头,最近几年变得愈发低调,除了超级系统Watson在《Jeopardy!》问答节目中的抢眼表现,深蓝、更深的蓝那几盘人机国际象棋经典战之外,人们对IBM的了解,似乎就停在了尴尬的财报数据、华尔街分析师的批评看衰,以及抛售和裁员上。
《失控》作者凯文·凯利曾经说过,颠覆式的创新往往是避统领者之锋芒,曲径通幽另辟新桃源:行业霸主,地位看似无可撼动,但是领先也让他们自视清高,对很多"费力不讨巧"的创新嗤之以鼻——无论是19世纪的帆船厂,20世纪40年代的通用汽车,还是上世纪80年代的IBM都是如此。
在一些人的眼中,IBM似乎是《创新者的困境》的真实写照,传统市场遭受到了创新性技术的冲击,当有一天终于放下姿态,看清了来自低端、低利润率的挑战,他们往往已经落后一截,疲于追赶:
1980年代的蓝色巨人不可一世,意欲挑起正面冲突的公司几乎尽数折戟。那时候的 Altair就像是玩具,只不过一个叫作比尔·盖茨(Bill Gates)的高材生想要给它写个软件,后来这个小小的宇宙不断爆发,IBM从此败下阵来,硬件统治者终于被微软"以柔克刚"。Scale out替代Scale up的时候,IBM的服务器业务出现下滑;公有云崛起的时代来临,IBM却还在卖着有些过气的私有云。
不禁想问侯一句,蓝巨人,廉颇老矣,尚能饭否?