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探访一个小屋子里的硅谷明星 矽映电子
简而言之,MHL可以利用移动设备的Micro-USB将图片、视频、视频传输到拥有HDMI接口的高清数字电视等显示设备上播放,同时还能为移动设备充电。
在2008年的CES上展示该技术后,矽映继续沿用此前的方式,先后吸引了诺基亚、三星、索尼、东芝等移动设备开发商组建了MHL联盟,并不断游说更多的电视厂商、手机厂商和芯片厂商支持该技术。截至目前,支持MHL的设备已超过3亿部,过去两年各大Android设备生产商推出的旗舰产品大多支持该技术。
然而尽管MHL的技术不断演进,支持的设备数量不断提升,但与DVI和HDMI不同,MHL从问世之处就面临着更适应未来的技术——无线传输技术的挑战。线缆对于固定的PC、电视、高清视频播放器等设备来说并没有太大影响,但对于移动设备却可能减弱其可移动性。从应用场景角度考虑,将视频存储在手机或平板中,然后用线缆连接到电视上播放也并不符合原用的用户习惯。与此同时,DLNA、Miracast等无线传输技术也先后涌现,替代了MHL和Slimport这样的有线传输。
根据记者了解的情况,包括互联网、IT从业者在内的许多使用支持MHL手机的用户并不了解自己的手机具备这样的功能,更没有使用过MHL播放照片或视频。
此外,由于迟迟无法得到苹果的支持,MHL无法应用于iPhone和iPad上,因而与许多高端用户无缘。
MHL市场推广的负责人David Kuo告诉记者,在分析当前的市场环境和技术发展趋势后,矽映将从两个方面着手继续推广MHL技术。
一方面是与包括联发科在内的更多芯片厂商合作,让MHL从高端手机走向中低端手机,并借此进入新兴市场,以此快速积累用户。
另一方面是面向一些新的设备,例如智能汽车。相比其他消费电子产品,智能汽车的硬件更换周期更长、升级成本更高,而将更容易升级硬件的手机、平板连接到车载屏幕上实现智能汽车的功能、同时进行充电,对于用户来说或许是比MHL在高清电视上的应用更有诱惑力的场景。
离开矽映的总部时,David Kuo问我对于MHL在中国的推广有没有好的建议。
"或许你们可以请合作伙伴在发布手机时演示一下这项技术的最新特性,让更多用户知道他们的手机中有这项功能存在。"
或许MHL这项技术的前景并不明朗,但如同许多硅谷企业一样,矽映电子成功的背后,有着很多值得中国企业学习的东西。