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回顾Palm兴衰史:怎样在31个月内把自己带到万劫不复
"我们以十足的苹果范儿准备着发布会"
UI 层的阴霾已经一扫而空,Luna准备好了在一月份被端上 CES 的大桌来供人品评。黑夜刚去黎明将来。 Palm 却开始担心,不知道等告诉运营商 Sprint 他们最近到底做了什么(半年来我们开发了新系统,一直忘了诉你)的时候会,对方会有什么反应。所以他们硬着头皮和之前看过 Prima 的Demo的 Sprint 的决策层说:"你看,我们换了一套皮肤……"。因为 Sprint 只看过内部测试的程序,所以没闹明白这里面的机关。
但是在 1.0 版本里,还没有完全干掉 Prima 的代码,所以工程师们抓耳挠腮地要写一个和让基于web技术的界面与老的 Java 内核通信的中间层。第三方开发者更是不被允许直接和 java 内核交互(对开发者来说 Luna 是不存在的),但实际上 Luna 就在那儿黑着脸帮 Prima 的 java 代码擦屁股。一位工程师叹道:"这事儿本来应该在2009年了结,但……哎,不说了。"
与此同时,Duarte,Colligan,和 Rubinstein 已经开始备战 CES 的工程师大会。他们知道这次大会的重要性——必须牛的一逼,屌的一地。"Duarte 将要每天操练走台,我们帮他准备PPT"一位成员说:"我们以十足的苹果范儿准备着发布会。"
结果也确实牛一逼,屌一地:在 Venetina 酒店举行的发布会上,无论是硬件性能还是软件界面的展示,都让与会的人神魂颠倒满脸笑容。在对CES的报道中说道:"这是 Palm 的一次重大胜利,我们被征服了。"发布会还登上了 Joshua Topolsky 的博客。令人遗憾和困惑的是运营商 Sprint 的网络制式是 CDMA,这让人诟病 Pre 在关键的 2009 年上半年销售窗口期只有这一种版本,但是对于 webOS 或者 Pre 本身的负面评价却很少。
发布会后,Topolsky 和我有机会在一间会议室里拿 Pre 把玩了一个多小时。当时 Pre 还处于比较粗糙的阶段(做工和感受上),但是整体上接近 Matias Duarte 在众人面前所展示的;从各方面来看,Pre 是一款扎实的产品。
"皇帝没穿新衣"
在 CES 大展上的展示没有造假,但大量的关键功能,在后台并没有完美实现。知情者说:"皇帝没穿新衣。"就算为了赶时间,在底层保留了大量 Prima 的代码要处理掉,那在 Pre 正式上市前,还有很多艰巨的工作需要完成。Palm 内部所有人都明白这一点。在 CES 上,工作人员拒绝让任何媒体碰机器,这个举动引起了很多媒体的注意,引来了对产品完成度的质疑。
没有 iPhone 的 Sprint,却已经开始马力全开。在那时候,Pre 被运营商视为一款"神奇的异类"。Sprint 甚至在 Pre 上市之前,就给了 Pre 入网许可,这在美国的无线通讯业内是很罕见的——只有iPhone享受过这种待遇。
2009年6月5日,Pre 正式在美国上市,在2009年上半年销量还算不错。几天以后,在位很长时间的 CEO Ed Colligan 让位于早已深入公司运营的 Jon Rubinstein,Palm 守护者的更迭已经完成。