探寻苹果的未来发展之道！离天花板还有很远？

　　苹果10月份发布的iPad air和iPad mini也是很有吸引力的产品，尤其是免费提供Pages、Numbers 和 Keynote等应用软件是非常耐人寻味的一步棋，以前iPad被认为只是个娱乐工具，但现在苹果显然有让它成为办公工具的意图，即进入PC（个人电脑）目前发挥主要作用的领域。在我看来，现在的iPad成为办公工具也就缺个键盘而已。苹果将这一代iPad命名为iPad air，也让外界推测公司将可能像Mac系列一样推出功能更加强大的iPad Pro，它更可能成为个人工作用途的电脑。显然，如果能够延伸目前产品线中产品的用途，我们几乎可以确信公司的用户规模将会扩大。

　　第二个扩大用户规模的办法"运用价格弹性"，实际上是华尔街过去一年特别热衷的。

　　我们知道，苹果产品的价格相对竞争对手的产品高很多，其高达40%的毛利率在这个行业也显得鹤立鸡群。如果苹果将其入门产品的价格降低，显然会增加它的用户规模，库克在接受采访时也明确表示，管理层确实知道价格弹性的存在。苹果目前的收入由六类产品和服务构成，分别是iPhone，913亿美元，占总收入53%；iPad，320亿美元，占总收入19%；Mac电脑，215亿美元，占总收入13%；iPod，44亿美元，占总收入3%；iTunes、软件和服务，161亿美元，占总收入9%；配件，57亿美元，占总收入3%。毫无疑问，iPhone是苹果最重要的产品系列，入门级的产品4S已经卖了快三年，但裸机在中国大陆的售价仍然高达3288元，这相当于安卓手机中高端机的价格水平。如果iPhone的入门价更低，那么用户数就可能会增加。

　　下面以iPhone 4S为例来讨论价格弹性的作用。

　　我们假设4S的毛利率40%（苹果并不公布单个产品的毛利率），如果我们将它的毛利率降到行业平均水平，比如说20%，那么最终的售价就可降低25%，也即4S在中国可以卖2466元——这个价格确实更有吸引力的，应该能吸引到不少新用户，但这也是有代价的，即公司在每个新用户身上都少赚了62.5%的毛利润，原来从一个客户身上赚的毛利润需要2.7个客户才能弥补，也即用户规模必须扩大170%以上这个策略才会变得合算。

　　总体上，我对通过大幅降价扩大用户规模这个策略并不感冒，原因有以下几个：1. 大幅降价会损害品牌；2. 即使大幅降价能令公司的用户规模迅速倍增，但公司赚的钱并不见得会增加，同时却会对供应链形成巨大的挑战。显然，这种赚取最后一个铜板的策略是不明智的；3. 我对大幅降价后，用户规模扩大1.7倍的前景也并不乐观，而一旦实现不了用户规模扩大1.7倍以上，这个策略就是彻头彻尾的败笔——少赚了钱，还伤害了品牌；4. 产品大幅降价之后，也可能会影响到公司对创新的投入，这对于苹果这种以创新着称的公司可不是什么好消息！

　　苹果目前运用价格弹性的策略是在推出新款iPhone后，让老款降价销售，这样就自然降低了iPhone的入门价。我觉得这个策略非常聪明。如果公司想进一步降低产品的入门门槛，可以增加一款在售产品，比如在推出6之后，还保留4S这个产品。此时，在售产品就变成四款，iPhone6、5S、5C和4S，5C顺理成章地占据了原来4S的价位，而4S的价格就可以自而然地降低一些。总之，表面上看，运用价格弹性是最简单、最直接有效的一个扩大用户规模的手段，但将降价这个策略运用好，还真的不简单。

　　第三个方法全球扩张是不言而喻的，也是跨国公司存在的原因。

　　苹果已经是一家跨国公司没有疑问，比如公司在10月初宣布，到11月份，新发布的5S和5C将在50多个国家和地区销售，苹果还在全球13个国家和地区拥有自己的直营零售店。

　　不过，我认为苹果仍然可以通过全球扩张接触到更多的消费者，因为深度的全球化还包括更本地化的运营，苹果在这方面似乎做得不够好。比如，苹果在乔布斯主政时期，对中国这个世界上最庞大的消费电子市场就重视不够（苹果大中华地区目前是仅次于美洲和欧洲的第三大市场）。