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TD-LTE终端产业链趋于成熟 逐步开启多模时代
在国内TD-LTE规模试点逐步推进,国际化道路形势大好前提下,终端的发展已然成为TD-LTE产业链着力发展的重点。如果说TD-LTE试点是规模商用的基础,那么终端发展无疑将是规模商用的催化剂。
目前,LTE正在全球范围内逐步走向商用,终端也在步步跟进。全球移动设备供应商协会(GSA)发布的最新数据显示,截止目前,全球已有48家制造商推出了197款LTE用户终端,FDD LTE占绝大多数,终端种类除数据卡之外,还包括多款智能手机与平板产品。相比FDD LTE,TD-LTE在终端发展上明显落后,目前仅36款终端产品,且种类单一。中国移动董事长王建宙此多次表达了对TD-LTE终端发展的担忧。他表示,TD-LTE规模试验已经对网络的性能进行了充分验证,但终端还需要进一步努力。
然而,终端的短板在TD-SCDMA时代就存在。在TD-LTE产业链与技术成熟度直逼FDD LTE之际,弥补终端短板便成了中国移动2011年的关键任务之一。这一年,TD-LTE终端发展线路日益清晰,随着芯片与终端厂商的加入,产业链也变得越发成熟。
TD-LTE终端产业链逐步成熟
在业界看来,TD-LTE发展目前最大的障碍就是终端。而实际上,在TD-SCDMA发展时期,终端问题就已经凸显出来。易观国际分析认为,TD-SCDMA的终端数量虽然在不断扩充,但缺乏真正意义上的杀手级产品,尤其是实际使用在TD网络上的产品。据悉,苹果下一代iPhone将支持TD-LTE,但前提是TD-LTE必须成熟,这显然不是苹果一家的态度,更多的是代表海外厂商的共同心声。
TD-LTE终端发展的关键在芯片已经达成共识。由于吸取了TD-SCDMA经验教训,在TD-LTE发展最初阶段,工信部电信研究院对终端测试就给予了足够的重视。
2010年6月与10月,工信部电信研究院分别对2.3GHz与2.6GHz TD-LTE芯片进行了相关测试,包括终端芯片本身的功能、射频、性能,以及室内UUIOT(终端芯片与系统设备互操作测试)和外场测试。2011年8月,LTE FDD/TDD R8版本单模终端设备技术要求完成立项,项目周期一年。
在规模试点中,TD-LTE芯片在测试中不断得到验证,这一测试也推进了TD-LTE产业链的快速成熟。截至目前,包括海思、创毅视讯、重邮、联芯科技、中兴微电子、Altair和Sequans在内共有17家芯片厂商参与了一阶段测试。与此同时,高通、意法爱立信等主流芯片厂商也已经推出了TD-LTE芯片产品。
据中国移动技术部副总经理魏冰透露,截至目前,中国移动在规模试验网终端测试方面的投入已达几千万之多。2012年,中国移动将继续扩大试验网规模,届时在终端测试方面的投入预计将达2亿。
在终端方面,深圳大运会期间,中兴通讯联合中国移动研发的全球首款TD-LTE/TD-SCDMA/GSM多模双待智能终端样机,同时,华为、中兴推出的TD-LTE多模数据卡也已在海外商用。随着TD-LTE芯片的成熟,以及网络规模化,TD-LTE终端将得到空前发展,而业界所担忧的成本问题也将得以解决。
终端发展循序渐进
尽管目前TD-LTE终端与芯片的发展相比TD-SCDMA有了很大的改善,但很显然并未达到完全成熟的阶段。从一阶段测试来看,虽然有十多家芯片厂商投身TD-LTE产业,但仅有海思、创毅视讯和Altair三家通过测试。
受制于芯片成熟度,TD-LTE发展到现在,终端仍以数据卡为主。据了解,中国移动上个月采购的2000多部TD-LTE终端均为上网卡,未有手机出现。
对TD-LTE终端目前的发展形态,多位专家认为是一种自然发展规模。工信部电信研究院院长曹淑敏表示,终端发展必然是从单模到多模,多芯片到单芯片,数据卡到手机。而工艺也将是从65nm到45nm再到28nm。
同时,四川通信设计院副总工程师程德杰博士也指出,TD-LTE终端发展,应以符合市场需求为基本途径,做到循序渐进,初期应用,仍应以数据卡应用为主,以验证技术,保证高端用户的数据应用感知,解决目前3G应用热点地区,移动数据带宽枯竭的问题。
尽管目前TD-LTE芯片发展还不够成熟,但芯片厂商、终端厂商均已开始了TD-LTE手机的研发。据了解,今年8月,联发科技成功研制出首款TD-LTE手机终端,供中国移动测试之用。同期,中兴通讯联合中国移动研发的全球首款TD-LTE/TD-SCDMA/GSM多模双待智能终端样机亮相深圳大运会,成功演示语音通话、高速上网、在线视频等业务。此外,有消息透露,索尼爱立信有计划明年中期推出TD-LTE单模手机。
实际上,这也符合中国移动最初制定的TD-LTE终端发展规划,并有超前之势。按照中国移动对TD-LTE终端的规划,2011年将完成商用数据卡的研发及生产,推出手机原型机;2012年使数据卡达到规模商用水平,手机达到商用水平;2013年使数据卡和手机达到大规模商用水平。
重点发展多模终端
在TD-LTE发展上,中国移动一直坚持TDD和FDD融合的发展战略,这一战略不仅仅是指网络的融合,同时包括系统设备的共平台发展与终端基带芯片的融合。而在终端方面,TD-LTE、TD-SCDMA、GSM为多模必选模式,后期将支持TD-LTE、FDD-LTE多模的方案。
"与TD-SCDMA终端发展初期在单模/多模之间摇摆不同,TD-LTE终端发展一开始就考虑的是多模思路,不仅是TD-SCDMA/TD-LTE的多模,而且还考虑FDD/TDD的多模,这样可以有效借鉴FDD的技术优势,使得TD-LTE的终端不致和FDD LTE有大的差距。"程德杰说。
中国移动终端部总经理助理唐剑峰介绍,在TD-LTE终端发展上,中国移动将先推动数据终端成熟,同时积极研究语音的解决方案。坚持多模多频段的策略,坚持TDD和FDD同片、同质、同价的策略,保证测试体系和终端产品同步成熟。
为了推进TD-LTE芯片和终端在现有网络中的应用,工信部与中国移动已将TD-LTE多模终端方案列入第二阶段规模试验中。TD-LTE多模方案分为双芯片双待、单芯片双待、单芯片单待等不同阶段。
据了解,TD-LTE规模试验二阶段测试将于年底开展"双芯片多模多待"的规模测试,目前已有近4家终端厂商表示将在今年年底提供多模数据卡或双待手机。
作者:曹亮 来源:通信产业报